Взяв передышку, Лия подсела к тренеру и с надеждой спросила то, что её интересовало с того момента, как она увидела отрывок разговора отца и короля:

– Вы ведь были дружны с моим отцом ещё с академии?

Мужчина удивлённо помотал головой.

– Нет, мы познакомились в баронстве вашей матери.

Лия разочарованно закусила губу. Что ж выяснить, что связывает отца с королём придётся когда-нибудь попозже. Но… Баронство матери? Разве это баронство не отца?

– Мой отец жил в баронстве дедушки с рождения?
– На всякий случай уточнила Лия.

– Нет.
– Почесав затолок, вспоминая, мужчина всё же добавил.
– Лорд Сэдрик прибыл лишь после свадьбы на леди Кристиан. Кажется, они познакомились в академии, где обе леди Эверти проходили обучение.

– Какой была сестра мамы?
– Лия спросила просто из любопытства. Она мало, что помнила о тёте. О ней в семье почти не говорили.

– Вы очень похожи на неё в её возрасте. Как две капли воды.

* * *

После вечерней тренировки Лия решила быстро заглянуть в библиотеку, чтобы взять некоторые книги на ночное прочтение. Выбирая нужную литературу в секторе по значению нитей, она столкнулась нос к носу с небольшой пухленькой курносой девушкой.

– Ой, извини. — Лучезарно улыбнулась незнакомка, убирая за ухо фиолетовые пряди, выбившиеся из косы. — Ооо, а что ты ищешь, может тебе подсказать?

Незнакомка производила впечатление очень общительной и жизнерадостной девушки. Улыбка не покидала её лица, но на мгновение в её глазах проскользнуло удивление, когда их глаза встретились.

– Извини, что чуть не сбила тебя. Я, кстати, Ники с факультета целительства, третий курс, а ты?
– Протягивая куру для приветствия, представилась та.

Лия осторожно протянула руку в ответ:

– Лия, вольнослушательница.

Лию не удивило представление девушки, ведь в академии действовало правило, что все равны и все фамилии и титулы опускались. Целительница заинтересованно повернула на бок голову и радостно затараторила:

– Ооо, мой друг проходил как-то эти курсы. Сказал, очень полезная вещь. — Ники мечтательно вздохнула. Лия улыбнулась её непосредственности. Девушка явно принадлежала никак не к аристократии, что радовало. — У вас с ним очень похожие глаза. Хоть и людей с таким цветом глаз много, но у вас словно они такие зелёные, как… даже не знаю с чем сравнить. Просто притягивают взгляд. Колдовской у вас взгляд! И красивый!

Ники отличалась излишней болтливостью, но Лию это не оттолкнуло. Целители сами по себе очень мягкие люди. Подружиться с кем-нибудь в академии тоже хорошо.

Так невольно заговорившись, Лия приобрела одного хорошего знакомого.

* * *

– Не понимаю, что ты имеешь в виду? — Озадаченно вскинул брови Николас, стараясь не быть резким, чтобы не напугать Рози.

Она неуверенно повторила ещё раз:

– Нам с Лией…госпожой Лией кажется, что… - Николас фыркнул, став очень похожим на свою сестру.

– Раз для меня не секрет, что ваше общение больше дружеское, чем госпожа-компаньонка, а сами вы состоите в «сговоре», можешь продолжать звать её просто Лией.
– Улыбнулся Николас на запинки девушки.
– А раз ещё мы и в академии, где титулы вроде как «ничто», то зови меня тоже без господина. — Подняв палец вверх, выдал Николас гениальную мысль, чем смутил Рози. Он решил раз уж им работать вместе, то почему бы им тоже не перейти на неформальное общение?

– В общем, - Вздохнула девушка, решив подумать об этом позже, - мы считаем, что кто-то умеет затуманивать разум… Прежде чем встретить Лию, мне словно в голову посадили мысль о том, что я должна… заниматься подрывной деятельностью, шпионить… так словно бы это то, чего я хочу. — Признаваться именно Николасу об этом было почему-то нелегко.

В груди Рози рождалось неясное чувство вины. Всё сжималось от непередаваемых эмоций, заставляющих её отводить взгляд. Но причиной тому было не то, что он маг. Николас тоже почувствовал странную боль в груди после озвученной ею мысли, словно сталкивался с чем-то подобным, но… В его голове всплывал размытый образ девушки, что держала в руке окровавленный кинжал… С него с громким стуком кровь капля за каплей ударялась об пол, образуя ненавистную лужу…

– Никогда о подобном не слышал. — Развевая туман в голове, нахмурился юноша, ходя из стороны в сторону, чем вызывал в Рози тревожность. — Разве подобное чему-либо или кому-нибудь под силу? И почему же твой разум очистился тогда?

– Я… Я не знаю… Мне кажется, что это как-то связано с магией Лией. — Потупила взгляд Рози, принявшись разглядывать свои руки. И вздохнув, продолжила: - Лия предложила, чтобы мы с вами поискали информацию о подобной магии.
– И тут же поспешила уточнить.
– Нет, мы и до этого искали сами что-то, но ничего такого не нашли. А теперь ваша сестра занята поисками кое-чего другого, поэтому искать информацию о подобной магии нам предстоит вдвоём. Найдём что-то об этой магии и поймём, как с ней бороться… Или род, которому она может принадлежать, чтобы понять, кем является «этот» Мастер…