Насытившись, Заардан выбрал себе кровать, улегся поверх покрывала прямо в сапогах и задремал. Эдан тоже лег, но ему не спалось. В голове мелькали картинки того самого мира, в который он угодил.

– Эй, мужик, – раздалось за спиной, – деньги есть?

Эдан, ошеломленный внезапным переносом в какое-то ужасное место, медленно поднялся, сморщил нос и сверху вниз взглянул на аборигена. Потрепанный человек дернулся под ледяным взглядом эльфа, но в его крови плавало столько алкоголя, что он себе не поверил:

– Да ладно, нет так нет. А уши прикольные, ты из этих, из чокнутых с гитарами, что ли?

Эдан не удостоил человечка даже взглядом. Он… пытался выжить. Ему случалось попадать в дикие земли, он провел немало времени в пещерах дроу. Гонялся за огненными саламандрами в потоках лавы. Жил несколько месяцев в краю абсолютной зимы, но… Этот мир – а Эдан не был идиотом и сразу понял, что в его мире просто нет такого жуткого места, – он пытался убить его. Сразу. Моментально. Ему пришлось собрать все свои силы, чтобы выстроить защиту!

К счастью, алкаш отошел к непонятному строению, повозился со штанами, и через миг зажурчала струя. А Эдан медленно осматривался, пытаясь выстроить обратный портал, пока есть силы и магия. Увы, кто бы ни устроил это странное падение, он явно знал, куда забрасывал младшего принца. Магии в этом мире было ничтожно мало! А защита забрала практически весь запас!

Порыв ледяного ветра вперемешку с грязным снегом ударил в лицо, приведя эльфа в чувство. Не время переживать о возвращении! Нужно найти убежище, тепло и еду. Лучше, конечно, сразу источник магии, но это из области мечты. Передернув плечами, радуясь тому, что гоночный комбинезон довольно плотный, эльф двинулся туда, где чувствовал живых существ.

Потом, когда он уже вписался в местное общество, ему со смехом поведали об эпичности его появления тут, сравнивая с каким-то металлическим големом. Но тогда он заставлял себя делать шаг за шагом по загаженной, агонизирующей земле, чтобы получить информацию.

Большой гараж – он даже названия такого не знал – был заполнен толпой неформально одетых людей. Парни, девчонки – странно одетые и накрашенные. Пахнущие табаком и кожей, как орки, политые духами, как южане, прокалывающие уши, носы и пупки, как дикари с островов… Эдан на секунду остановился на пороге – двухметровый красавец в ярком комбинезоне, потом щелкнул пальцами, пуская остатки магии на понимание речи, пошатнулся, как пьяный, ловя волну, и с акцентом сказал:

– Доброго времени суток, уважаемые. Где я могу найти дом, еду и постель?

Из воспоминаний Эдана вырвал звук шагов в коридоре. Он моментально встал и обнаружил у двери замершего Заардана. Однако, кто бы ни приблизился к жилищу «гостей», он был умен и знал жизнь.

– Лэр Эдан, его высочество Алеран Тирон приглашает вас на прогулку в сад, – голос раздался из-за двери, открыть которую посыльный даже не пытался.

– Благодарю за приглашение. Когда его высочество желает меня видеть? – вежливо и немного сонно ответил эльф.

– Через десять минут. Я подожду, чтобы проводить.

– Буду готов! – Эдан осмотрел свой эльфийский дорожный костюм, хмыкнул, вспоминая, что приходилось носить в другом мире, и просто умылся над тазом, радуясь чистой воде, а потом поправил гребнем волосы. Дроу справился еще быстрее – он протер лицо кусочком влажного мха, а волосы его и так были надежно упрятаны в косу.

Ровно через десять минут мужчины открыли дверь. Дроу оглядел слугу в аккуратном скромном костюме и отошел в сторону.

– Веди, – кивнул эльф.

Слуга довольно быстро вывел их к небольшой двери:

– Личный сад ее высочества. Мне доступ запрещен.

Заардан снова скользнул вперед и уважительно кивнул – плетения на двери были серьезными. Однако гостей пропустили. Эдан вышел в сад, вдохнул сладкий аромат цветов и трав и очень удивился – уже наступила ночь! Воздух был прохладен и свеж, деревья выглядели темными резными арками, а где-то впереди горел огонь.

– Принц Эдан, идите к нам, – раздался голос наследного принца человеческого королевства.

Побратимы переглянулись и осторожно двинулись вперед. Кусты раздвинулись, открывая уютную круглую полянку. В центре горел огонь, над ним на красивой кованой решетке жарилось мясо. Рядом на низком столике стояли блюда с овощами и фруктами, кувшины с напитками, лежали тонкие южные лепешки и пучки свежей зелени. Эдан задержал взгляд на всем этом – сердце кольнуло. Эльфы не готовили мясо на открытом огне, предпочитали запекать его в листьях, закопав в угли, да и подавали иначе. А вот в том мире…