– Готов…

– Убийство в храме Божьем…

– Падре, ну как вам не стыдно? – даже обиделась Мия. – Я мастер – или уже как?

Падре шагнул внутрь.

– Но, чадо…

– Жив он, жив… а вот когда в себя придет – не знаю. Я мельче и легче, бить пришлось нещадно.

Ну да. Сбить с ног и приложить со всей дури кастетом в подбородок. Убийце хватило. А нож, который лежал с ним рядом, как и второй арбалет, он схватить не успел.

Падре шагнул вперед, пригляделся.

– Благодарю тебя, чадо… я понимаю, убить было бы проще…

– Но не всегда стоит поддаваться соблазну простых решений. Так, падре? – подмигнула Мия.

Падре хмыкнул.

– Чадо, иногда и я бываю отвратительно заносчив… гордыня – грех.

Мия пожала плечами.

– Падре, а у вас веревочки нет? У меня только удавка, а тут вязать же надо… с доказательствами, наверное, лучше будет?

Падре сообразил – и полез в сундук, за веревкой. Был у него моток. И попрошу не остроумничать. Не удавиться при случае, а вовсе даже вместо опояски. Ну и для сандалий… и подвязать чего понадобится…

Веревка была простая, грубая, кстати – чтобы повеситься на такой, надо горшок мыла извести, не меньше, а вот убийцу увязать… со всем удовольствием! Мия так и поступила.

А поскольку была она уже специалистом в своей области, то убийцу увязывала не так, как два балбеса-разбойника связали Адриенну. Куда уж там!

Петля на руки, петля на ноги, на шею… не освободят добрые люди – так и подохнешь! Или сам себя удавишь при попытке поерзать. А заодно конфисковала в свою пользу кошелек с деньгами, несколько ножей… подумала, отдала кошелек падре.

– Пригодятся, падре?

– Благодарю тебя, чадо…

Мия пожала плечами.

Не ее деньги, так чего жалеть?

– Падре, можно будет его как-то погрузить… я-то точно не смогу. Он крупнее меня раза в полтора, я его оглушил-то с трудом…

Падре кивнул и едва не отправился один кого-то звать. Пришлось догонять, ловить…

Ох уж эти святые люди! Никак не могут понять, что вокруг одни гады ползают…

Домой Мия попала уже к утру. Падре она честь по чести проводила до дворца, получила от него благословение, убедилась, что его величество сегодня же… вот даже сейчас примет падре Ваккаро, а убийцу пристроят по назначению, чего ж пыточной-то простаивать?

И удрала.

Джакомо все еще не вернулся, так что Мия с чувством выполненного долга завалилась спать.

Дядя появился только к вечеру, уставший и отчаянно воняющий вином…

– Мия, это… слов у меня нет!

– А все же?

– Ты с падре работать не начала?

Мия качнула головой.

– Нет. Вы что-то узнали?

– Не то чтобы… падре сегодня явился пред королевские очи, его пытались ночью убить, так он убийцу властям привез, ну а заодно и кардиналу Басси досталось. Чтобы уж два раза не ходить, значит…

– Заказ отменяется за отсутствием заказчика? – сформулировала Мия.

– Я бы сказал – мучительной смертью.

– Туда и дорога. – Девушка ловко ошкурила грушу.

– Комар, может, и еще что-то узнает… посмотрим. Но пока падре не трогаем.

Мия кивнула еще раз.

Она понимала, почему молочный брат короля не стал кардиналом. Даже и рядом не стал…

Просто потому, что некоторые люди созданы для власти, а некоторые – нет. Вот падре Ваккаро из вторых. Он просто не может этого, не умеет… да и неудобен он будет при дворе.

Истинно верующие – они вообще народ сложный.

А заказ, кстати, через два дня не то что вообще отменился – прошел слух о том, кто такой падре Ваккаро. И Джакомо горячо возблагодарил Бога – уберег!

Не дал тронуть…

Повезло.

Адриенна

Грустным было это Рождество в СибЛевране.

Дан Марк молча пил.

Вот как понял, что ни супруги, ни следа, так и запил.

Жестоко, зло, по-черному, со швырянием кубков в стены и пьяными криками. Не особенно новыми.

Я ее! А она… Как она могла?! За что?! Лю-у-у-у-у-у-у-у-би-ма-а-а-а-ая-а-а-а-а-а, верни-и-и-и-ись!

Любимая возвращаться отказывалась. И то сказать, из болота не выберешься, а и вылезешь – никто не обрадуется. Лично Адриенна надеялась, что эданну Сусанну там пиявки доедают. И даже если спустя десять – двадцать лет болото пересохнет, никто ее не опознает.

Украшения она с мачехи сняла, хоть и было противно. Одежду тоже… кроме рубашки, но что от той останется за десять-то лет?

Адриенна учитывала все.