– Мы на месте, красота, – сообщил Искандер и вышел из машины.

Я поспешила за ним.

Вынырнула наружу, и тут же левой ногой встала в лужу. Брызги полетели в разные стороны, и попали на спортивные штаны Искандера.

Стыд опалил мне лицо. Я подняла на Искандера виноватый взгляд. Усмехаясь, он молчаливо смотрел на меня.

Видимо, уж очень «впечатлил» его мой шаг в лужу.

– Прости, – смущаясь еще больше, попросила я.

– Да ладно, с кем не бывает, – он кивнул в сторону первого подъезда. – Идем.

Быстрым, уверенным шагом Искандер направился к двери, а я, как хвостик, поспешила за ним.

С каждым шагом волнение разрасталось в моей груди, и сердце, охваченное им, как безумное, долбило по ребрам.

Да, знаю, долбило – звучит грубо. Но именно так я чувствовала себя в эти секунды.

Дверь открылась, и все запахи, что витали в подъезде – разом – проникли внутрь меня.

Здесь пахло краской вперемешку с пирогами. Странное сочетание, но мне оно оказалось по вкусу.

– Успеваешь? – бросив взгляд через плечо, поинтересовался Искандер, когда мы поднимались по лестнице.

– Почти.

Я, правда, пыталась успевать, но уж очень резво взбегал Искандер по лестнице.

Интересно, на каком этаже квартира? Любопытно, какие тут соседи? Хотелось бы быть уверенной, что все они действительно адекватные и порядочные.

Размышляя об этом, я невольно принюхивалась. Искала в воздухе намек на запах водки или чего-то спиртного. Слава Богу, ничего, кроме усилившегося аромата пирогов, я не почувствовала.

Когда мы поднялись на четвертый этаж, прямо перед Искандером открылась дверь, и я невольно ощутила смятение, что он привел меня куда-то не туда.

Но все мои опасения разом померкли, когда я услышала старушечий голос.

– Искандер, сынок! Давно тебя не видала, я уж переживать стала.

– Да все некогда было, Марь Иванна, работа, – ответил Искандер.

Я не видела выражения его лица, но не сомневалась – он улыбался.

– Сынок, а можешь ты мне еще привезти тех персиков? Уж очень они мягкие, мой дед их даже со своими зубами ест!

Я замерла, услышав такую просьбу. До этого мгновения, я и не думала, что Искандер общается с простыми бабушками.

Сердце мое улыбнулось.

– Привезу. На днях новую партию пригонят. Загляну вам.

– Заглядывай, сынок. Я пироги напеку. Ой, – бабушка подалась вперед и, наконец, увидела меня.

– А это кто, Искандер? Неужель невеста появилась?

Бабуля, одетая в ситцевый халатик, с интересом разглядывала меня.

А я, смущенная, стояла и хлопала глазами. Не знала, что сказать.

– Это – Лиза, квартиру будет снимать.

– Здравствуйте, – поздоровалась я.

– Здравствуй, Лизонька, – бабушка тепло улыбнулась мне.

Из глубины квартиры послышался голос.

– Ну всё, пойду, дед зовет, – с этими словами бабуля скрылась за дверью, и я испытала облегчение.

Переживала, что та начнет расспрашивать меня, а я была не готова к разговорам.

Искандер поднялся на последний, пятый этаж, и остановился возле дальней двери. Дождавшись меня, он провернул ключ в замочной скважине и открыл дверь.

– Проходи, – продолжая стоять возле двери, произнес Искандер.

Я лишь на секунду замешкалась, а потом, вспомнив недавний эпизод с бабушкой, смело шагнула внутрь.

Сделала шаг и сразу разулась. Покраснела, обнаружив, что мой левый носок промок от встречи с лужей. Внутренне молясь, чтобы это осталось незамеченным, я прошла вперед.

Небольшой светлый коридор. Справа – одна дверь, слева – две (видимо, туалет и ванная). Впереди был прогал, и я увидела кусочек кухни.

– Тут – ванная, туалет, – открывая по очереди двери, произнес Искандер.

Я заглянула в комнаты – все чисто, аккуратно. В такой ванне хотелось купаться! Наконец-то я смогу нормально мыться, без переживания, что бабушка или отец будут стучать в дверь и требовать, чтобы я не задерживалась…

Ну а кухня!

Такая уютная! Пусть и небольшая, но здесь имелось все для счастья – стол, два табурета, шкафчики, плита, чистая раковина и холодильник!

Я подошла к окну – оно выходила как раз во двор, отсюда была видна машина Искандера.

– Здесь – комната, – раздался его голос, и я поспешила посмотреть и её.

Комната оказалась просторнее, чем я представляла.

У стены разместился двустворчатый шкаф, рядом – диван и журнальный столик. Напротив, половину от стены, заняли книжные полки, под ними расположилось два кресла.