– Нам конец.– Оборотень огляделся, поднял с земли ветку и ловкo содрал с нее сучья. Несколько раз провернул в руках самодельную дубинку и посмотрел на меня из-под бровей.– Мне конец. Давай, Вар-рвара, исчезай. Может, хоть ты выживешь.

– ?га, щаз-з!– Я встала рядом с Войном.– Все бросила и проснулась.

— Не исчезнешь, я тебя сам убью.– Процедил лесоруб, не сводя настороженного взгляда с выхода из пещеры.– Лучше я, чем они. Кстати, а где они?

– Там.– Я присмотрелась к черному провалу, с трудом разглядев в синем свете луны дрожащие тени и красные точки глаз.– Смотрят.

Войн рыкнул что-то недовольное и по-бычьи наклонил голову.

– Почему не заходят? До этого они не медлили.

– Ждут.– Я, наконец, смогла выровнять дыхание и осмoтреться.

В пещере прятаться было негде. Мелкий речной песок пoкрывал землю, отвесные стены прочерчивали трещины. Блики oт костра рисовали на камне причудливые кривые сполохи, нагнетая тоску и увеличивая и без того безотчетный страх.

– Тени умеют летать?– Спросила, поднимая с песка сухую ветку: защититься я не смогу, но хоть какое-то чувство уверенности себе добавлю.

– Чего?– Еще сильнее нахмурился оборотень.– Вар-рвара, они же не птички, ёра бредкая!

– Ой, посмотрите на этого шутника!– Съязвила я.– Как высоко они могут подниматься?

– К чему это ты?– Войн мельком взглянул на меня и перехватил палку двумя руками.

– Если мы попытаемся вскарабкаться выше, они нас достанут?

— Нет, но мы не сможем подняться – слишком гладкие стены. К тому же, как только огонь догорит, они нападут.

– Но сейчас же не нападают.

– Потому что тут cвет. Они же Тени! Те-ни!

– Не разговаривай со мной таким тоном!– Разозлилась я.– Помнишь – я ничего не знаю о твоем мире!

Оборотень вздохнул, но пробормотал более миролюбиво:

– Они ни живые, но и не мертвые. Это бестелесные твари, запертые в Черном лесу. Их прикосновение обжигает, жертвы умирают мучительно, долго и становятся такими же Тенями.

– Это как – если тебя укусит зомби, сам станешь зомби? Понятно.

– Причем тут мертвецы?– Войн непонимающе покачал головой.– Если они тебя покусают, в ране начнется гниль. Умереть вполне реально, если рану не обработать или, на крайний случай, не отрубить конечность. Но превращаться…

– Фильмы.– Подсказала я.– Фильмы в мoем мире.

Войн посмотрел на меня с уважением и выпалил:

– В страшном мире ты живешь, Вар-рвара. Как вы выживаете среди ходячих трупов? Ты хороший воин? Видимо, да, если смогла дожить до таких лет.

– До каких «таких»?– Возмутилась я.– Сколько, по–твоему, мне лет?

– Не знаю.– Смутился вдруг оборотень.– Сколько?

– Прибила бы.– Я погрозила ему палкой.– Хам!

Скрежет когтей по камню прервал ссору. Я с у?асом посмотрела на чернеющий провал пещеры, но ничего, кроме очертаний леса не заметила.

– Это еще что?– Как я не старалась скрыть страх, голос все равно задрожал.– Тени?

– Не-ет,– Войн прищурился, разглядывая сумрак.– Это что-то другое.

– Медведь?

– Ни одно живое существо не сунет любопыт?ый нос на поляну, кишащую Тенями.

– Ты меня пугаешь.– Я на всякий случай отступила, встав за широкую спину оборотня.– Скажи уже, кто это может быть или я придумаю такое, что нам обоим не поздоровится!

– Этo как?

– Если ты мой сон,то здесь появляется то, о чем я думаю. Ты же не хoчешь встретиться нос к носу с Чужим или Хищником?

– Я не знаю, о чем ты, но из-за уважения к ходячим мертвецам из твоего мира, поверю на слово и скажу – нет, не хочу.

– Тогда отвечай.

– Это может быть кто-то из Тварей. Наверно.– Неуверенно предположил Войн.

– Мне от этого не легче!– Чуть не заорала я.– Тварей бывает много и все они так называются не потому, что у них ромашки из попы растут!

– Чего ты от меня хочешь?– Не выдержал оборотень и тоже повысил голос.– Я понятия не имею, кто там бродит!

– Это твой мир! И только ты знаешь всех, кто в нем живет!

– Пока ты не появилась, я думал, что все знал!

– ? увидев меня, забыл? Так что ли?

– Не забыл, Вар-рварa, а переосмыслил!

– Это еще как понимать?

Мы орали друг на друга, не обращая внимания на наступившую тишину. Зря: в проеме пещеры возник черный силуэт. Его размеры навели только на одну мысль, кoторую я тут же озвучила на редкость громким и писклявым вoплем:

– Медве-едь!!!

Я оглохла от собственного крика и с ужасом посмотрела на Война. Но вместо накаченного красавца увидела прямо перед сoбой огромного серого волчару, который недвусмысленно скалил острые клыки, припадая на передние лапы. Тот факт, что волк угрожающе рычал на выход, прикрывая меня своим телом, а голубые глаза животного были удивительно знакомыми, запутал и напугал ещё больше.