— Куплю что-нибудь по дороге, всё равно через рынок лететь.

— Возьми мой рабочий спидер: он шустрый и мощный, доедешь вмиг, — между делом поправляла его лохматые волосы.

— Хорошо, спасибо! — спешно выскочил за дверь, не успев распробовать её милый жест, направился к гаражу, но остановился на секунду, обернулся и ласково улыбнулся ей: — Здорово вчера было, да?

Рей издала нервический смешок и улыбнулась ему в ответ сладко и странно — с оттенком грусти. И когда Бен уехал, она ещё долго стояла в дверях, смотря на поворот у перекрёстка, где скрылась его фигура. Вернулась в дом и целых полчаса стояла в душе, чтобы вернуть ясность мыслям и свежесть телу. О похмелье напоминали лишь сухость во рту и лёгкая головная боль. Как только она облачилась в чистые домашние вещи, в сознании внезапно нарисовалась вчерашняя картинка: рука Бена клала на стойку в баре последнюю наличность. Напугавшись, не раздумывала над дальнейшими действиями: собранными и быстрыми движениями достала посуду, приборы для нарезки и продукты. Каждый шажок давался ей просто и славно, Рей отчётливо понимала что, зачем, куда и в каком количестве. На удивление, ничего не подгорело, не было пересолено или не доварено: «Хм, вот всегда бы так! А ещё и с похмелья — чудеса, похлеще существования Силы», — размышляла она, довольная собой. Разложила два блюда по контейнерам, заварила в термосе каф, пошарила по шкафчикам и нашла плитку шоколада.

Запрыгнула в свой малогабаритный спидер в надежде, что топливо не кончится на подлёте к каньону. Но даже обеспокоенность этой неприятной возможностью не сумела бы остановить Рей, которая погнала в космопорт во весь опор.

Вылетела к Сосновому каньону, выжала всю мощность, и спидер, изрыгнув несколько клубков чёрного, едкого дыма, заглох. «О нет… нет, нет, нет! Только не сейчас, колымага!» — затараторила Рей, слезая на землю и проклиная себя за то, что оставила BB-8 дома. Проверила двигатель и топливный бак: всё было в порядке. Достала чемоданчик с инструментами и подняла голову к небу, будто там облаками было нарисовано решение её проблем. Солнце нещадно палило, вокруг на много миль ни единой мастерской — лишь маяк космопорта горел далеко внизу, в долине. Рей представила себе раздражённое лицо Бена, не положившего с утра в рот ни крошки, его усталость, угрюмость — и её накрыли рыдания. Она рыдала как подросток, поссорившийся с родителями — краснея лицом, надрывая связки и беспомощно утирая кулачком глаза.

«Так и будешь здесь ныть до ночи или наконец-то возьмёшь себя в руки и сделаешь то, что нужно, джедайка недоделанная?» — с отвращением к собственной слабости подумала Рей. Резко умолкла, вытерла слёзы. «Просто дыши», — бархатисто и ободряюще разлился в памяти голос Люка, она глубоко и размеренно задышала. Наклонилась, чтобы забраться под спидер и взглянула чуть вбок: «Турбина!» — Рей заметила, что туда попал мусор. Инструменты практически не пригодились, она погрузилась в Силу и очистила механизм. Устранив неполадку, Рей без проблем долетела до Пайн-Порта к закату.

Из-за того, что Бен опоздал, работы накопилось уйма. Начальник, правда, его не отчитывал, даже не выказал неудовольствия, стыдливо с самим собой решив, что его главный инженер опоздал из-за того, что у него и так накопилась хроническая усталость от этого места. Старику не хотелось подогревать желание «Большого Бена» свалить подальше от порта и коллег-бездельников. К тому же остаток дня у Соло было настолько суровое выражение лица, что начальник попросту его боялся. Он не знал, что Бен молчаливо мучился от голода и из-за этого резко реагировал на любые вопросы и распоряжения.

К вечеру он работал в одном из ангаров вместе с парой младших техников, что находились у него в подчинении, и одним дроидом. Суета отняла у него грёзу из сна, её очаровательная загадочность померкла, и в свободные секунды Бен мимолётно вспоминал лишь взгляд Рей на тротуаре под дождём, её мокрое лицо, обрамлённое влажными прядями, и трепещущие губы с наполовину съеденной красной помадой.

— Бен! — раздался знакомый усталый голос. Рей шустро приближалась к кораблю.

— Ты чего здесь делаешь в такой час? Вроде же не работаешь сегодня… — вмиг отвлёкся от своего занятия, всучив ремонтный ключ одному из техников, и тот с любопытством высунул нос, свистом позвав коллегу, затем указал в сторону Рей.

Измождённое лицо Бена озарила нежность, губ коснулась улыбка тихой радости и умиротворения.

— Да я тут в общем… ну… как бы — на! — протянула напряжёнными руками ему стопку контейнеров и термос.

— Ого, ничего себе… Спасибо, — обескуражено пробормотал он в ответ, глубоко тронутый её неожиданной заботой.

— Да ерунда! — фальшиво улыбнулась, махнула рукой, с ужасом вспоминая свою суетность и истерику по дороге в порт. — Вспомнила, что ты вчера всё оставил в последнем баре, и подумала, что без денег на рынке тебе ничего не продадут…

— Да, это было крайне неловко, — принялся он вспоминать, — там ещё этот лавочник состроил такую гадостную рожу, будто я его обокрасть собирался. — Бен повернулся к коллегам: — Парни, закончите без меня? Там осталось всего ничего.

— Так точно, босс! — шутливо взмахнул от виска двумя пальцами один из техников.

Отправились в здание диспетчерской, в кухню для персонала, где также стоял небольшой обеденный столик. Пока Бен открывал крышки контейнеров, Рей молча сидела напротив, вытянув гудящие от перенапряжения ноги, и утомлённо вздыхала. Он остановил взгляд на её лице, изрисованном грязными разводами, оставшимися из-за того, что она растирала слёзы по коже, на которую легла дорожная пыль. Бен взял чистое бумажное полотенце, смочил под струёй тёплой воды в раковине, опустился на корточки перед Рей, осторожно вытянув руку, и деликатно вытер грязь с её щёк и подбородка. Она в лёгком смущении отдавалась его ответной заботе и почувствовала, как эти прикосновения забрали усталость и тревогу. «Вот и хорошо», — ласково проговорил Бен, закончив. Сел на табурет напротив и с аппетитом принялся поглощать привезённые блюда. Опустошив наполовину первый контейнер и придя в себя от сытости, он вспомнил о том, что не один, вытащил из жёлтого стакана с приборами вилку и радушно протянул её Рей.

— Я даже не уверена, хочу ли есть…

— Ты просто начни, а там посмотришь, — забавно улыбнулся ей.

Бен оказался прав, и после того, как Рей без интереса положила в рот первые два кусочка, аппетит пришёл мгновенно, и она дружно присоединилась к уплетанию ужина. Прикончив всё, что было, они заняли пустые рты и алчущие души обыденной болтовнёй. В основном говорил Бен, красочно расписывая прошедший день. Он смотрел на Рей и не переставал думать о том, до чего она чудесная и внимательная: к космопорту путь совсем не близок, а ей, чтобы преодолеть его, хватило лишь осознания, что Бен уехал на работу голодный. «Неужели я действительно что-то значу для неё? — допустил он в мыслях. — Только не обманывайся элементарной вежливостью и добротой… Вдруг ты всё путаешь? Мы стали близки за прошлую ночь, вот она и потеплела на той волне. Наверное, я всё-таки немножко нравлюсь ей, но лучше рассчитывать на худшее, чтобы избежать разочарований».