Через минуту выяснений оказалось, что их ушёл десяток, не больше. Они же рассчитывали на большое количество полона. С ними на двух грузовиках девять женщин.

– Ясно, мужики, чем они были вооружены?

Выяснилось, что было несколько огнестрелов типа моего и игольники.

Именно последние и нанесли нам потери, убитые с нашей стороны пали от этого оружия.

Ладно, потом буду думать, как они смогли обойти блокировку на игольниках.

Выяснилось, что кроме грузовичка Нисона в посёлке имеются ещё три подобных лайбы разной степени изношенности.

В принципе я могу взять троих в кабину и ещё четверых в кузов.

То есть теоретически мы можем выставить до двадцать пяти человек, двое против одного. Неплохо.

А через десять минут мы уже выскочили на зимник в северном направлении, я ехал замыкающим, со мной в кабине четверо, тесно, но желающих морозить сопли в открытом кузове не нашлось.

Нисон ехать отказался, он вцепился в мальчонку, – Дим, если хочешь, езжай, бери мою машину. А я останусь с внуком. Если я погибну, куда он пойдёт, кому он будет нужен, у нас больше нет родственников.

Я посмотрел на пожилого мужчину и похлопал по плечу, – нет проблем, мы скоро вернёмся, присмотри за Мором.

Пока ехали, я узнал, что среди бандитов нет старожилов, которые бы имели нейросети. На вопрос, а как они обошли блокировку на игольниках, мне пояснили, что есть спецы, срезающие панельку управления. Игольник при этом теряет часть своих функций, становится невозможно привязать оружие к конкретному пользователю, не получится использовать баллистический блок и выбирать тип боеприпасов. То есть по умолчанию выставляется, допустим, разрывной боеприпас и всё.

Мужики, сидящие рядом пояснили, что эти подонки ударили по самому больному. Детей и так мало, а девчонок и молодых женщин половозрелого возраста и подавно. Они пользуются повышенным спросом на южном континенте. За молодую девчонку можно выручить сумму, достаточную для покупки скромного домика в городе здесь на севере.

На мой вопрос, куда стремятся бандиты и что впереди – я получил следующий ответ, – смотри, Дим, километров в ста от нас посёлок, поболее нашего будет. Но туда сообщили о нападении, значить будет заслон на дороге. Возможно они вышлют нам навстречу помощь.

– Не, это вряд ли, – перебил другой.

– Никто на ночь глядя в непогоду не выедет из посёлка.

А лёгкий снежок действительно превратился в небольшую пока метель. Поднялся ветер и видимость упала до тридцати метров.

– По такой погоде надо смотреть в оба, если они съедут с дороги, мы их потом не найдём.

Мне приходится напрягать глаза, спина ноет от напряжения. Я стараюсь не отстать от уходящих на хорошей скорости машин.

– Стой, стой, – заголосил с заднего сиденья молодой парень, – смотрите.

Чёрт, я сдал задним ходом, вправо с трассы видно припорошённую снегом колею. Гарантии нет, что это наши враги, но с другой стороны колея совсем свежая, полчаса, не более.

– У кого есть связь с нашими?

Охренительная ситуация, бесполезно моргать фарами, машины исчезли в мутной взвеси снега и связи у нас с колонной нет. Они конечно сообразят, что мы отстали, мало ли, может поломка. Но вряд ли быстро вернуться, они другим заняты.

– Ну, мужики, чего делать-то. Ещё минут десять и заметёт след-то. Потом искать бесполезно будет.

Мужики переглядываются, среди них только один интересант, у него дочь похитили. Остальные как я, добровольцы.

– Ну, не знаю, как вы, а я бы рискнул. Нас пятеро и нашей стороне фактор неожиданности.

– Да, а положат там всех, я же простой рабочий на руднике, погрузчиком управляю. Вояки из нас ещё те.

– Не ссы, я немножко воевал, попусту рисковать не будем.

Это моё заявление решило исход голосования. За руль сел другой, а я пассажиром. Если чего сподручнее будет выскочить из машины.

Наш пикап пока уверенно едет по чужой колее. Мы всматриваемся в непогоду, пытаясь увидеть задние габаритные огни грузовиков. Через десять минут колея стала более рыхлая и мотор начал подвывать. Самое худшее сейчас, это закопаться в снег.

Ну вот, накаркал, мы сели по самое брюхо. Теперь надо пытаться откопаться, грузовики то повыше клиренс имеют, а мы сели.

Мужики начали остервенело отбрасывать снег подручными предметами из-под днища. Я же согревшись, помахав доской, отошёл отлить.