Однако в клане это не работает. За всех своих людей, что бы они ни натворили, перед внешним миром отвечаю я. Даже за глав родов, что уж про собственных ближников говорить.

— Да, — кивнул Астарабади.

— Значит, снайперки не нужны, — сделал вывод я.

Снайперы вообще не самая часто используемая воинская специальность. В локальных спецоперациях — да, а на предстоящей нам практически полноценной войне ключевой роли они не сыграют.

Непальцы при нападении на базу Дхармоттара показали, что на защитных артефактах они не экономят. Если уж на пулеметчиках были артефакты пятого ранга, то издали перестрелять значимых командиров вряд ли получится. А для рядовых врагов спецбоеприпасы — слишком дорогая и избыточно мощная штука, им и обычных пуль хватит.

— Пока не нужны, — поправил меня Астарабади. — Но ты ведь быстро их сделаешь, когда понадобятся?

— Если несколько штук, то за вечер сделаю, — кивнул я.

— Значит, пока не нужны, — кивнул в ответ он.

Ну и хорошо, одной головной болью меньше.

— Благодарю, — улыбнулся я.

— И кстати про артефакты, — многообещающе оскалился Астарабади. — Шахар, а господин Мохини уже приходил к тебе с номенклатурой будущего кланового производства?

— Абихат? — уточнил я. — Нет еще. А что?

— Я передал ему предложения от наших гвардейцев, — неопределенно покачал головой Астарабади. — Но он до сих пор не ответил.

— До последней поездки в Свободные земли передал?

— Да.

Я вздохнул. Абихат, конечно, тот еще организатор, но уж своей чисто технологической части наверняка уделяет внимание. Вопрос только в том, почему не ответил. Банальная неорганизованность или скрытое высокомерие потомственного аристократа?

Хотя нет, вопрос еще и в том, почему я до сих пор не видел списка того, что мой клан собирается производить? Обустройство будущего завода еще не закончено, конечно, но ведь оборудование подбирается под задачи. И задолго до собственно стройки, по идее.

Ладно, с Абихатом я отдельно разберусь. Чуть попозже.

— Что было в ваших предложениях? — спросил я у Астарабади.

— Магические гранаты, примерно как Мехта делают, — отозвался он. — И осадные щиты.

— С гранатами понятно, — кивнул я. — Проще самим сделать, чем покупать, тем более в условиях военного дефицита. Сам думал об этом сегодня. А про осадные щиты поподробнее, пожалуйста. Как ты себе это представляешь?

— Как у непальцев, — пожал плечами Астарабади. — Неподвижные щиты, которые не зависят от местоположения мага. И размером они полтора на пять-семь метров примерно.

Сами по себе неподвижные щиты — не новость, в моем мире они были не менее распространенными, чем обычные щиты, привязанные к магу. Собственно, я их уже не раз применял и в этом мире. Да и все полноцветные маги ими пользуются свободно, достаточно экзамен в Академии вспомнить.

Но артефакт? Это уже не страховка на крайний случай, как личные защитные артефакты, которые могут срабатывать раз в год по случайности. Осадные щиты — это боевой расходник.

Здесь встанет та же проблема предельно короткого срока жизни артефакта, как и в случае с переговорниками.

— Они точно с артефактов такое ставили? — усомнился я.

— Не знаю, — растерялся Астарабади. — А как иначе-то?

— Если хочешь, такое плетение я вам хоть завтра выдам, только пару часов на расчеты мне дай. Любой маг с рук поставит такой щит.

— Хочу! — тут же загорелся Астарабади. И тут же притих. — А почему не артефакт?

— Ты представляешь, сколько сейчас стоит личный защитный артефакт на рынке? — хмыкнул я.

Астарабади молча кивнул.

— Артефакт осадного щита будет стоить примерно столько же, — сообщил я. — Однако свой ресурс он выработает за один бой и рассыплется в пыль.

Астарабади перекосило. Уж в чем моего хомяка никогда нельзя было обвинить, так это в расточительности.

— Обойдемся, пожалуй, — выдавил из себя он. — Лучше плетение выдай, пусть маги его учат. Будут с рук ставить. Они как раз уже почти все освоили неограниченную дальность атакующих плетений. Можно нагрузить их чем-то новым.

— Не вопрос, только параметры скажи, — кивнул я и пояснил в ответ на его недоуменный взгляд: — Размеры щита, который нужен.

— А если два или три варианта? — задумчиво уточнил Астарабади.

Нет, ну хомяк же!..

— Жадина, — фыркнул я. — Ты понимаешь, что тогда это будет не одно плетение, а два или три? Один размер — одно плетение. Хочешь, чтобы в бою маги с ними путались? Это я уже не говорю о времени освоения. Лучше уж одно, но с мгновенной мысленной постановкой.

— Ты прав, — склонил голову Астарабади. — Тогда дай мне немного времени. Поговорю с ребятами и скажу тебе размер.

— Договорились.

Я ожидал, что Астарабади кивнет в ответ, и на этом мы разойдемся на сегодня, но нет. Мой ближник отвел глаза, немного помялся и произнес: