Астарабади понимающе улыбнулся и склонил голову.

— Не подведем, — пообещал он.

Я кивнул и принялся плести цвето-функциональный шар.

Астарабади завороженно наблюдал за этим процессом, но теперь в его глазах горел азарт. Это раньше для него этот шарик был всего лишь невозможной игрушкой. А теперь его интерес стал вполне практическим. Рано или поздно такой шарик он сможет сплести сам.

Закончив и закинув на цвето-функциональный шар плетение-фиксатор, я бросил его Астарабади.

— Это — твой главный тренажер, — сказал я. — Свойства зеленого магического цвета ты уже ощутил. Теперь знаешь, как это делается. Твоя задача — точно так же пройтись по всем цветам и сформировать нити.

— Понял, — кивнул Астарабади.

— Начинай со смежных цветов, это проще, — посоветовал я. — И если что-то будет не получаться, лучше приходи сразу. Не надо долго пытаться, ты можешь этим закрепить ошибку. И придется начинать все сначала. Возможно даже, только на следующем ранге.

Астарабади нахмурился и решительно кивнул.

— Хорошо.

— И найди себе какое-нибудь помещение для тренировок, — добавил я. — Уединенное. Поставлю туда плетение контроля периметра, чтобы никто подглядывать за тобой не смог. Тренироваться тебе придется пока только там.

— Сделаю, — вновь кивнул Астарабади.

— Тогда у меня все, — улыбнулся я. — Можешь идти и пробовать новую игрушку.

— Спасибо тебе, Шахар! — с чувством выдохнул Астарабади. — Ты даже не представляешь, что ты для меня сделал!..

— Еще как представляю, — подмигнул я. — Иди уже. Вижу же, что не терпится.

— Спасибо!!

Астарабади широко улыбнулся и пулей вылетел из моего кабинета.

Прием Асан организовала в своем доме, в клановом квартале.

И охраны мы туда совместными усилиями нагнали столько, что им было тесно даже на столь обширной территории. И это было обосновано.

Собственно, клановый квартал пока ничем, кроме названия, не отличался от любого другого большого земельного участка. Магической защиты по периметру не было, а обычная стена с караулами никого из серьезных противников не остановит.

Магическая защита была только на территории вокруг особняка Асан. Территория была совсем небольшая, и одной этой защиты было мало. Слишком много народу приехало, и те же машины, например, они оставляли за ее пределами.

Плюс сама защита шестого ранга теперь как-то не вызывала у меня особого доверия. Я уже привык к безопасности совершенно иного уровня.

В общем, мы не могли подходить к охране такого мероприятия спустя рукава. Это на обычные приемы приезжают по два-три человека от рода. На клановый прием собираются чуть ли не все аристократы родов.

Здесь и сейчас можно было одним ударом уничтожить фактически весь мой клан.

А еще два обезглавить.

И Наороджи, и Дамаяти тоже приехали большими компаниями. «Семейные» праздники, куда приглашают весь род, — довольно редкое явление. И клановая молодежь высоко это ценит, их-то на большие официальные приемы с собой не берут обычно.

Несмотря на то, что присутствовало всего шесть родов, из которых два — мой и Асан — были, мягко говоря, немногочисленными, народу оказалось очень много.

И именно сейчас было наглядно видно, кто чего стоит.

Больше всех выделялись Дхармоттара, конечно. Самые многочисленные из присутствующих и самые сильные магически. Глава рода — маг девятого ранга, трое молодых мужчин — маги седьмого и почти десяток магов шестого ранга, включая и жен. Более мелкие ранги у молодежи я даже не упоминаю. И это не считая магов, начиная с восьмого ранга, которые у них на военной базе на границе сидят и сюда не приехали.

Наороджи, кстати, не сильно уступали Дхармоттара. Глава рода — маг восьмого ранга, еще двое — седьмого и шестеро шестого. И да, наверняка они тоже на пограничных землях кого-то из сильных магов держат. Плюс у их молодежи рангов ниже четвертого не было в принципе. Может, конечно, совсем детей они просто сюда не взяли, но тем не менее.

На их фоне и Мохини, и Дамаяти выглядели бледновато. Выше пятого ранга только главы родов и их наследники. Да и количество родичей подкачало, мало их. Правда, справедливости ради, у Дамаяти тоже пограничные земли есть, и всю свою элиту они, похоже, отправили туда.

Понятно, что сила рода — это не только маги.

Но тут как с ракетным вооружением. Его можно, конечно, не иметь и брать чем-то другим. Деньгами, связями, уникальными навыками, как те же Рамеш с их стационарной магической защитой. Однако если у рода или клана есть мощнейшее оружие — в виде мага девятого ранга, например, — то отношение к ним будет совсем иным.