Влад хохотнул и, поймав взгляд Виктории, закивал, мол, Игорь говорит правду, и им приходится ой-как несладко. Только миссис Блэк хотела двинуться к квартире, где находится личный кабинет мужа, как ей дорогу преградил Рудольфус. Их отношения, к сожалению, так и не улучшились, несмотря на пролетевшее время. Хотя стоит признать, что Лестрейндж делал всё возможное, дабы не дать Виктории распрощаться с жизнью, ведь порой она была такой неугомонной, но что самое главное, — он её уважал. За её силу духа, верность и магический потенциал.

— Поскольку я не могу продолжать быть твоим защитником, являясь пленником четырёх стен… — на речь Рудольфуса, Игорь фыркнул, уводя с собой Влада к кухне. — Тебе необходима защита. Не перебивай меня, мне известно, что ты можешь постоять за себя, однако я буду спокоен, если твою спину будет кто-то прикрывать.

Мужчина нерешительно протянул Виктории свои кинжалы. Та ахнула, не веря увиденному.

— Рудольфус, я не могу… Это же, это…

— Находясь здесь, я не имею возможности ими воспользоваться, — он с грустью глядел на два своих кинжалы, изготовленных по его личному эскизу. Рукоять такая привычная и родная, казалось, не хотела покидать своего хозяина. — Зато ты можешь. Поверь, ты быстро научишься с ними управляться, к тому же у тебя уже имеется опыт. И будь добра, не потеряй их, потому что когда мы вернем себе былое положение, то кто-то должен будет спасать твою тощую задницу.

— Я тронута, — проговорила Вики без привычного сарказма. — Ты уверен?

На её вопрос Рудольфус твёрдо кивнул, лезвием вложив в узкие ладони рукояти кинжалов. Он на всякий случай предупредил её о том, что яд все ещё питает лезвие, поэтому ей стоит быть осторожнее. Вики с блеском в глазах прокрутила подарок, пробуя, как он сидит в ладони. Спрятав оружие в специальные чехлы, прилагающееся к её наряду, миссис Блэк подступила к мужчине, неуверенно приобняв его за плечи. Какое-то мгновение ей казалось, что Лестрейндж её отругает и оттолкнет, но вместо этого он похлопал её по спине и, отпрянув, ретировался из виду.

Женщина усмехнулась, покачав головой. Уж кто-кто, а Рудольфус истинный социофоб.

Смуглыми пальцами надавив на дверную ручку, Вики вошла в комнату. Она минула коридор и гостиную, в считанные секунды добравшись до запертой двери. Как и ожидалось, Сириус наложил заклинание на кабинет, чтобы его лишний раз не беспокоили, крайне предусмотрительно с его стороны. Виктория поглубже набрала грудью воздух, боясь того, что заклинание её не пропустит. Однако, к её удивлению, ручка поддалась, и с неприятным скрипом впустила Вики в помещение.

Выходит, Сириус ждал её прихода, пусть они и не обговаривали, когда он случится.

Увлечённый кипой бумаг на рабочем столе, Сириус внимательно сверялся со свитками, зажав меж зубов маггловскую сигарету. Запах ментола заполонил комнату шлейфом сигаретного дыма, летая над головой Блэка. Если без алкоголя он мог обойтись пару-тройку дней, то от пагубной привычки в виде курения отказаться не получалось, а учитывая нервы, то это вполне логично. Как можно тише прикрыв за собой дверь, Вики прижалась к ней спиной, с улыбкой наблюдая за мужем. Она любила, когда он был сосредоточен, всего себя отдавая работе.

Черные, отросшие до плеч пряди падали на лицо, отчего Блэку приходилось каждые пару минут заправлять их за уши. Поджав губы, он нахмурился, находя несоответствие в данных. Бродяга был чертовски дотошным, в особенности, если дело касалось финансов. Потому как нынешний Лорд Блэк, коим являлся Сириус, не мог находиться в собственном доме, для всего мира считаясь мертвым, делами семьи занималась Виктория, но нередко Вальбурга ей помогала, хотя большую часть времени проводила с Гарри и со своими внуками. Да, Вики любила своих детей, как и Сириус, но порой долг и верность важнее семьи.

Виктория и Сириус были озабочены будущим. Будущим их детей, внуков, страны. Мир поразительно быстро менялся, и потому они не должны были отставать. Возможно, сейчас Гарри, Авиор и Диадема нуждаются в их присутствии, но они скажут «спасибо», когда лет через пять или десять, они смогут жить в мире, где им никто не причинит зла. Ещё во время беременности Виктория сражалась на поле брани, а сразу после тяжких родов, едва её не убивших, отправилась на помощь мужу, которого с его же людьми мракобесы загнали в угол, едва не спалив их заживо.

— Ви, — протянул Сириус, прикрыв веки, налившиеся усталостью. — Ты здесь или это очередное видение моего больного рассудка?

Прохладными пальцами рук скользнув по напряженным плечам мужчины, откинувшегося на спинку кожаного кресла, Виктория улыбнулась. Одна за другой пуговицы поддавались манипуляциям женщины, ладони которой очертили оголившуюся кожу груди. Сириус перехватил её правое запястье, вдоль которого виднелся рваный шрам, оставленный вампиром. Он губами прижался к истерзанной коже, покрывая её россыпью нежных, чувственных поцелуев. Он скучал по ней и как жаль, что часто Вики не могла появляться в их квартире, потому как они оба знали: Марс Стэйн, несостоявшийся любовник, за ней следит.