— Не дергайтесь.

— С чего вдруг? Я вам не доверяю и вообще мне больно.

Дракон тяжело выдохнул:

— Вы идти сможете?

— А если не с могу, понесете меня? — съязвила я. — Что за глупые вопросы, мне деваться некуда. В какую-то сторону двигаться надо.

— Ну тогда вставайте, — Кайлар раздраженно закатил глаза. Оскалился.

Надо же, как я его раздражала. Вот оно мое первое задание от «Пурпурного ордена».

Я даже не заметила, что на эмоциях произнесла вслух свои мысли:

— Как только выберемся, попрошу Дрейка никогда больше не использовать мои услуги в расследованиях, где будете вы. Ненавижу вас и этот гребанный лес.

На этих словах я попыталась подняться и неуклюже заскользила по грязи. В результате снова повалилась на дракона. Его рука на автомате болезненно сжала мой ушибленный бок. Наверное он хотел меня удержать, но я сама не своя, ударила его локтем в грудь.

— Перестаньте меня трогать, вы мне отвратительны, — прошипела ему в лицо.

Глаза дракона наполнились темнотой. Зло сверкнули. Руку он убрал, но подхватил меня за запястье, позволяя удержать равновесие.

— В последнее время мне часто приходится слышать от женщин то, как я им отвратителен, — оскалился он с иронией, — правда, не ожидал это услышать от безродной провинциалки.

Опять это презрение в голосе, от которого злость захлестнула меня едкой волной. Поздравляю себя — я стала истеричкой.

— Значит заслужили, эрр Хартрей. Видите, даже у провинциалок и деревенщин вроде меня, вы ничего кроме ненависти не вызываете.

— От вас столько шума, — раздраженно рыкнул Кайлар.

В следующее мгновение дракон наклонился и подхватив меня как пушинку, закинул себе на плечо.

— Эй! — взвыла я, — немедленно поставьте меня на ноги!

— На которых вы даже не стоите? — усмехнулся Кайлар, — сделайте одолжение, Кэтти, заткнитесь.

— Отпустите! — я попыталась ударить его кулаком, но раненая ладонь заныла.

Стала дергаться, но он вместо того, чтобы услышать меня, просто быстрым шагом пошел вперед, легко минуя все препятствия.

— Кайлар? Эрр Хартрей, вы меня слышите? — пыталась достучаться до него. Все бестолку.

Отодвинув очередную ветку, он вышел на поляну. Я почти с облегчением подняла голову, кое как убирая с лица намокшие пряди волос.

Нахлынувший внезапно сильный дождь успокоился и теперь только редкие капли мягко касались лица. Но я все равно прилично промокла и теперь дрожала от холода. Куртка дракона особо и не спасала, а из-за запаха, который словно пропитал собой все — еще и раздражала.

— Пришли, дальше идти можете?

— Да, только поставьте меня, — мое требование прозвучало жалобно, как мольба.

Кайлар опустил меня и как только стопы коснулись земли, смогла лучше рассмотреть населенный пункт.

Мы вышли к деревне, на первый взгляд довольно крупной, с отлаженной инфраструктурой.

Одноэтажные домики, разбросанные вдоль петляющих улиц. Деревянные невысокие ворота, поставленные скорее для красоты, чем для защиты. А наверху между двух столбов красовалась приветственная надпись: «Добро пожаловать в Шумные дубы».

Очень мило.

Перед распахнутыми воротами на поляне раскинулись ярмарочные шатры, что придавало «Шумным дубам» вид декораций к мюзиклу.

Между шатрами копошились немногочисленные люди, прячась от дождя под капюшонами плащей. Во влажном воздухе навязчиво держался запах выпечки и карамельных леденцов. Вдыхая его, я сглотнула от нахлынувшего чувства голода.

Возникла мысль, потратить свалившиеся на меня чаевые Хока на покупку булочки и проходя мимо стеллажей, жадно осматривала остатки товаров.

Похоже ярмарка закончилась. Или из-за дождя большая часть выставочных столов пустела, не смотря на яркие ароматы, вкусно пропитавшие воздух.

Я старалась не отставать от Кайлара. Деревня, конечно милая, но локация незнакомая и мой внутренний сыщик во всем искал подвох.

— Странное место, подозрительно процедила я, когда мы миновали ворота.

— Обычная деревня, — пожал плечами дракон, — вы вроде сами родом из такой.

Упс.

Вот опять лишнего сказала. Мне бы молчать научиться в присутствии этого типа. Я даже не знаю, как в этом мире выглядят деревни и меня смутила слишком сахарная обстановка. Большая часть слэшеров так и начинается…пришли туристы в симпатичный населенный пункт с пряничными домиками и началось.