Он слишком сильно сжал мою руку и она заныла.

Хватит с меня!

Перестав упираться, я просто впечатала в его лицо пощечину и ладонь, что сжимала в тисках мое запястье, мигом разжалась.

Так-то лучше.

На всякий случай поднялась на ноги и отошла на шаг.

На скулах Кайлара заходили желваки, но он видимо пришел в себя.

Поднялся на локтях и на этот раз в его глазах появилась осмысленность.

— Кэтти?

Ого, сколько удивления в его голосе.

— Ну да, это я. Вам лучше? Идти можем? — поинтересовалась бесстрастно и без намека на сочувствие. И так понятно, этот гад — крепкий орешек.

Кайлар взъерошив волосы, кивнул. На ноги тоже поднялся бодрячком. В начале его чуть-чуть пошатнуло, но он быстро выровнял равновесие и осанку.

Наблюдая за ним, не удержалась, буркнула:

— Вам бы голову перевязать.

— Волнуетесь? — дракон, поймав мой взгляд, насмешливо приподнял уголок губ.

— Разве что в ваших влажных фантазиях, — огрызнулась на автомате и с опозданием стиснула зубы.

Он услышал.

Сдвинув с непониманием брови на переносице, заинтересованно уставился на меня.

Секунда, другая и он громко засмеялся.

— Вам никто не говорил, что для деревенщины у вас очень острый язычок? — осведомился сквозь смех чешуйчатый.

Опять это чувство вскипания. Я буквально ощутила, как кровь забурлила и ударила в виски. У него видимо талант — меня доводить. Мало у кого получалось, но этот тип «заводит» мою злость с пол оборота.

— А вам никто не говорил, что для благородного эрра у вас серьезные проблемы с манерами, вернее с их отсутствием?

— Мне плевать.

— По вам и видно. Сочувствую вашей супруге.

Возможно последние слова были сильно лишними, но в порыве гнева я совсем перестала следить за языком.

Глаза дракона впились в меня с ощутимой остротой, явно намекая, что мои пассажи его больше не забавляли.

Шаг в мою сторону. Затем другой. Каждое его движение — один пропущенный удар моего сердца.

Он в это мгновение воспринимался мной как грозная скала или стихия, неотвратимо надвигающаяся на меня.

И я попятилась, столкнувшись спиной с деревом. Отступать стало некуда.

Честно говоря — жутковато, хоть внутреннее чутье подсказало, что вреда он мне не причинит.

Последний шаг и Кайлар едва ли не коснулся торсом меня, оставив считанные сантиметры расстояния между нами. Облокотившись рукой на ствол, он наклонился ближе к моему уху.

Почувствовав его дыхание кожей и корнями волос, замерла и невольно сглотнула.

— Вы же умная девочка, Кэтти, верно? Поэтому запоминай несколько простых вещей, если не желаешь нажить себе меня в качестве врага, — процедил он неожиданно перейдя на “ты”. — Первое, моя жена — табуированная тема. Второе, меня забавляет твой острый язычок, но знай меру и не переходи границы. Тебе ясно?

Я стиснула ладони в кулаки до побеления костяшек и это немного привело меня в чувства, вернув стойкость.

— Ясно. А теперь отойдите от меня, — вкрадчиво потребовала от него сквозь зубы.

Удивленно приподнятая бровь. Улыбка, похожая на оскал. Странный блеск в глазах. И Кайлар действительно отстранился.

— Рад, что мы нашли общий язык, — с иронией в голосе заявил он.

Это он называет «найти общий язык»?

Все-таки Кайлар до невозможности странный.

— Пойдем на юго-восток, — сообщил дракон, осмотревшись и даже указал направление, — если не ошибаюсь, то выйдем к населенному пункту за двадцать-тридцать минут.

И тут мне оставалось только грустно вздохнуть. Проблема заключалась не только в усталости и ночной прохладе, которая все сильнее пронизывала, минуя ткань и заставляя кожу покрываться мурашками. Дело было в царвене на моей шее. Я не знала, насколько его хватит, но чувствовала, что время вот-вот начнет поджимать.

— А мы не можем порталом отправиться? — спросила на всякий случай.

— У вас есть с собой портальный артефакт?

Отрицательно мотнула головой.

— И у меня нет. Видимо, пешие прогулки неизбежны, — небрежно пожал плечами Кайлар.

Не заметила, чтобы дракон расстроился. Напротив, шустро и ловко пробирался через лесозону, в отличии от меня.

А я узнала, какого волочиться за быстрым Кайларом по лесу в длинной юбке и подъюбнике, протискиваясь сквозь иногда очень тесно стоящие деревья, отцеплять подол от кустов и спотыкаться о выступающие на земле толстые корни.

Мне через пятнадцать минут захотелось попросить его устроить привал, но стискивая зубы, старалась не отставать.

— Успеваете, Кэтти? — один раз обернулся он.