— Доброго дня, эрра Варон. Жаль, вы так редко выходите в свет, — улыбнулась мне супруга главы семьи Тионов и хозяйка поместья.

Однако, какая притворная улыбка. Я ответила ей целой тирадой благодарностей и хвальбой красоте ее дома.

Стоило мне повернуться, как окружавшие хозяйку подруги запрыскали ядом. Негромко, но я услышала.

К счастью, сам Варон был занят диалогом с другими мужчинами и не слышал, что о его супруге думают великосветские дамы. А меня хоть и злило их лицемерие, но передо мной стояла важная цель и я абстрагировавшись от потоков едкого и приторного яда, готовилась действовать.

Бродила у фуршетных столов со стаканчиком сока, осматривалась. Прислушивалась к разговорам и дожидалась.

Взгляд зацепился за нечто рыжее, мелькнувшее поблизости.

Да ладно?

Я среагировала, присмотрелась и мне не показалось.

Постукивая каблучками и покачивая бедрами, что было заметно даже не смотря на пышные юбки, к хозяйке особняка двигалась Мориса Виттер.

— Мориса, какая встреча, — благосклонно поприветствовала ее эрра Тион, едва ли не в один голос с подружками.

— Лукреция, я безумно рада, — Мориса наклонилась к эрре Тион, клюнув носом рядом с ее щекой.

Надо же, у них оказывается очень даже теплые отношения. Все змеи собрались или вскоре прибудут еще?

Вообще-то у меня не было времени, чтобы тратить его вот так впустую, но желание уцепить кусочек разговора присутствовало. Возникало чувство, что я могу услышать нечто важное. Поэтому стараясь выглядеть расслабленной, прогулялась вдоль стола с закусками и остановилась в максимальной близости к змеиному клубку, делая вид что выбираю угощения. Даже подхватила маленькую серебряную тарелочку, начищенную до зеркально блеска. Идеально. Именно с помощью блюдца, необорачиваясь, подглядывала за великосветскими змеями, ой то есть — дамами.

— Рассказывай, как твои дела, Мориса. До меня дошли слухи, что ты скоро порадуешь нас новостью о своей новой помолвке.

Что-что, простите?

— Я бы не стала торопить события, — уклончиво отозвалась Мориса, — но все же…— она сняла перчатку и поиграла пальчиками перед подругами, демонстрируя им увесистый перстень, который зачем-то ранее прятала, — что скажете?

— Могущественный Всепокровитель, — ахнули эрры в унисон, — значит это правда?

— Как видите. Но по понятным причинам прошу вас пока не распространяться. Моему будущему супругу совершенно не нужны лишние слухи.

— Конечно, Мориса, не волнуйся, — хохотнула Лукреция. Видимо слухи скоро поползут удвоенным потоком.

— Я не шучу, Лукреция, — твердо заявила Мориса, — вы все знаете, что официального развода пока не было.

— А так же мы знаем, что с пропажей Ванессы, Кайлар без проблем может обвинить ее в нарушении брачного договора и разорвать брак, — заговорчески и в тот же момент весело процедила Лукреция.

Ничего себе новости. У меня пальцы побелели от того, как я сжала блюдце. Выходит, дракон уже и предложение своей любовнице сделал. Шустрый. А как однако громогласно заявлял: «я не дам тебе развод!». С ума сойти, всего же две недели прошло…

Получается, можно не тратить время на обряд, доказывающий мою невинность, раз со стороны муженька все схвачено и все и так идет к разводу. Но в Саргас мне все равно надо попасть…Как ни крути.

— Рано пока торопиться, — снова повторила Мориса, — но надеюсь, скоро все будет.

— Да, да…но я до сих пор не пойму поступка Ванессы. Всегда думала, что она безумно влюбленная в своего мужа.

— Мы так все думали, но видимо это был лишь очередной ее каприз, — прозвучало от незнакомой мне особы из змеиного клуба голубых кровей, — все мы знаем, что дорогая Ванесса очень избалованная и инфантильная.

— Оливия, не говори так. Мы все очень любили Ванессу.

Меня сейчас вырвет. От всех этих фальшивых изречений в прямом смысле тошнота к горлу подступила. Им хоть приходит в голову, что они Ванессу обсуждают вообще-то перед любовницей ее мужа, или нет?

— Конечно любили, но у нее был сложный характер и я еще тогда говорила, что с Кайларом им не по пути, — со знанием дела изрекла Лукреция. — Мориса, мы так за тебя рады. Уверена, ты будешь самой красивой невестой.

Фууу. Бррр.

У меня пропал аппетит и смотреть стало тошно на еду, что подают в этом доме. Вдруг она отравлена?

Раздался горн и голоса замолкли.

Только Лукреция довольным голосом объявила подругам:

— Начинается, прошу за мной. Обещаю, вас ждут незабываемые впечатления.

Верю. У меня этих впечатлений уже достаточно и долго не забуду.

Выполню задание и в будущем держусь подальше от всех этих расчудесных дам.

Фуршетная зона пустела. Гости смещались в сторону нарядной арены, а я прошмыгнув на аллею, ведущую к особняку, с невинным видом приблизилась к мажордому у входа, уточнив: