— Петь, ставки слишком высоки, — перебил его я. — Одно неосторожное движение — и… А мы еще молодые, у нас фактически вся жизнь впереди. Или ты куда-то торопишься?

После этого разговора я снова долго бродил по столичным улицам. Состояние мое было бы лучше всего назвать опустошением. Каждое из множества событий, обрушившихся на меня за последние несколько месяцев, само по себе было способно снести крышу любому. Я же был вынужден переживать и переосмысливать их одно за другим, практически без перерыва. Было от чего вымотаться! Роли супергероев хороши на экране, когда ты следишь за ними, сидя на мягком диване в теплой, уютной квартире, попивая пивко и точно зная, что тебе ничего не грозит. А в жизни мне даже сложно представить человека, кому бы я мог такого пожелать.

— Да ладно тебе, че ты! — вдруг раздался голос где-то сбоку и чуть вдалеке.

— В натуре, хорош ломаться, — поддержал его другой голос. — Гляди, цыпа какая, вырядилась, как на съем, и выеживается стоит! Пойдем с нами, говорят тебе!

Я повернул голову. Трое небрежно одетых подростков не первой свежести окружили девушку, внешностью больше напоминавшую красивую куклу: белые кудряшки, широко распахнутые глаза, пухленькие губки… «Ангельское создание», — с усмешкой подумал я. Правда, одето это создание было не вполне по-ангельски: вызывающе короткая юбка, топ с глубоким вырезом… Не могу сказать, что я как мужчина был против такого образа, но, в общем, понятно, почему эти типы прицепились именно к ней. Не то чтобы я решил мимо пройти, раз таки остановился, но башкой я прекрасно понимал, что не хрена лезть, куда не просят, сам пацанам втираю про залечь…

— Мужчина помогите, чего вы смотрите?! Они меня изнасиловать хотят! — выпалила девушка.

Ладно…

— Эй, пацаны! — крикнул я, оставшись стоять на месте, вдруг таки получится их спугнуть. — Вы чего к девушке пристаете? Видите — она не хочет никуда с вами идти. У нее на вечер другие планы.

— Так планы и поменять можно, — сплюнул тот, что стоял ближе ко мне. — Или ты че, присоединиться хочешь? Так я тебя огорчу — кто первый встал, того и тапки. Своих рыбок сам лови.

Компания угодливо заржала. Понятно, значит, этот у них главный. Я рассмотрел их поближе. Обычное дворовое шпанье лет четырнадцати, только ростом вымахали и щетина чуть расти начала, а все туда же. Не возила вас еще, ребята, жизнь мордами по асфальту, ох не возила…

— Я бы на твоем месте перед ней извинился, — негромко, но твердо сказал я. — Поверь старшим — так все решается проще и приятнее.

— А ты че, мужик, приятное мне решил сделать? Я не такой, как ты, я баб люблю, — продолжал веселиться этот упыренок, и вся троица снова заржала. — Вот мы с этой королевой сейчас…

Он протянул руку к девушке, но дотянуться до нее не успел, потому что моя ладонь затрещиной прилетела ему прямо в затылок. Я вмазал как надо, как говорят «отцовского леща» отвесил, так что у него зубы клацнули. Не кулаком, все-таки это были подростки — но даже этого хватило, чтобы неудачливый соблазнитель отлетел на полтора метра и протер лицом асфальт.

— Завязываем? — осведомился я, оглядывая оставшихся «бойцов».

— Да, дядь, мы все поняли, мы это… — забормотали они, пятясь назад.

— Брысь отсюда все трое, и чтобы я вас здесь больше не видел!

Повторять не пришлось — дуэт скромников повернулся и побежал раньше, чем я успел договорить. Их предводитель быстро поднялся, опасливо обогнул меня по замысловатой траектории и припустил за ними.

«Вот придурки, а», — подумал я. «Хоть не выпендривались бы перед людьми. Баб он любит! Небось сиськи только в журналах и видел… а ведь будь на моем месте кто другой и лещем бы все не закончилось»

— Ой, спасибо вам большое! — захлопало глазами ангельское создание. — Я уже не знала, что делать! Они такие… я испугалась прям! Затащили бы…

— Да бросьте, — покровительственно улыбнулся я. — Обычная шантрапа. Видите — чуть припугнуть, и они уже убегают. Но, конечно, с ними тоже надо быть осторожнее. Вы позволите, я вас немного провожу? А то вдруг они где-нибудь за углом ждут.

— С удовольствием, — кокетливо отозвалась блондинка. — С вами мне не страшно.

— А меня Владимир зовут. А вас как?

— Ангелина, — ответила моя спутница.

«Надо же», — засмеялся я про себя, «почти угадал».

— Ангелина, — заговорил я, — вы не спешите? Я хочу предложить вам зайти вон в то кафе и немного перевести дух. После пережитого стресса обязательно надо подкрепиться, — добавил я притворно наставническим голосом.

— Ой, я с удовольствием, — защебетала она, — я, наоборот, только за! Я с пар иду, девчонки наши все в клуб пошли — пятница же — а у меня денег немного, да и не люблю я все эти клубы, если честно. Вот и решила прогуляться — погода отличная, шла себе, шла, а тут эти, я даже не заметила, откуда они появились…

Мы уселись за столик. Моя новая знакомая продолжала что-то рассказывать, а я вдруг поймал себя на том, что залюбовался ей. И дело было не только в симпатичной мордашке и ладной фигурке, все достоинства которой подчеркивала ее одежда. Было в этой Ангелине что-то наивно-трогательное. Может быть, поэтому я и обратил внимание на тех идиотов, которые к ней приставали. Не прошел мимо?

Ее веселую болтовню я слушал в полуха. Пытался вспомнить — когда, где, с кем я последний раз испытывал такую легкость и радость, не замутненную ничем? Где ты, моя нормальная жизнь?… Да проходила где-то мимо меня.