— Присмотрю, — пообещал я, а в груди потеплело.

Но окончательный покой наступит, только когда порешу Медиатора, — вдруг понял я для себя. — Или хотя бы засажу его до конца жизни.

Выйдя от майора, Майя присела, потрепав всюду следовавшего за нами Чарли.

— Ты тоже мой маленький спаситель! Вон как зубами вцепился! — енот зафыркал, довольный. — Надо было тебя с собой в магазин брать, никто бы ко мне даже не подошёл!

— Погоди, — я вспомнил, где встретил Чарли. — Так он не с тобой был? Я его на улице встретил, причём бежал он от кафе!

— Я его дома оставила, чтобы он в магазине не попрошайничал, — озадаченно ответила Майя. — Неужели тайком за мной пошёл?

— Спросим у парней, — покачал я головой.

Мы всё-таки зашли по дороге в гастроном. Чарли тоже премировали, не дожидаясь его просьб, взяли ему орехов и яблок.

В общаге быстро выяснили, что случилось, и как енот оказался на улице.

— О, он с вами! — жизнерадостно встретил нас на кухне знакомый с этажа, из другой смены. — А я как раз захожу в общагу, а он мне навстречу, чуть с ног не сбил! Я ещё позвонить хотел, но отвлёкся.

— А во сколько это было? — спросил я.

— В 17:25, — ответил тот, не задумываясь. — Я в 17:20 из гастронома вышел, тебя, Майя, кстати, видел, ты мне навстречу шла, а потом куда-то свернула. А от гастронома сами знаете, всего ничего идти.

— Спасибо, — кивнул я. — Теперь понятно, Чарли кинулся за тобой…

Я подмигнул Майке. Не в коридоре.

Мы зашли в комнату.

— Это что же получается, — Майя тоже сложила два и два, — Чарли почувствовал, что со мной что-то не так, и бросился искать?

— И нашёл! — заметил я. — И, кстати, не один он почувствовал, я тоже. Поэтому дошёл до Орлова, он посмотрел твоё местонахождение по планшету, и на всякий случай мы с ним сформировали боевую группу.

— Да уж! Боевая группа, чтобы сходить на свидание! — Майя засмеялась. — Спасибо, что вы у меня такие заботливые! Мне надо в душ, а ты никуда не уходи! Должна же я отблагодарить своего рыцаря за спасение!

Она убежала в душевую на этаже, прихватив что-то из вещей, а я по-быстрому разобрал продукты.

Вернулась Майка минут через пятнадцать, посвежевшая и раскрасневшаяся, в халатике, который скинула, едва закрыв за собой дверь. Под ним ничего из одежды ожидаемо не оказалось.

К работе в этот день я уже не вернулся. Майя была преисполнена благодарности, так что уснули мы довольно поздно. А наутро, помятуя о прилёте генсека, встали ни свет ни заря и отправились в часть.

С утра я продолжил разбирать поступающие личные дела кандидатов в экспедицию. Майя, убедившись, что парадные мундиры у нас в порядке, присоединилась ко мне.

Она с любопытством оглядела заваленный бумагами кабинет и поинтересовалась:

— Ну что, уже отобрал кого-то в свою команду?

Я достал несколько папок из ящика стола.

— Да вот, пара ребят есть перспективных.

— Вся комната завалена делами, а ты отложил всего пару штук? — удивилась Майя.

— На самом деле, из любых наугад взятых людей я мог бы сформировать вполне приличный отряд, — я оторвался от чтения очередного личного дела. — Но раз уж мне дали полную свободу выбора, почему бы не попридирчивей отнестись к кандидатурам?

— И правда, отбор у тебя на редкость строгий, — заметила Майя. — А из нашей части возьмёшь кого-нибудь?

Я задумался на мгновение.

— Пока я ничьих дел из нашей части не видел. Хотя Орлов наверняка отложил бы их отдельно. Специально звать никого не хочу, мне нужны парни, которые сами замотивированы.

— Согласна, — кивнула Майя. — А кого бы взял, если бы те захотели?

— Федю с Ильёй, — не задумываясь, ответил я. — Ещё Амира, но вот насчёт его напарника у меня сомнения.

— А что с ним не так? — склонила Майя голову набок.

— Да всё так, нормальный парень, — махнул я рукой. — Просто слабоват. Ему бы позаниматься дополнительно. Мне Орлов прямо посоветовал из своих кого-нибудь взять. Чтобы была поддержка. Но ты бы видела, какие тут у меня кандидаты… Звери! По сравнению с ними мы так, дворняжки!

— Командир дело говорит, своих надо взять, — Майя взяла верхнюю папку из отобранных мной, и брови у неё поползли вверх. — Да ладно!!! Серьёзно???

Я глянул на личное дело.