Дориан замер. Вторгшийся сторонний звук разрушил всю интимность обстановки и я едва подавила разочарованный вздох, не желая принимать то, что момент утрачен. Жужжание продолжалось, и плечи Дориана напряглись под моими пальцами, когда он, глубоко вздохнув, поднял голову, поворачиваясь в сторону звука. Испугавшись, что он уйдет, я ухватилась ладошкой за заднюю часть его шеи, прошептав почти осипшим голосом:

— Не останавливайся. Ради Бога, Дориан, просто продолжай.

Мое сердце лупило и билось о ребра с отчаянием и немного страхом. Но я не могла отступить. Не сейчас. Не… сейчас. Дориан тяжело выдохнул и на мгновение прикрыл глаза, словно принимал решение, но в следующий миг вдруг все прекратилось. Жужжание оборвалось и Дориан вернул лицо ко мне, впиваясь взглядом в мои губы. Его все ещё тяжёлое дыхание опалило мою кожу и я заметила, как стремительно темнеют его зрачки, возвращаясь к тому вожделению, которое было ещё десять секунд назад.

Мой все еще одурманенный рассудок почти заглушил последние вопящие возражения и я, зарывшись пальцами в его волосы, потянулась навстречу его губам, и… Громкий толчок двери и лай собаки, пулей влетевшей в комнату, заставил меня замереть напротив его рта.

Тишина, последовавшая после этого, почти заставила меня рассмеяться вслух. Дориан улыбнулся краешком губ и, покачав головой, с твердой решительностью накрыл мой рот. Но как только наши губы соприкоснулись, Арчи снова красноречиво гавкнул и одним прыжком оказался на кровати возле нас; следом снова завибрировал телефон, разнося настойчивое жужжание по комнате, что полностью вывело меня в реальность. Я глухо простонала, откинув голову, а Дориан закрыл глаза и опустил голову в изгиб моей шеи, тяжело дыша. Я удержалась от того, чтобы не захныкать и больно прикусила губу, пытаясь не озвучить свое недовольство вслух. Телефон продолжал издавать раздражающие звуки, а собака довольная своим вмешательством, по-хозяйски расположилась на другой половине кровати.

Отдышавшись, Дориан приподнялся и с явной неохотой сполз с меня. Я подняла спину и наблюдала, как он отдалялся с каждой секундой, с нахмуренным выражением остановившись возле комода, взял телефон и отклонил вызов. Затем поднял лицо, устремляя уже полностью отрезвевший взгляд на меня, а я ощутила, как волна холода и отчуждённости омывает воздух. Мне вдруг захотелось прикрыться одеялом, или нырнуть полностью с головой, чтобы укрыть свое тело от глаз Дориана. Потому что они выражали полную серьезность и… Сожаление. Вспышка разочарования пронзила мои внутренности и вылилась алым цветом на моих щеках. Неужели он жалеет?..

— Снова скажешь, что это было ошибкой? — решилась озвучить я после долгой паузы, криво улыбнувшись. Я продолжала смотреть на него в ожидании неутешительного ответа, хотя больше всего хотела отвести взгляд. Но на лице Дориана не дрогнул ни один мускул, взгляд с холодным интересом скользнул по моему лицу, опустился вниз и вернулся обратно к глазам.

— Нет, не скажу, — прозвучал ровный ответ.

Я резко вдохнула и сомкнула веки, убеждая себя в том, что не ослышалась. Лёгкое трепетание воздуха омыло мою щеку и мягкое, едва ощутимое прикосновение к щеке заставило открыть глаза. Дориан стоял передо мной, глядя сверху вниз и осторожно поглаживая мою кожу.

— Мы поговорим позже об этом, — его пальцы сдвинулись и медленно заправили выбившуюся прядь волос за ухо. — И обо всем остальном. А сейчас… Отдыхай.

Сказав это, он отступил и выдержал на мне долгий немигающий взгляд. Я хотела спросить, кто ему звонил, но вовремя одернула себя, лишь наблюдая, как он в следующий миг развернулся и ушел прочь из комнаты.

Странная смесь эмоций овладела мной, от ликования до разочарования. Как будто он позволял быть ближе, но одновременно держал дистанцию. Может быть, так правильнее? Его поведение, его реакция и мои действия — все подсказывало мне, что это неправильно. Хотя моя другая сторона пыталась убедить меня в обратном, но я не могла отделаться от ощущения, как это послевкусие царапает мою грудь.

Отмахнувшись от гудящих мыслей, я откинулась обратно на постель и сосредоточилась на замедлении бьющегося сердца. Закрыла глаза, вспоминая недавние события и одновременно желая выкинуть их из головы, затем перевернулась на бок и протянула ладонь, дотрагиваясь до большого шерстяного комка. Арчи издал тихий звук, напоминающий хныканье, и лизнул мою руку. Улыбнувшись, я придвинулась ближе и обняла его рукой, чувствуя странное успокоение от этого. Слой приятной усталости опустился на меня, выравнивая вдохи и вытесняя лишние мысли из головы. Они расплывались и становились все дальше и дальше, пока мой разум полностью не отключился от реальности, погрузив меня в неожиданный сон.

Друзья! Ваш блудный автор вернулся. Нашедшая муза схватила за шиворот и для надёжности пристегнула наручниками к рабочему месту:) Помидоры и тапочки принимаются. Слишком долгое ожидание, каюсь. Но мне хочется верить, что за это время вы не потеряли интерес к истории. Я искренне благодарю всех, кто остался. Мне это очень, очень приятно.

Глава 16

Из сна меня выдернуло теплое, щекочущее прикосновение к щеке.

Моргнув с закрытыми глазами, я вспомнила, что засыпала вместе с Арчи, который наверняка снова пытается меня разбудить, но ощущение на моей коже разительно отличалось от этой мысли.

Смаргивая туманность, я разлепила сонные глаза, фокусируясь на своем окружении.

— Дориан? — сонливость как рукой сняло.

Я растерянно хлопнула ресницами и слишком резко приподнялась. Его рука лениво упала вниз от моей щеки, а я вцепилась пальцами в одеяло на мне и, покраснев от смущения, повертела головой по сторонам. Я что, уснула в его кровати?

— Как давно ты здесь? — затолкав смущение, прохрипела все ещё сонным голосом, вернув взгляд к сидящему на краю Дориану.

— Мне нужно уйти, — прозвучало холодное вместо ответа, вызвав во мне волну беспокойства.