— Я постараюсь, — честно ответил Весельчак, но большего я от него и не ждал.

— Тогда поехали, — произнес я и в это же мгновение ожил первый репликатор.

На пол вывалилась дезориентированная гончая и я тут же отсек ей голову Лазарем. Труп перетащил в центр зала, чтобы каждому следующему монстру до него было одинаковое расстояние.

Запас личной энергии 405/1000

Поглощено 95.001% рейз энергии врага

Второй монстр вывалился на пол и тут же попытался подняться. В этот раз я не мешал. Просто стоял рядом на случай, если Весельчак не справится. И не зря.

Запас личной энергии 493/1000

Поглощено 95.001% рейз энергии врага

Голова второй гончей полетела на пол, а бывший переселенец виновато посмотрел на меня. Весельчак не успел взять монстра под контроль и тот сразу попытался сожрать не только своего собрата, но и меня.

— Всё нормально, — невозмутимо произнес я. — Сосредоточься.

Ситуация повторилась ещё дважды. Подпитка биорепликаторов нас не ограничивала и запас питания для будущих особей существенно вырос. Как и запас моей энергии. Но время было ограничено, а мы так и не подключили ещё ни одного источника питания.

На третьей попытке погонщик ящеров сумел обуздать свою цель. Вместо того, чтобы броситься на меня, Хасс-Арс медленно прошёл к ближайшему кокону. Я оказался возле емкости раньше гончей и тут же, следуя инструкции Кайда, дважды уколол мембрану с разных сторон. Пленка резко опала на пол, даже внешне увеличившись почти в полтора раза. Хасс-Арс замедленно шагнул внутрь и остановился. Он не пошевелился когда пленка опутала его полностью и остался неподвижным даже когда внутрь пошел стабилизирующий состав. Всё это время я внимательно наблюдал за его отображением в системе. И видел человека.

— Первый пошёл, — удовлетворенно произнес я и повернулся к Весельчаку. Погонщик выглядел бледным и растерянным. Он слегка пошатывался, но ещё не падал.

— А сколько нам надо… — хрипло спросил бывший переселенец. — Ну… Всего.

— Чем больше — тем лучше, — улыбнулся я. — Но несколько сотен минимум.

Весельчак издал нечленораздельный стон, который полностью обозначил его отношение к моей затее. Возможно, в этот момент мой подчиненный уже не был рад тому, что я вспомнил о его способностях. Однако, я точно знал, что многократное повторение одного и того же процесса однозначно повысит навыки Весельчака не несколько порядков. Вопрос был только в том, чтобы он дожил до этого повышения. Ну и чтобы Амеба не развалилась раньше, чем мы закончим.

— Бери второго, — кивнув на выбирающегося из следующего репликатора монстра, произнес я и Весельчак обреченно повернулся к гончей.

На пятом экземпляре нам пришлось сделать небольшую паузу, чтобы откачать моего подчиненного. Я использовал пару средних восстанавливающих матриц и почти минуту пополнял запас биомассы в центре зоны дополнительного оборудования. Во второй заход Весельчака хватило на десять гончих. В третий — на двадцать семь.

«Фиксирую стабилизацию процесса» — внезапно появилось перед моими глазами сообщение от Кайда. — «Прошу увеличить поток внутренней энергии. До конца поглощения Амебы семнадцать минут и десять секунд»

«Замедли процесс» — приказал я. — «У меня всего один оператор, который работает на износ»

«До конца процесса поглощения двадцать шесть минут и сорок секунд» — тут же ответил Кайд. Выжившему явно стало легче.

Я только сейчас обратил внимание, что уже какое-то время не слышу голос Гекаты. Либо она переключилась на поддержание Кайда, либо произошло что-то ещё. Короткий поиск в сети показал полковника Кузнецову за работой. Настя вернулась к тому органу деструктора, у которого я видел её раньше и закачивала в него энергию. Видимо только так можно было обеспечить стабильность подключения новой части гигантского организма.

— Надо ускориться, Весельчак, — произнес я. Подчиненный с ужасом посмотрел на меня с пола. На третьем заходе он окончательно определился, что нет никакого смысла каждый раз подниматься. После каждого третьего монстра погонщик ящеров неизбежно оказывался на полу. — Хотя бы вдвое. Иначе не успеем. У нас двадцать минут до того, как одна гигантская тварь полностью переварит этот корабль. Если мы не дадим ей достаточно энергии, то она переварит его вместе с нами.

— Понял, — прохрипел Весельчак. — А можно мне ещё такую подпитку со светлячками. Две штуки.

— Две — это твой предел сейчас, — активируя матрицу восстановления, ответил я. — Вторую запущу через три минуты. Пробуй минимизировать затраты на контроль гончих. Если они будут рычать или скалиться — нам всё равно. Главное, чтобы нормально шли к коконам.

— Понял, — кивнул подчиненный и чуть изменил положение, чтобы увидеть следующего монстра.

Мой совет позволил увеличить следующий цикл до пятидесяти тварей. Хасс-Арс рычали и мотали головами, но шли к нужному месту. Словно их тело не слушалось своих хозяев. Весельчак нащупал минимальный предел контроля и двигался чуть выше него. Единственная попытка пройти по минимальной грани, чуть не разрушила всю нашу работу.