Сразу давить не стал. Было видно, парень и так на нервах, так что мог вспылить и наломать дров. Не стоило.

А вот приглядеться…

Подсказывало лорду-инспектору его драконье чутье, что тут кроется нечто куда более серьёзное, чем обычная защита чести и достоинства посторонней женщины. Уж кем-кем, а посторонней она ему точно не была.

Но кем?

И совершенно непонятно, зачем дракон вообще вцепился в знакомых погибшей участковой, как в того же Кулака, ведь Этвуд была абсолютно случайной жертвой. Однако крепла в лорде-инспекторе уверенность, что именно эта женщина – ключ к разгадке.

Не непонятный ритуал. Не сбежавший голем. Не мертвый оккультист. И даже не орк, слишком удачно убивший преступника, умело защитившего себя от призыва души после смерти.

А именно Алина Этвуд. Графиня, работающая участковым захудалого городка. Единственная наследница миллиардного состояния графа Этвуда. Нагло поцеловавший его призрак. Неправильный настолько, что вчерашний раунд остался за ним. Женщина, о которой он думает последние сутки не переставая. Та, за которую яростно заступается парень, даже не знакомый с нею лично.

Но почему?!

Хороший вопрос…

Отлично начавшийся день уверенно катился в выгребную яму. Мной заинтересовался лорд-инспектор и одно только это могло поставить жирный крест не только на далеко идущих планах, но и на моей жизни в принципе. Какого Хтона?! В нашем городе проживает больше двухсот тысяч жителей! Нет, ему отчего-то понадобился именно я!

А Дарья? Вот, кого я уже ненавижу настолько, что практически готов поступиться своими принципами человеколюбия! Ещё в академии я усвоил, что далеко не каждое разумное существо имеет право на жизнь и неприкосновенность. Да, убивать плохо.

Но иногда необходимо.

Как волки считаются санитарами леса, поедая старых и больных животных, так и некоторые люди – гнойник на теле человечества. Их необходимо вырезать только лишь для того, чтобы они не заражали своей гнилью других.

Естественно, я не собирался её убивать. Слишком просто. Да и мараться об эту… Нет, не стоило. А вот превратить её жизнь в ад, чтобы навсегда поняла, где её место.

Самонадеянно и эгоистично? Возможно. Я вообще очень многое пересмотрел, когда сменил тело. Расширил рамки дозволенного, перестал сдерживаться и оглядываться, окончательно распрощался с поведенческими оковами, надетыми на меня с рождения родителями и окончательно осознал, насколько скоротечна жизнь.

Двадцать семь – разве это возраст? А ведь если бы не случайное стечение обстоятельств, я бы сейчас был мёртв. Окончательно и бесповоротно.

Так что, нет.

С этого дня я буду жить на полную катушку и никто мне не указ. Даже драконы!

Ктулху их задери, да и я сам частично дракон!

В пансионат я вернулся идеально к завершению обеда. Поел, наслаждаясь каждым блюдом, прогулялся по территории, сходив на водопад, заглянул к Тимуру на массаж и снова воспользовался свободной комнатой для отдыха. На этот раз не для сна, а для короткой медитации и чтобы обдумать план мщения Самохваловой.

Может я и выгляжу, как мужик, но чисто женской мстительности мне не занимать!

Часа через два, впервые за новую жизнь обнаружив в теле самое настоящее магическое ядро (именно там, в солнечном сплетении!), я обрадовался этому открытию настолько, что едва не передумал сводить счёты с глупой девчонкой. Но стоило только представить, как она снова на меня вешается, так настрой снова стал решительным, и я вышел на улицу, чтобы проветриться перед серьёзным делом.

Изначально вариантов было несколько, я не отбрасывал даже самые нелепые и невыполнимые, но постепенно пришёл к выводу, что могу удручающе мало.

Ни загипнотизировать – это способен учуять если не Юматов, то лорд-инквизитор и придётся выкручиваться с утроенной силой, так как насильственный гипноз противозаконен.

Ни убить, читай выше.

Ни покалечить – всё то же самое.

Обычные разговоры с ней не срабатывали, а значит я мог воздействовать на эту идиотку лишь её методами. И найти себе женщину, рядом с которой она будет выглядеть не только бледно, но и жалко. Красивую, успешную, умную, стервозную до кончиков ногтей и нереально богатую.

Задачка не из лёгких!

Да и как убедить её сотрудничать на моих условиях?

Казалось, я желаю невозможного, та же Галла пошлёт меня к Ктулху и будет права, но у меня имелся козырь, которого не было ни у кого.

Я сам. Точнее, моя душа, у которой весьма неплохо получалось выходить из тела и кошмарить окружающих. Осталось только изучить данный вопрос хотя бы теоретически, чтобы не опростоволоситься в самый решающий момент. А значит…

– Привет. Надо поговорить.

Я снова нашел своего адепта и, не вдаваясь в подробности нашего вчерашнего знакомства, мгновенно загипнотизировал бедолагу Селестия. А что поделать? В моём распоряжении только один умник, который точно не пойдёт в полицию, даже если что-то заподозрит.