Закрылся изнутри на ключ и щеколду, задернул шторы, для надежности подпер дверь тумбочкой, разделся до трусов и со стоном наслаждения рухнул в центр квадратного траходрома, где половину пространства занимали подушки.

Всё, меня нет.

Уснул практически сразу, словно организм и сам понял, что нужно брать, пока дают. Умудрился даже увидеть парочку снов-короткометражек ни о чём, а затем внезапно осознал себя вроде и спящим, но одновременно просто лежащим с закрытыми глазами. На ум сразу пришло определение «осознанный сон» – особая фаза между реальным сном и бодрствованием. В этот момент есть шанс проснуться окончательно и наоборот – уйти в сон, но уже по своим правилам. Некоторые маги именно благодаря практикам осознанных сновидений осваивали свои силы в полной мере, но немаги могли лишь изредка видеть сны «по заказу». И то, если тренировались чуть ли не каждую ночь.

Во время обучения в академии меня интересовал и этот феномен, но предметов и так было слишком много, так что в итоге я прекратил маяться дурью и предпочитал по ночам просто спать. Однако, ощущения запомнил и сейчас расслабленно замер, гадая, что выкинет моё новое тело на этот раз.

А затем я услышал зов.

Сначала очень тихий, буквально на грани слышимости. Незнакомый мужской голос с интригующей рычащей хрипотцой звал меня по имени. Меня – это Алину. Раз за разом выговаривая полные фамилию, имя и отчество, голос был настойчив в своём желании и в конце концов заинтересовал настолько, что я решил выяснить, кому же так неймётся.

На моём новом теле, как и на теле Селестия имелись руны, запрещающие другим магам каким-либо образом влиять на мою душу, но зов – это всего лишь зов. Я могу откликнуться, а могу и проигнорировать. Однако, странно уже то, что я вообще его услышал. Наверняка усилия к моему призыву прикладывал невероятно сильный маг и станет большой ошибкой не выяснить, кто это может быть…

Ого!

Отправившись навстречу зову, как по путеводной нити, но не прямо, а словно рядом, я совершенно не ожидал увидеть на другом конце лорда-инспектора. Местом для призыва моей души он выбрал ту самую заброшку, где я сменил тело, причём подготовился весьма тщательно: и звезду с семью лучами начертил, и черные свечи где-то раздобыл, и кинжал из вещдоков тот самый забрал…

Дракон – некромант? Что-то новенькое!

Зависнув на несколько секунд в воздухе, я не стал совать свой любопытный нос в центр пентаграммы, где лежало несколько вещей, которыми я пользовался раньше (расчёска, телефон, серьги и даже нижнее бельё – фу, извращенец!), а мысленно прикинул, как могу использовать ситуацию в свою пользу. Я не понимал, зачем дракону моя душа (Допросить? Но смысл, если он считает, что Алина мертва?), поэтому предпочёл изучить и запомнить незнакомые символы, чтобы в дальнейшем использовать их самостоятельно. Почему бы и нет? Самообразование ещё никому не мешало.

Первые несколько символов, в который прослеживались уже знакомые древние драконьи письмена, я запомнил без проблем, но с очередным не повезло – я подлетел слишком близко, и магическая свеча отреагировала на моё присутствие протестующим шипением.

Дракон моментально насторожился, вскинул руку с кинжалом в моём направлении, и я сразу ощутил неприятный холодок, пробежавший по моему призрачному позвоночнику.

– Алина? – мужчина снова позвал меня по имени и посмотрел чётко в глаза, хотя я мог поклясться, что до сих пор оставался невидимым. – Это ты?

– Допустим, – прошелестел тихо, с удивлением расслышав не мужской, а женский голос. Давление чужой силы пропало, и я понял, что можно слегка позабавиться. Власти над моей душой у дракона нет, а до тела он не доберется. По крайней мере ближайшие полчаса точно. – Кстати, добрый вечер, лорд-инспектор. Зачем звали?

– Странно… – пробормотал себе под нос красноволосый лорд, не торопясь вести себя так же вежливо, как и я. – Что с твоей душой, Алина?

– А что с ней? – Я даже хихикнул, внезапно осознавая, что могу не только безнаказанно поехидничать, но и что посерьёзнее. – С ней всё в порядке. А вот с вами, милый лорд…

На всякий случай обогнув оставшиеся свечи по широкой дуге, я приблизился к дракону со спины и игриво подул ему прямо в ухо. Я! Дракону! В ухо!

Эх, жаль, рассказать некому!

Моё перемещение осталось незамеченным для лорда-инспектора, однако дуновение он прекрасно почувствовал и резко обернулся, пытаясь схватить меня враз отросшими когтями. Ой-ёй! А вот это было неприятно!

Причём не только мне, но и ему – по лицу мужчины скользнула недовольная гримаса. Хотя это вполне могло означать обычное недовольство от собственного бессилия, но я почему-то был уверен, что больше от неприятных ощущений. Лично меня словно через мелкое сито пропустили, аж подташнивать стало.

– Фу таким быть! – обиделся, но на всякий случай отлетел подальше. – Не надо так больше делать!

– Взаимно, – сурово поджал губы мужчина, продолжая напряженно всматриваться в то место, где я стоял секундой ранее. Но я ж не дурак, уже отлетел на несколько метров левее. – Итак, давай уже побеседуем, времени у меня не так много. Ты не против?

– Смотря о чём, – прошелестел задумчиво и снова вильнул в сторону, когда дракон повернул голову на звук. – Вы спрашивайте, а я подумаю.

Лорд-инспектор явно был недоволен происходящим, его очень хорошо выдавали сердито трепещущие ноздри (или это он так принюхивался?), но затягивать не стал и зашёл с козырей.