В груди кольнуло необоснованной ревностью, но я переборола это тёмное чувство. То, что оно совершенно неуместно, я поняла уже через пару секунд, когда ко мне обернулась Лира и невероятно серьезным тоном сообщила:

– Нам срочно нужен котик. Нельзя в дом без котика, Алина. И раз вы… ты будешь в нём хозяйкой, то и котика должна выбрать ты.

– Прямо сейчас? – уточнила вроде шутливо, но уже три цыпленка глядели на меня ну с Очень Серьезными выражениями на мордашках, и я поняла, что дело не терпит отлагательств. – Хорошо-о-о… И как вы себе это представляете?

– Заедем в приют, там всегда большой выбор животных, нуждающихся в хозяевах, – предложил Марк, глядя на меня чуть виновато и в то же время почти как девочки – серьезно-просительно. – Или вам нужен породистый?

– Отнюдь, – усмехнулась больше своим мыслям, чем сложившейся ситуации, и попросила Линна-Адриана погуглить ближайший к нашему маршруту приют для животных.

Даже и не думая спорить с бандой моих эльфяток и прочих приемных, местами даже совершеннолетних детей, дракон быстро организовал всё необходимое, словно только этим и занимался всю свою сознательную жизнь.

Для начала действительно поискал в интернете интересующую нас информацию. Затем созвонился с теми, кто показался ему подходящим. Договорился о встрече, загнал шпану в микроавтобус к терпеливо дожидающемуся их Залдану и Бармалею, озвучил водителю новый адрес, дал отмашку и только после этого сам сел за руль.

– Котик, значит… – качнул головой с усмешкой, плавно выруливая на дорогу.

– Ты против? – уточнила напряженно, не понимая, к чему были сказаны это слова.

– Я? Нет. – Адриан спокойно улыбнулся и у меня тут же отлегло от сердца. – Просто удивлен. Хотя чему… Это следовало ожидать.

– Что именно?

– Глобальный подход к делу, – приглушенно рассмеялся дракон, бросая на меня взгляды искоса. – Кажется, у нас и впрямь будет самая-пресамая настоящая семья. Не ожидал, но… Наши дети умеют приятно удивлять.

– Наши? – повторила за ним, чувствуя, как предательски краснеют кончики невероятно чувствительных ушей, которые прежде никогда такими не были, а в груди снова зреет очередная гормональная буря из стыда, растерянности и отрицания. – То есть тебя не смущает, что на самом деле они тебе никто?

– Неужели? – В глазах лорда-инспектора промелькнуло нечто, что заставило меня сначала отвести взгляд, а затем и вовсе сделать вид, что виды за окном безумно интереснее беседы. – Ты не собиралась мне это говорить, да?

И вроде не обвиняет… Но почему мне сейчас так неловко?

– Как ты узнал?

– Драконы всегда чувствуют своих детей. Даже если они их всего на сотую долю.

– Так получилось…

– Я рад. – Резко обернулась к нему, не веря собственным ушам, но Адриан кивнул с невероятно серьёзным выражением лица. – Действительно рад. И тому, что девочка жива, и тому, что она моя дочь. Если позволишь, я бы хотел удочерить её официально.

– Мне надо подумать, – уклонилась от прямого ответа, шокированная словами дракона настолько, что в принципе пока не могла думать на эту тему. – Давай сначала решим менее щепетильный вопрос.

– Это какой же?

– Кто я теперь?

– Выбирай сама, – мужчина беспечно пожал плечами, словно я действительно была вольна в своём выборе на все сто процентов. – Но с небольшим ограничением.

Начина-а-ется!

– С этого дня ты – леди Нейт клана Ка-Тор. Остальное на твоё усмотрение.

– А куда делось «Ю»? – полюбопытствовала с искренним недоумением.

– Эту приставку используют только неженатые мужчины, – благосклонно пояснил Адриан. – У девушек в таком случае приставка «Э».

– Как у вас всё необычно, – качнула головой и решилась. – Что ж, выбор на самом деле не так велик. Мне нравится моё имя. Буду Алиной. Алиной Нейт. Но сначала заберу всё, что нажила непосильным трудом под именем Линн Вуд!

И мысленно возбужденно потерла руки.

– Вообще-то я и так богат, – недовольно прищурился инспектор.

– Моё! – прищурилась не менее выразительно и даже насупилась для большего эффекта.

– Ты настоящий дракон, – восхищенно и вместе с тем обреченно вздохнул супруг и кивнул. – Хорошо. Я помогу. В каком виде ты хочешь это заполучить? Имуществом или исключительно деньгами?

Я потерла руки уже не мысленно и хищно улыбнулась. Что ни говори, а хорошо быть драконом! Ещё лучше быть богатым и влиятельным драконом!

Дав себе пару мину на то, чтобы насладиться собственным величием и предприимчивостью, я шумно выдохнула и вернулась в реальность.