— Слушай, Дилан. — сказал я, наконец-то, определившись. — Сколько нам добираться до главного города графства Ренар?

Тот видимо только и ждал, пока я задам этот вопрос, поскольку даже не удивился.

— На лошадях бы дня за три добрались, — ответил он хмуро. — но у нас их нет, к тому же, придётся избегать разбойничающие шайки врагов, которые наверняка уже успели разбрестись по всей стране.

— Честно говоря, меня удивляет, что они так просто хозяйничают на вашей территории, — заметил я, — у графства что, нет армии?

— Гарнизон, который граф держал на границе, был разбит, — с неудовольствием ответил Дилан и горько усмехнулся, — мне даже удалось поучаствовать в том сражении. Зная нашего правителя, сомневаюсь, что он успеет быстро принять меры, даже если ему уже доложили о произошедшем.

Его тон, выражение лица и некоторые мелкие детали в моторике, когда он говорил о графе и ранее намекали на то, что мужчина был невысокого мнения о своём господине. Сейчас я в этом убедился окончательно. Пока не знаю, пригодится ли мне эта информация, но знать её лишним не будет.

Через некоторое время мы двинулись в путь. Уже вскоре я убедился в том, что спасти Дилана было верным решением. Он оказался бойцом высланного графом развед-отряда, который в полном составе сгинул в том самом сражении, присоединившись к приграничному гарнизону. Мужчина знал многое о наших теперь общих врагах и главное отлично ориентировался на местности, что, пожалуй, сейчас для меня было самым важным аргументом в вопросе его полезности.

Двигались мы через тот самый лес, в котором меня поймали гоблины, но благодаря опытному вояке, удавалось избегать ненужных встреч. Лишние драки нам были не нужны, в конце концов, нашей целью было как можно быстрее добраться до столицы, а не тратить силы и время на бесполезные разборки.

Поначалу, когда я только пришёл в этот мир, как такового дальнейшего плана у меня не было. В тот момент казалось самым важным поскорее вырваться из-под контроля Хейдеса, дальше я как-то не особо задумывался. И в то время, пока я был вынужден шагать, у меня появилась куча времени всё хорошенько обдумать. Постепенно в голове начинало кое-что созревать, но чтобы оно окончательно сформировалось в конкретную картину, требовалось найти ещё несколько недостающих частей пазла. Проще говоря, сначала нужно было добраться до столицы и познакомиться с её жителями, а уже потом начинать действовать.

Шёл уже третий день пути. Если точнее, уже вечер. Мы порядком устали от того темпа, который приходилось поддерживать последнее время и оба мечтали о нормальном отдыхе. Мне привычному к благам техногенной цивилизации приходилось сложнее, чем Дилану. Несколько раз я всерьёз задумывался над тем, чтобы вернуться на Землю, но быстро отбрасывал эти мысли подальше. Эгида точно не оставит меня в покое, но куда сильнее пугало то, что может сделать со мной Хейдес. Сомневаюсь, что его ограниченные возможности на этом плане помешают ему расправиться со мной. В крайнем случае, натравит своих эмиссаров, которые я уверен, найдутся у одного из высших сущностей Даратара.

— Гляди-ка, — произнёс компаньон, выдернув меня из мрачных мыслей, — похоже, сегодня нам везёт. Сможем отдохнуть не на земле и отведать нормальной пищи.

Я взглянул в ту сторону, куда указывал Дилан. Дорога, на которую мы выбрались пару часов назад, привела нас к каменному строению, ограждённому забором из деревянных кольев. На той стороне виднелся дом, в котором мог бы проживать какой-нибудь провинциальный феодал и, кажется, именно на это намекал бывший разведчик.

— Надеюсь, ты окажешься прав. — с сомнением произнёс я, после чего заметил. — Как-то странно он выглядит.

— Что? — искренне удивился Дилан. — Мне казалось, ты должен быть рад тому, что на горизонте наконец-то появилось что-то кроме бесконечных деревьев и болот. Здесь живут люди, а значит, мы сможем отдохнуть.

Я промолчал, не став объяснять причины своего недоверия. По правде говоря, было что-то странное в приближающемся замке. Но пока было рано говорить что-то конкретное, во мне просто говорила чрезмерная осторожность.

Стоявшие у ворот стражи, завидев нас, начали суетиться. Один из них что-то произнёс, обратившись к той стороне, а второй тем временем решил нас поприветствовать:

— Стоять! — громко крикнул он. — Кто вы?

Мы проигнорировали его требование, правда, всё же решили двигаться медленнее, чтобы не провоцировать их.

— Мы не представляем угрозы. — сказал Дилан, демонстрируя безоружные ладони. — Мы просто ищем место, в котором сможем переждать ночь.

Я последовал его примеру и тоже поднял руки. Даже состроил на лице доброжелательное выражение, чтобы меньше их нервировать.

Какое-то время они просто настороженно наблюдали за нами, впрочем, не спешив препятствовать сокращению дистанции. Видимо убедились, что мы всего лишь безоружные путники, не желающие причинять им зло.