Росвальд уже находился здесь, когда я поднялся на стену. В компании других офицеров он разглядывал концентрирующуюся перед городом ужасающую силу. По ранее поступившей информации, войска варваров насчитывали около двадцати тысяч, но вживую их казалось куда больше. Настоящее море из различных ублюдков мечтающих убить тебя и других жителей с особой жестокостью. И я сейчас вовсе не шучу, над вражеской армией тучей сгущались колоссальные эманации зла. В том случае, если защитники не удержат оборону, город утонет в крови. Конечно, хотелось бы избежать этого.

Прошлой ночью у меня не было возможности разглядеть их, поэтому я с интересом разглядывал вражеские войска сейчас. Среди них были не только виденные мной гоблины и орки. Третьей фракцией оказались некие тёмные фигуры в балахонах, рожи которых разглядеть мне так и не удалось. Я бы не обратил на них внимания, если бы в глаза не бросалась их отчуждённость по отношению к основным силам. Например, из тех же варваров я видел, как они контактировали только с шаманами, обвешанными звериными шкурами, а эти уроды, как мне известно, занимали достаточно высокую нишу в их обществе.

Враги не пытались скрывать, что завершают последние приготовления к началу атаки. Строили лестницы, по которым они планируют взбираться на наши стены, располагали метатели, которыми будут швырять в город снаряды, подтягивали осадные башни.

Вынужден признать, что я был даже восхищён тем, как быстро они всё приготовили. Враги вовсе не напоминали орду варваров, перед осаждённым городом стояла организованная армия, готовая расколоть нашу оборону как грецкий орех.

В течение несколько часов мы бессильно наблюдали за тем, как орки формируют наступательные группы, выстраивая пехоту в колонны. Спереди ожидаемо выставлялись самые слабые звенья, в основном гоблины и орки в лёгкой броне. Проще говоря, мясо, которым армия пожертвует на первом этапе штурма. Даже я, далёкий от военной стратегии средневековых войн прекрасно это понимал.

Звук рога ознаменовал начало сражения. Впервые минуты на стене все стихли, ожидая атаки. Первые шеренги орды медленно двинулись к стене. Никто так и не предложил нам сдастся, командующий армией зла, наверное, уже считал этот город своим. Его верные воины уверены в победе, им не терпится пролить нашу кровь, они алчут поживиться богатствами никчёмных людишек, которых даже не воспринимают всерьёз.

Что же. Я постараюсь сделать так, чтобы им это очень дорого обошлось.

В воздух дугой взметнулись горящие стрелы. После первого залпа, командиры отдали приказ стрелять по готовности. Значительная часть первой волны воткнулась в землю, но остальная вгрызалась в нападавших. От стоявших рядом защитников стали слышаться радостные возгласы, когда очередной гоблин падал наземь, и его тело тут же затаптывалось идущими позади него. И всё же, это было лишь каплей в море.

Когда волна подступила к мосту, стали слышаться спуски арбалетов. Разогнанные болты били точнее луков, почти весь первый ряд попадал от избытка железа в телах. Некоторые пытались закрыться щитами, но даже они не всегда их спасали. Не зря я сказал, что первыми в бой шли самые слабые части наступающих сил.

Теряя убитыми и раненными, враги, тем не менее, и не думали останавливаться и вскоре достигли моста, который переходил через вырытый ров. Некоторые побежали дальше по нему, но я обратил внимание на то, что немногие из нападавших стали что-то бросать прямо в воду.

Наконец-то в дело включились наши баллисты. Их было всего три, но каждый залп выкашивал десятки врагов. В ответ на город полетели полыхающие шары, пущенные вражескими катапультами. Первые попытки оказались провальными и не достигали даже стены, но вскоре и они пристрелялись. Один снаряд даже попал в башню, обрушив часть стены и похоронив десятки людей, которым не повезло оказаться внутри. Другие падали за стеной, разрушая дома и провоцируя пожары, которыми сейчас было некому заниматься.

Ворота содрогнулись от удара. Первые атакующие перешли мост и сейчас пытались выбить их тараном. На них тут же сконцентрировались арбалетчики, болты которых вонзались в выставленные щиты, прикрывающих таранящую группу. Вылитое следом кипящее масло помогло, но не решило проблему. На место убитых и раненных тут же вставали другие.

Вскоре я понял, чего добивались те, кто кидал в реку те подозрительные мешочки. Вода стала стремительно покрываться коркой льда, пока окончательно не замёрзла. Если раньше нападавшие были вынуждены прорываться по мосту, который обстреливали со всех сторон, то сейчас под атакой оказался весь фронт стены. Разделившись на отряды, враги вели наступление на всех её концах, подтягивая лестницы.

Врагов уже полегло сотни, но они и не думали отступать. Вот уже ставятся первые лестницы, по которым взбираются штурмующие силы. Защитники вынуждены обороняться со всех сторон. Конечно, первые волны терпели неудачу. Лестницы падали, гоблины и орки погибали под стрелами или сталкивались воинами графства. Но из-за того, что они были вынуждены защищать стену, подкрепления наступающих сил уже не были под таким плотным огнём стрел. Вскоре врагов у стен было уже так много, что баланс был окончательно нарушен. На одного убитого гоблина вставали двое орков, в некоторых местах бои велись уже нас самой стене, где защитники безуспешно пытались выбить врагов с взятого плацдарма.

Пришли в движение осадные башни. Эти огромные сооружения волокли сразу четыре здоровенных монстра. Ростом эти твари превышали четыре метра и были буквально закованы в металл. Всего башен было восемь, но в основание одной попал выстрел из баллисты, выведя её из игры. К сожалению, это мало повлияло на ситуацию.

Росвальд и его командиры метались по всему периметру, пытаясь залатать стремительно разрастающиеся дыры в обороне. С начала штурма прошло уже несколько часов, но враги постоянно отправляли свежие силы, тогда как резервы защитников стремительно истощались. С того момента, как первая осадная башня достигла стены, всё стало гораздо хуже.