— Так у вас тут семейный подряд, — бормочу себе под нос.

— Да! Крутой у меня братишка, согласись?

Наверное, я соглашусь…

— И кстати, Влад, скорее всего, припрется к нам под конец, — машет ребятам, ожидающим в стороне.

Я дружелюбно знакомлюсь со всеми. Но мысли в голове уже не об этом.

Расслабиться удалось только через час. Периодически вглядываюсь в лица посетителей. Хотя и компания весёлая, и все хорошо. А на душе кошки скребутся и рьяно дают понять, что что-то не так.

— Привет, — от тихого шепота в ухо мурашки по коже, я от неожиданности слегка отодвигаюсь в сторону, задевая бедром нашего программиста. — Я за тобой уже час наблюдаю. Прям оторваться не могу. А со мной такое бывает редко…

Ощущаю на себе заинтересованный карий взгляд.

Брюнет в светлой футболке, на груди — принт дикого медведя с острыми клыками. Незнакомец выпрямляется и неприлично рассматривает меня. Глаза его блестят. На губах — самодовольная ухмылка.

— Извините, у нас с друзьями праздник.

— Да я понимаю, что банальное «потанцуем» не проканает.

Пожирает меня глазами восторженно, восхищённо…

Марат всегда напрягался, когда ко мне так нагло подкатывали. Сразу давал отпор.

А здесь я немного растерялась. Видно, что мужчина не привык к отказам. Слишком самоуверенно держится.

Нервно прокашливаюсь.

— Тебя есть кому вечером домой отвезти? — переходит сразу к сути.

— Есть, — киваю уверенно.

— Тогда я подожду. Завтра можно позвонить?

— Нет, не нужно.

— Я понял. Смущаю. Попозже подойду. Имя назовёшь?

— Нет.

— Маша она, — бодренько вмешивается Лера, хлопает ресничками.

Толкает меня локтем в бок. Веселится.

— Николай. Счастлив знакомству.

Чувствую себя неуверенно: мужчина за мной все ещё тщательно наблюдает, и это выходит слишком тяжело и навязчиво.

Наконец он оставляет нашу скромную компанию.

— Лера! — шиплю девушке в лицо.

— А что Лера? Лера вообще ум-ни-ца! Смотри какой! Холёный, эффектный. Одним словом, Николай! — смакует каждую букву.

— Сядь уже, — рявкает наш программист и, хватая Леру за бедра, усаживает себе на колени. — Тебе-то никакие Николаи явно не светят! — возмущается, а девушка прижимается своим лбом к его, глаза ее мечтательно прикрыты, она в этот момент похожа на маленького доверчивого котёнка. И что-то мурчит себе под нос. Накрывает мужской затылок ладонью, медленно ведёт чуть ниже.

От чужой нежности скручиваются внутренности и становится невыносимо. Да, я не буду реагировать вот так на каждое проявление посторонних чувств, но сейчас мне необходимо выдохнуть.

Ребята кто танцует, кто отошёл, за столом сидим только мы втроём, а я уже чувствую себя лишней.

Цепляю сумочку и незаметно выхожу на улицу. Сталкиваюсь с нашими менеджерами.

Улыбаюсь им и прохожу вперёд на улицу. Делаю вид, что ищу мобильный.

— Маша, — доносится ясное, требовательное.

Цепенею. Любое внимание сейчас кажется чем-то инородным, а вот такое настойчивое и вовсе слегка пугает.

— Ты уже убегаешь?

— Планирую.

— Давай я тебя отвезу? Или такси тебе вызову, если с незнакомцем боишься ехать? Не отказывайся.

— Я в этом не нуждаюсь, благодарю за предложение.

Профессионал своего дела, я сразу нахожу общий язык с бумажками и конкурентами, но вот сейчас не понимаю, что сказать. У меня всегда был Марат, и я точно знала, что ответить пылким ухажерам. Сейчас же этот механизм перекорёжен.

— Что тебя смущает?

В руке начинает вибрировать телефон. На экране имя руководителя.

— Я несвободна.

— А я не боюсь сложностей. Ответь, — на мгновение мягко касается моей руки, заставляя отодвинуться на шаг. Строго мотаю головой, чтобы не трогал.

— Алло, — напряжение зашкаливает, мне не нравится вся эта ситуация. Я хотела расслабиться и отвлечься, а вышло наоборот. Стою, одной рукой нервно мну юбку: внутреннее чутьё подсказывает, что этот человек так просто не отстанет.

— Маша, я выезжаю из офиса, могу тебя забрать, если нужно. Ребята и до утра кутить…

— Да! — выпаливаю тут же, чувствуя невероятное смущение и облегчение. Я зря сейчас это делаю. Зря! Но… я так привыкла полагаться на Марата в напряженных ситуациях… что сейчас ощущаю себя совершенно неприспособленной.