Но что Леон здесь делал?

— За самую чертовски дикую ночь в году!

Виктория сказала тост, сунув мне в руки красный стаканчик Соло, а Инае — другой, прежде залпом выпить то, что она приготовила для нас. Несмотря на тревогу, звеневшую тревожными колокольчиками в моей голове, я сделала глоток: сладкий, освежающе холодный, немного горьковатый, едва выдающий, сколько в нем алкоголя. Тепло распространялось по мере того, как оно опускалось вниз и оседало у меня в животе. Если Виктория собирается разливать такие крепкие напитки, мне действительно нужно быть осторожной.

Мне нужно было найти возможность улизнуть и осмотреть окрестности, но я не могла этого сделать, пока Виктория цеплялась к нам. Вечеринка была бурной, но люди были еще недостаточно пьяны. Я подожду час, может быть, два, прежде чем решу, что уже достаточно безопасно, чтобы ускользнуть.

— Где твои родители из-за всего этого? — крикнула я сквозь музыку, когда Виктория закачалась в такт. Прошло десять минут, а она уже допила приготовленный напиток и принялась за другой.

— В загородном доме, — сказала она. — У них есть пляжное местечко недалеко от пролива. Иногда они остаются там на неделю или около того, чтобы снова разжечь чувства.

Она закатила глаза, но, по крайней мере, теперь я знала, что мне не придется беспокоиться о том, что я столкнусь с ее родителями во время своих поисков. Она посмотрела на меня полуприкрытыми затуманенными глазами.

— А твои родители где? — спросила она.

— Испания, — сказала я, почти уверенная, что говорила ей это раньше. — Они там на отдыхе. Я могла бы поехать с ними, но, э-э, я не знаю… хотела показать свою независимость или что-то в этом роде.

Я рассмеялась, но выражение ее лица оставалось пустым.

— Тебе, наверное, следовало поехать с ними, — сказала она, ее голубые глаза впились прямо в мои с резкостью, которой я не ожидала от ее пьяного состояния.

Но затем выражение ее лица омрачилось, и она поспешно сказала:

— Ммм…Я сейчас вернусь…

Она поспешила прочь, одной рукой прикрывая рот, все еще решительно цепляясь за свой напиток. Несмотря на алкоголь, мне было слишком холодно. Я залпом допила остатки своего напитка и направилась обратно в бар за еще одним.

Сейчас я не могла потерять самообладание.

Смешавшись с толпой, я начала думать, что мне просто почудилось собственническое призрачное прикосновение Леона. Может быть, мне просто хотелось этого; просто мой мозг отреагировал на неприятное взаимодействие, представляя, что демон был рядом, наблюдал за мной, защищал меня.

Я сделала большой глоток своего напитка и поморщилась. Я добавила в него слишком много алкоголя и недостаточно смешала, я уже собиралась вернуться к бару, чтобы попытаться исправить его, когда рядом со мной возник Джереми.

В руках у него было два стаканчика.

— Не похоже, что тебе это нравится, — сказал он, указывая на мой некачественно приготовленный коктейль. Он не стал дожидаться моего подтверждения, прежде чем выхватил напиток у меня из рук и протянул вместо него один из своих.

— Попробуй это.

Я отпила — конечно, это было лучше, чем у меня. Освежающий, лаймовый, игристый. Я кивнула.

— Да, так намного лучше.

— Просто подойди ко мне, если захочешь еще, — сказал он, кланяясь и направляясь обратно на кухню, вероятно, чтобы выбросить остатки алкоголя, которые я приготовила. Они были хорошими хозяевами, даже если тайно замышляли убить меня.

Я осталась на краю толпы, покачиваясь со своим напитком, наблюдая, как пары прижимаются друг к другу в такт бешеному ритму. Инайя ушла, а я все еще пыталась набраться смелости, чтобы улизнуть, когда заметила пару в дальнем конце комнаты, наблюдающую за мной.

Они были одеты в одинаковые черные костюмы и галстуки-бабочки, их лица были раскрашены в виде черепов. Длинные волнистые черные волосы девушки были собраны в конский хвост, а волосы мужчины были темными и зачесаны назад. Они оба были высокими, с яркими татуировками, выглядывающими из-под запястий и вырезов их пиджаков. Они принадлежали к тому типу пар, которые выглядели слишком абсурдно привлекательными — было почти раздражающе, что двое людей обладают такой сексуальной привлекательностью.

Они продолжали пялиться на меня так долго, что я начала краснеть. В этом парне было что-то смутно знакомое, как будто я видела его в кампусе… Может быть, у нас с ним были занятия. Именно девушка сделала первый шаг, медленно пройдя через гостиную, чтобы встать рядом со мной вдоль стены. Несмотря на костюм, на ней были ботинки со стальным носком, и она возвышалась надо мной.

Когда она улыбнулась мне, я вдруг почувствовала уверенность, что она может буквально наступить на меня, и я скажу «спасибо».