Он и правда, был в своём длинном чёрном пальто, словом готов к поездке.

– А что ты ожидал увидеть? На меня же не тигр напал дикий или там лев. Вот тогда уж точно вряд ли от меня что-нибудь бы осталось…. Хотя, кто знает, может, в следующий раз ты меня на задание пошлёшь в зоопарк или ещё лучше в цирк?

– Да ладно тебе, Зой…Кто ж знал…

– Точно… кто знал…но в следующий раз я буду во всеоружии… Хоть баллончик то газовый купишь?

– Конечно, куплю. Какой разговор. Даже два!

Кудрявая Светкина голова осторожно заглянула в приоткрытую дверь

– Можно?

– Заходи, – благодушно разрешил Михаил и, повесив пальто в шкаф-купе, уселся в кресло.

Светка процокав каблучками прошла и встала посередине комнаты, рассматривая меня как диковинную штучку

– Что, ты тоже ищешь на моём теле следы вчерашнего неудачного похода?

Светка отрицательно помотала своей огненно рыжей кудрявой головкой.

– Да я всегда говорила, что Федюня склонен к преувеличениям. Но у тебя лицо горит как-то неестественно.

– А уши не горят? После всех этих ваших коллективных обсуждений? Хотя ты права, что-то мне нехорошо. Только бы не заболеть. Я же вчера замёрзла жуть как, да ещё провалилась в чёртову лужу. А на улице не май месяц.

– А я сейчас тебе чайку принесу горяченького и градусник из аптечки.

Светка исчезла так же быстро, как и появилась.

– Интересно, хоть не зря были все эти мои страдания?

– Да ты что! Вы всё здорово отсняли. Я уже просмотрел плёнку. Теперь дама будет довольна.

– И, значит?

Я ждала, что он продолжит фразу сам.

– Что значит?

Как что? Что мне положен теперь отпуск, как мы и договаривались.

Мишаня состроил задумчивую физиономию.

Тут Светка принесла обещанный чай и пихнула мне под мышку градусник.

Не дожидаясь приглашения, она уселась рядом со мной.

– Понимаешь, Зой, отпуск тебе положен, но я хотел просить тебя немного подождать. Работы много, – Миша смущённо смотрел мимо меня.

– А что, кроме меня работать некому?

– Некому. Кем я тебя заменю?

– Да вот хотя бы Светой. Справится не хуже меня.

– Конечно, справлюсь, – подтвердила Светка, видя временное замешательство начальника, – я ничем не хуже. А то даже обидно. Делаем одно дело, а тут какие-то фавориты вырисовываются. Несправедливо.

Светка помогала мне, подыгрывая, как заправская актриса.

Я вытащила градусник и, взглянув на него, обомлела.

– Ого! Тридцать девять! Ну, теперь-то мне если не отпуск, то больничный точно положен.

Крыть такую весомую карту начальству было нечем, и оно сдалось под натиском женщин.

– Ладно. Уговорили! Что с вами делать…Гуляй две недели, а там посмотрим… Сейчас скажу Фёдору, пускай отвезёт тебя домой… И никаких возражений, никаких метро… Хватит с тебя уже подвигов, героическая ты наша…И деньги пойди получи. Честно заработанная копейка поднимет жизненный тонус, надеюсь.

– Это смотря какой величины копейка. – Светка радовалась вместе со мной.

– Ладно, пойду, поработаю. – Мишаня оставил нас одних.

И Светка сразу задала мне вопрос в лоб.

– Давай, рассказывай, зачем тебе отпуск понадобился, пока Федюня не пришёл. И не ври что без причины… Ни за что не поверю… Ты же у нас известный трудоголик.

– Да что врать-то, просто это длинная история.

– А ты коротенько расскажи, самое главное.

– Ну ладно….Я познакомилась с одним человеком, военным, точнее, лётчиком при довольно неприятных обстоятельствах…ко мне пристали хулиганы, а он меня спас. Он очень хороший человек и я в него влюбилась. И, думаю, чувства наши взаимны…

Светка даже подскочила в кресле

– Здорово, прямо как в кино. А дальше?

– А дальше – проза жизни, ему нужно уезжать, заканчивается его командировка в нашем городе, и я хочу его проводить и побыть с ним последние перед отъездом дни.

– Как уезжать? А ты как же?

– Он дал мне понять, что мы будем вместе.

– То есть, он сделал тебе предложение? – Светка придвинулась поближе ко мне и в её голубых глазах отразилось всё её душевное состояние. Она искренне сопереживала мне. Именно поэтому я с полной уверенностью могла назвать её своей подругой, второй, после Ленуси.