Ведь я совершенно точно, с полной уверенностью, могу утверждать, что наблюдал все происходящее из глаз не кого-нибудь там, а самого настоящего техно-гоблина, вроде того, что совсем недавно пытался отработать меня из лучевой пушки… Кстати, тоже как две капли воды похожей на то, что я видел в своем видении. Да что там — я держал ее в своих руках, я умел из нее стрелять, я даже знал принцип ее работы и мог бы, в случае необходимости, устранить сложные задержки при стрельбе или даже произвести небольшой ремонт…

Теперь же от всего этого ничего не осталось. Ощущение того, что я знаю это оружие — испарилось вместе с самим видением и оставило только воспоминание о том, что вообще существовало. Сейчас, глядя на свои человеческие руки, а не длиннющие когтистые грабли, я даже не понимал, как они могут держать эту лучевую базуку — они просто не были приспособлены под это. Даже если бы я завладел этой пушкой, я просто не смог бы нормально ухватиться, это все равно что взять электрическую мясорубку и попытаться использовать ее как оружие — настолько же провальная затея.

А еще эта фраза в конце… «Интегрированы в систему Основания». Последнего выжившего представителя какого-то биологического вида интегрируют в систему Основания. Крылатая-рогатая дамочка, с которой, кстати, я уже тоже познакомился, недаром несколько мгновений колебалась, выбирая, когда ей убить — старого раненого гоблина или относительно молодого и практически целого, и выбрала в итоге последнего, что логично — от него будет больше толку для системы, в которую он будет интегрирован.

Вот значит что ждет нас всех. Сначала — уничтожение всех без исключения, а последнего оставшегося милосердно пригласят присоединиться к когорте межвидовых убийц и разрушителей. Но как, интересно, происходит это приглашение, эта интеграция? Вряд ли все упирается в желание и добрую волю того самого последнего представителя, здесь явно какая-то иная схема. Потому что совершенно очевидно, что тот, у кого на глазах только что погибли все, кого он знал, да что там — вообще все! — вряд ли захочет сотрудничать с теми, кто их всех убил. И уж тем более не захочет стать одним из них. Черт, опять сплошные вопросы.

Впрочем, кое-какие ответы тоже появились. Теперь я знаю примерную хронологию развития системы Основания на атакованной планете, которая внутри системы называется «целевым миром». Сначала каким-то образом заражается большая часть всех представителей фауны, и это превращает их в зараженных, что порастают кристаллами и начинают пытаться сожрать себе подобных. Проходит какое-то время, в течение которого мир изменяется, а большая часть иммунных гибнет, и в целевой мир высаживаются субъекты Основания, которые проводят дальнейшую зачистку. Система дает им невероятные по меркам обитателей целевого мира способности и оружие, с которым они не могут тягаться, но взамен тоже кое-чего требует, если вспомнить все системные примечания, что мне успели выпасть.

В каждом новом целевом мире субъекты начинают с нуля. У них нет уровня, нет способностей и даже оружие, судя по всему — лишь то, с которым они были «интегрированы» в систему. Но, несмотря на то, что это — их слабое место, у них есть и сильное тоже. И даже несколько сильных мест. Первое — у них обширный опыт взаимодействия с системой, судя по всему, и они прекрасно понимают, как максимально быстро и просто поднять свой уровень и разжиться крутой экипировкой. Они похожи на прошаренного игрока в ММО, который играет уже несколько лет, а потом, как только открывается новый сервер для новых игроков, заходит туда под левым аккаунтом, и, зная все механики и тонкости, становится лучшим еще до исхода первых суток. Только в случае Основания таких игроков — сразу целая куча. Не знаю, сколько именно, но сомневаюсь, что успел встретить уже всех. В видении от лица гоблина я насчитал в дыме от упавших ворот как минимум десяток силуэтов, и это тоже вряд ли был полный состав.

Получается, на данный момент у нас у людей есть только одно преимущество — в отличие от пришельцев, мы интегрированы в систему с самого первого дня и некоторые из нас уже имеют весьма серьезный и высокий уровень, в то время как пришлые только-только появились.

Нет, стоп, это не единственное преимущество. Есть еще одно. Тот факт, что земляне в принципе интегрированы в систему Основания — тоже то еще преимущество. Я посмотрел уже два видения о приходе системы от лица двух совершенно разных видов, но ни в одном из них не было даже намека на систему. Ладно, во втором был, но только в самом конце, и то это было, так сказать, начало этой самой системы. А земляне же получили свою систему даже раньше, чем те, для кого она предназначалась. Почему? Хрен его знает. Но это дало нам приличную фору, которую, правда, большинство из нас с удовольствием похерили, и только небольшая часть добилась хоть каких-то успехов в прокачке.

А это значит, что всех остальных надо тащить за собой паровозом как можно быстрее, чтобы наверстать упущенное и хотя бы попытаться догнать пришельцев в их развитии. Иного пути остановиться их вторжение на нашу планету нет. Если уж этого не смогли сделать обладатели плазменного и лазерного оружия, то мы не сможем тем более.

В конце концов, если нам само, так сказать, провидение, дало возможность не просто пободаться с пришельцами, а еще и рога им если не пообломать, то хотя бы поцарапать — надо этим пользоваться.

Поэтому, ни секунды больше не колеблясь, я сел на фазоцикл и выкрутил ручку газа. Тонко загудело мотор-колесо, быстро закрутилось, шлифуя по асфальту и разбрасывая вокруг случайные обломки и гравий, а потом транспорт, чуть не встав на дыбы, сорвался с места и понесся вперед.

Благодаря очкам, глаза больше не сушило, и они не слезились, поэтому я мог выкрутить ручку побольше и насладиться скоростью, пока это возможно, пока я снова не выехал на заваленные разбитыми машинами улицы. Учитывая, что я успел выехать почти на окраину города, не было ничего странного в том, что здесь машин почти не было — они все к моменту прихода системы успели набиться в центр, где и остались. А здесь — свобода.