— Кот!

— Да?

— А твоя группа была на дежурстве в госпитале вчера или позавчера?

— Почему спрашиваешь?

— Да так… Проверяю одну теорию.

— Нет. Нас неделю не было в городе, мы были на задании. Удовлетворил твоё любопытство?

— Вполне…

Вот и разгадка. Кот или его группа выполняют чьи-то поручения. Потапов? Возможно. Или кто-то повыше. Или их просто купили. Да уж… Хотя нет, третий вариант самый неправдоподобный.

Интересно, а как она выжила в прошлый раз, в прошлом временном цикле? Судя по покушению и тому, как к ней относятся здесь, ей приходится нелегко. Или не выжила? Может в моё время у императора была уже другая императрица? Опять я ломаю историю… Бля!

Огромная резная дверь с золотыми витыми ручками справа от меня медленно распахнулась, из дверного проёма царственно выплыла наша императрица, облачённая в черное кимоно с большими красными цветами и строгой причёской на японский манер.

Азиатка лениво посмотрела на Кота и перевела взгляд на меня, театрально взметнув брови вверх.

— О! Знакомое лицо… Я тебя знаю? — слегка нахмурилась она.

Смешно. И как-то слишком позёрно. Что-то я не видел здесь других японцев.

— Да, госпожа. — не стал я разочаровывать жену Императора. — Я охранял вас сегодня в госпитале.

— Точно! Вспомнила! — Ясмин покивала головкой. — Ты, блондинчик. — обернулась она к моему напарнику и ткнула в его грудь указательным пальцем. — Можешь быть свободным.

— Я не могу. Я на посту. — выдавил из себя Кот и зыркнул на меня злым взглядом, словно это я его послал.

— Мы во дворце Императора, мне ничего не угрожает. А с охраной и один из вас идиотов справится. — хищно улыбнулась Коту Ясмин, продемонстрировав острые жемчужные зубки.

Красавчик недовольно посопел, сжимая кулаки, развернулся и пошел в сторону выхода. Проходя мимо меня, немного замедлился и тихо процедил сквозь зубы:

— Сочувствую, Новенький. Я хотел как лучше, но ты сам это выбрал…

О чём это он? Что я выбрал?

— Ладно, пошли. — обратилась ко мне азиатка, едва Кот скрылся за дальним поворотом галереи.

— Куда? — не понял я.

— Ты не слышал приказ, солдафон? Откуда вас таких тупых понабрали? Вы же вроде гвардия, элита. — она тяжело вздохнула, продемонстрировав на своём бледном лице целую гамму чувств, от скуки до презрения. — Просто иди за мной — это приказ твоей Императрицы. На этого у тебя ума, надеюсь, хватит?

И не дождавшись ответа, молча развернулась и направилась вглубь своих покоев, не оглядываясь, словно зная, что я пойду за ней. Сучка! Не удивлюсь, если это муж пытается избавиться от такой стервы…

Глава 6

— Будешь вино или что-то покрепче? ­— предложила мне хозяйка роскошных апартаментов, подойдя к барной стойке, перегнувшись через неё и достав откуда-то два бокала и почти полную пузатую бутылку.

— Спасибо, госпожа. Я воздержусь.

— Ну, как хочешь. — легко согласилась Ясмин, отставив один бокал в сторону а второй наполнив до половины.

Азиатка облокотилась о стойку, сделала глоток и принялась осматривать меня с ног до головы.

— Эй! — она несколько раз щёлкнула пальцами в воздухе, отвлекая меня от созерцания окружающей обстановки. — Как там тебя?

— Макс. — напомнил я.

— Макс… Все эти славянские имена звучат для меня одинаково. В общем, мальчик. Я могу для приличия поспрашивать тебя о жизни, о твоём голодном несчастном детстве, о месте, в котором ты вырос, о том как тебя били в детстве и пинали… Но твоя сраная биография меня совсем не интересует, я даже имя твоё не запомнила и не собираюсь запоминать. Мы оба прекрасно понимаем, для чего я тебя позвала.

Жёнушка императора оторвалась от барной стоки, вальяжно прошлась по комнате к небольшому серенькому диванчику, уселась на него, закинула ногу на ногу и пригубила вино из бокала, продолжая внимательно изучать меня, как милую зверушку.

— Мне нужно снять напряжение… И ты идеально для этого подойдёшь.

— Напряжение? А я тут каким боком? Прими ванну, сходи на массаж… Примите, сходите… Госпожа. — исправился я, заметив раздражение на её личике.

— Разденься, хочу оценить твою форму.

Кажется, это был не первый её бокал за вечер. Её глазки блестели, на лице блуждала хмельная улыбка…

Интересно, у них эта часть прописана в уставе, или это самодеятельность самой императрицы? Я не полный идиот, но вот эта её фраза — «Мне нужно снять напряжение», звучит неоднозначно. Кто-то трахается, кто-то избивает слуг плётками, кто-то прижигает их раскалёнными прутьями. Каждый выпускает пар по-своему, я не осуждаю. Мне даже стало чуточку интересно, какой вариант она уготовила для меня.