Я выдернул нож Кота из своей бочины и тяжело вздохнул. Мне же ещё нужно избавиться от трупа и хоть немного поспать. Сумасшедший денёк выдался, который никак не закончится…

* * *

— Котова не видел? — поинтересовался капитан Потапов, заглянув ко мне после двенадцати.

— Кота? Нет. — честно признался я. Последние несколько часов точно не видел.

— Он не заходил к тебе? — капитан подозрительно оглядел комнату и остановил свой пытливый взгляд на мне.

— Нет.

— Ладно, хватит отлёживаться. — поморщился командир, недовольно разглядывая моё полуголое тельце на кровати. — Через двадцать минут заступаешь в смену.

— Опять? Я только несколько часов назад прилёг!

— Ты сюда не спать пришёл, а служить! — рыкнул Потапов, и через секунду добавил примирительным тоном: — У меня и так людей не хватает. Я зашиваюсь, как белка в колесе, пытаясь заткнуть дыры.

— Понял, командир. — вздохнул я, поднимаясь с постели.

— Сегодня в паре с Ершовым будешь работать. Он ждёт тебя снаружи.

— Понял. — снова повторил я…

Ершову пришлось ждать меня за дверью минут десять. Я неспеша умылся, принял душ, надел новую форму и лишь после этого вышел в коридор. Справа от двери меня ждал неприметный молчаливый парень с холодным взглядом расчётливого убийцы. Кивнул мне в знак приветствия, развернулся и двинулся молча по коридору, на выход из казарм в сторону императорского особняка…

Через десять минут мы сменили двойку парней, стали по разные стороны большой двухстворчатой двери и молчаливо замерли. Тронный зал или зал для приёма важных гостей. Никогда таких не видел. Большой, торжественный, пафосный, пустой и холодный. Тяжёлые тёмные шторы, мраморный пол, большие люстры под потолком, колонны и золотое кресло на небольшом пьедестале. Я думал, такие только в фильмах или старых музеях бывают.

Персонажей в зале было всего трое, кроме нас с Ершовым. Но мы так — просто предметы интерьера, прислонённые к стене около входа. А вот три женские особи посреди зала явно что-то не поделили.

В центре, расставив ножки в стороны и сверкая гневным взглядом карих глаз, стояла жена Императора, на холодном мраморе у её ног лежала девушка, боясь пошевелиться без команды, лишь тихонько всхлипывая и слегка поскуливая, а слева от азиатки замерла вторая девчонка, потупив взгляд в пол, то ли в ожидании своей участи, то ли покорно ожидая распоряжений госпожи.

— Ты думала, я не узнаю?! Думала?! — приговаривала Ясмин, пнув лежащую на мраморном полу служанку своей изящной, стройной ножкой. — Тебя, тварь, спасло только то, что у меня встреча сейчас. Иначе, я бы выпорола тебя до полусмерти розгами и отдала солдатам в казарму. Повторю ещё раз, для твоей тупой башки — всё, что ты находишь в моей спальне, всё что ты думаешь будет кому-то интересно, ты в первую очередь, рассказываешь мне, а не несёшься докладывать своим подругам или сраному Потапову. Ты поняла?!

— Поняла… — закашлявшись, часто закивала девушка, лежащая на полу.

Интересно, что она там нашла? Следы расправы над двумя незваными ночными гостями, или свидетельства наших небольших ночных шалостей? Хотя, это и не так важно.

— Тварь! — азиатка ещё раз раздражённо пнула девушку, развернулась и пошла в сторону своего царственного кресла. Заняла место, закинула ногу на ногу и приняла невозмутимую, царственную позу, словно никакого представления минуту назад и не было. — Какого хера ты там топчешься? — недовольно рыкнула Ясмин второй служанке. — Иди сюда, стань справа от меня на место этой дуры, сейчас люди придут. А ты, — ткнула она пальцем в избитую девушку, — вытри кровь с пола и вали отсюда, пока я не передумала отдать тебя на порку.

Несчастная покорно поднялась с пола, вытерла следы побоев с мрамора и бочком посеменила в сторону неприметной двери для слуг. Едва девушка скрылась, дверь, которую мы охраняли, приоткрылась, и в зал заглянул розовощёкий толстячок в строгом чёрном деловом костюме.

— Простите, госпожа. Они уже здесь. Могу приглашать?

— Да, пусть заходят. — разрешила Ясмин, кивнув ему.

Двери распахнулись шире, и в тронный зал потянулась разношёрстная толпа. Деловые мужчины с папками и чемоданчиками, ухоженные женщины, солидные старички. Мимо нас уверенно и высокомерно просочилось человек двадцать, приблизились к трону Императрицы и, потеряв большую часть своего напыщенного высокомерия, замерли перед Ясмин. Из толпы, прокашлявшись для смелости, выбрался седой дедок с серой папочкой в руках, отвесил поклон азиатке, и вежливо поздоровался.

— Простите за опоздание, госпожа. Но нас задержали дела… Мы…

— Что за делегация? — поинтересовался я у своего нового напарника, не сильно надеясь на ответ.

— Да всякий сброд — чинуши всех мастей и расцветок. — слегка удивив меня, ответил Ершов. — Вот та тётка в очках — министр образования, тот толстый впереди всех — председатель совета по торговле?, а тот красавчик, — Ершов кивнул в сторону высокого, щеголеватого молодого человека, — министр по делам женщин и равных возможностей. Ну и остальные из той же оперы. Сегодня же вторник, по вторникам у нашей госпожи приём всей этой братии. Муж на неё спихнул, чтобы она без дела не маялась.