— И всё это он применил для того, чтобы Каэльтин Обрыва не проник в его город, — довершил Аматрис и тяжело вздохнул, повернувшись к Нине. — Нападение сектантов с Дирхейлом, участие Кемрома к нашей судьбе — всё это было спланировано задолго до того, как мы покинули Градемин.

— Ты знал об этом, но молчал? — скептически спросил Эммерих.

— Я ждал подходящего момента, чтобы об этом рассказать, — Кеган кивнул. — И теперь мы отправляемся в Тельгард не из моей прихоти, а чтобы найти ключ, второй из четырёх, от Теуграда.

— А [зачем]? — Нина подняла на него озадаченный взгляд.

— Ну, чтобы это не сделал кто-то, кто может использовать их во зло, Нани.

— Звучишь так, словно ты и в Теуград не веришь, Эммерих, — заметил музыкант.

— Ну, врата существуют, — тот пожал плечами, — но в то, что за ними что-то есть, я не очень верю. Пока не увижу собственными глазами, ага.

— Теуград и правда лишь легенда. Город, более древний, чем все прочие, и хранящий самые сокровенные тайны нашего мира. По странной иронии, мне никогда не было до него дела, — Аматрис издал короткий смешок. — Он казался слишком недосягаемым даже для меня. Что ж, счастью, нам не нужно туда идти. Кемром сказал, что туда стремится попасть Каэльтин, а реликвия, которую мы ищем, позволит ему в этом помочь. Потому и важно, чтобы он не завладел ей.

Путники шли через лес, направляясь к базе Дирхейлов. Кеган держался во главе маленького отряда, выбирая дорогу по уже знакомым тропинкам, а в его ушах вновь и вновь звучал голос капитана Кемрома. «На её судьбе высечена гибель в последнем походе. Она пожертвовала собой, когда с одним вейтом собиралась проникнуть в Теуград». На мгновение грохот взрыва наполнил его уши, и Аматрису представился пылающий в последнем бою титан.

Кеган сжал зубы и ускорил шаг.

Ну здравствуй, дорогой дневник, так приятно снова вернуться домой. Не могу сказать, что считаю эту заброшенную базу домом, но другого дома у нас с Астрид всё равно нет. Находясь в плену у мародёров, я попытался придумать план побега, но впервые за долгое время мне улыбнулась удача.

Изначально я собирался вырубить надсмотрщика, когда тот приносит еду, при помощи электрокинеза. Мои способности остались при мне, и хотя в этой местности мало энергии, я бы сумел с ним справиться. Дальше следовало отнять у него оружие и постараться незаметно пробраться до периметра лагеря. К несчастью, вокруг сновало слишком много народа, и риск обнаружения был слишком велик, так что я медлил.

Аматрис и его шебутная компания появились как раз вовремя, избавив от необходимости прорываться силой. Сложно передать моё удивление, когда я увидел своим спасителем того самого парня, чьи диски покупал для Астрид в сапоре. Кстати, вживую Каэльтин Пламени оказался не совсем таким, как на фото.

У него немного дёрганое, неприятное лицо. Ухмылки, с которыми он порой кажется психом, а в другие моменты становится бесстрастным и мрачным. Тогда он начинает смахивать на мертвеца. Немного не то впечатление, которого ожидала Астрид. Впрочем, мне же лучше, наконец в нашей спальне не будет его плаката.

Так или иначе, эти ребята вызволили меня из плена, и теперь я вернулся домой. К здоровому питанию и любимой жене. Съем пачку чипсов, которую тайком от Астрид припятал для особенных случаев, и несколько дней не буду никуда выбираться. Надеюсь, теперь у меня наконец получится отдохнуть. Никаких новых неприятностей, никаких проблем,

— из дневника Делвина Дирхейла

Эпизод сорок шестой

Нулевая Высота: Заповедник

пункт на карте не отмечен

10-5/999

Дорога до Заповедника выдалась долгой. Когда Роберт Кренхилл получил это задание, он решил сразу — Аматрис не вернётся с Нулевой Высота живым. Достаточно тех бед, что прежде случились по его вине. Долгие годы Кренхилл жил ненавистью к этому человеку, и настало время выпустить пулю, что давно ждала своего часа в стволе. Утилизатор покинул Градемин сразу же, как только получил приказ от хранительницы Монтгомери.

На дежурном винтокрыле он прибыл на контрольно-пропускной пункт «Тренцейас» и оттуда пешком отправился к постоялому двору «Вейтертен», по единственной сохранившейся в тех краях дороге. Проходя через заброшенную деревню, Кренхилл увидел следы недавнего боя и отметил, что не один охотится за музыкантом и его спутниками.

Когда Аматрис и компаньоны ускользнули из злаки, перед утилизатором раскинулись долгие километры бездорожья. К такому Кренхиллу было не привыкать, ему и прежде не раз случалось искать преступников на Нулевой Высоте. Чтобы найти следы беглецов, пришлось приложить усилия, но в конечном счёте это у него получилось. Обнаружив в лесу за злакой отпечатки ботинок, утилизатор затем следовал по ним. Обрушившуюся Вьюгу Кренхилл переждал в давно опустевшей трубе теплотрассы, после чего вышел к покинутому аристократическому поместью.