Чёрт побери. Набор из шестнадцати блюд?

— Разобранное блюдо, которое восхитит твои вкусовые сосочки и отправит в неординарное путешествие с едой.

Разобранное что? Неординарное путешествие? О чём он говорил, чёрт побери?

— А ещё есть меню «Салон». Там только десять блюд, и оно представляется как более доступное, но не менее оригинальное. О, и наконец, есть новый вариант, «Кухонный стол». Его хвалят как самый погружающий и интимный гастрономический опыт, который ты когда-либо получишь.

— Эм… Ладно, — я почесал загривок, находясь в большем замешательстве, чем когда-либо. — Ну, последнее похоже на медицинскую процедуру.

Ксандер громко смеётся.

— Наверное, да. Но это должно быть увлекательно. Так что ты думаешь?

Думаю, стоило спросить Баша, какая еда ему нравится. С этим определённо было бы проще. Но я был слишком занят необходимостью убедить его в том, что на этот ужин мы пойдём как друзья.

Может, этот «Гравитас» был подходящим местом. Вызовом было выбрать что-нибудь, что понравится Башу, и судя по пентхаусу, шампанскому и шёлковой пижаме, как раз в его стиле будет ужин, который устроит ему гастро-какое-то путешествие, непохожее на всё, что он когда-либо испытывал.

— Ладно, это было очень полезно и… познавательно.

— Ты пойдёшь в «Гравитас»?

— Знаешь, думаю, да.

— Отличный выбор.

Верно. Возможно, ещё и дорогой выбор, насколько я мог предположить. Но, эй, цена не могла быть слишком высокой, когда дело касалось победы в вызове — не говоря уже о заглаживании вины.

— Эй, — я почесал щетину на щеке. — Один последний вопрос.

— Да?

— Туда нужно прилично одеваться, верно?

Ксандер хохотнул.

— Что?

— Говоришь как Шон. Если ты имеешь в виду, что нужно надеть что-то другое, кроме обычных джинсов, то да. Я бы это рекомендовал. Плюс, ты разве не хочешь хорошо выглядеть на свидании?

— Это не свидание, — но я должен был дать ему очко за попытки превратить это в свидание в своей голове.

— Как скажешь.

— Именно, и это не свидание.

— Ладно, ладно. Что ж, хорошо тебе провести время. Должен признать, я немного завидую. Ты ведь наверняка не будешь против компании? Я мог бы убедить Шона на один вечер надеть галстук.

О, милостивый Иисус. У меня голова взрывалась от мысли о том, что Шон окажется где-то рядом с Башем.

— Может как-нибудь в другой раз.

— Ага.

Я закатил глаза, уже зная, о чём он думает — свидание.

— Заткнись, Ксандер.

— Я ничего не говорил.

Нет, но намекал на это, несколько раз. Я как раз собирался придумать какую-нибудь отговорку, чтобы закончить звонок, когда работа пришла мне на спасение.

— Скорая тридцать девять, автонасос семнадцать, грузовик девяносто один, пожар в жилом здании на Южной и Мейн.

— Это меня, — сказал я.

— Да, я слышал. Иди. И, Киран?

— Да?

— Береги себя там.

Глава 11

Баш

Ну, ну, ну. Если я и думал, что Киран откажется от вызова, я был счастлив сказать, что сейчас готов взять свои слова обратно.

Было бы достаточно того, что мой водитель остановился перед элегантным знаком с надписью «Гравитас», потому что, в конце концов, это был вызов, но не манящий эксклюзивный ресторан заставил меня смотреть в тонированные окна с отвисшей челюстью.

Киран стоял на тротуаре прямо у входа, одну руку засунув в карман, а в другой держа телефон. Боже, если я считал Кирана идеальным в джинсах или пожарной форме, от его вида в костюме у меня перехватило дыхание. Я не сомневался, что бледно-голубая ткань идеально подчеркнёт его глаза, и вдруг засомневался, что смогу весь вечер сидеть напротив него и держать руки при себе.

Ох, Баш, глупый ублюдок. Почему ты не пригласил его пойти туда, где ему нужно было бы закрыть лицо?

— Дальше я справлюсь, — сказал я своему водителю, что казалось мой обычной просьбой в Чикаго, по крайней мере в том, что касалось Кирана. По какой-то причине я не хотел, чтобы он видел, как кто-то выполняет каждую мою прихоть. Я был не настолько пафосным… Хотя, возможно, при выборе этого ресторана он думал наоборот.

Я вышел из машины на тротуар, застёгивая пиджак своего костюма, пока Киран не посмотрел. Я надел чёрные брюки и кожаные ботинки от Сен-Лорана на каблуке, но с облегающей белой рубашкой под великолепным чёрным пиджаком со вставками в виде золотого цвета на рукавах. Нашел его во время последнего визита в Японию.

Неистовый. Поразительный. Готовый к чёртовой пытке.

Киран понял взгляд от своего телефона, убрал его в карман и улыбнулся.

— Привет, Баш. Классный пиджак.

— Это старьё? — я потянул за рукава и ответил такой же улыбкой, которую не смог бы сдержать, даже если бы захотел. Я жестом указал на его костюм, который он дополнил обычной белой футболкой. — Я впечатлён.