В ее голосе совсем нет сожаления. Я бы предположила, что она упомянула Джонаса нарочно, просто чтобы подколоть меня. Что жестоко, учитывая, как сильно я обожала Джонаса, хотя она этого и не знает. Он не мог защитить меня от некоторых вещей, но он всегда относился ко мне как к одному из своих.

“Они поймали того, кто устроил пожар?” - спрашивает Сильвия, ее брови взлетают вверх. Мой желудок скручивает. В нем ничего нет, но я чувствую, что меня может стошнить прямо на этот стол.

“Это был не поджог”, - смущенно отвечает за меня Сильви. Она смотрит на меня. “Было ли это?”

“Несчастный случай,” - прохрипела я, наклоняя голову.

Сначала, сразу после инцидента, об этом заговорили. Но потом это было отброшено. Недостаточно доказательств, успокоила меня мама, что было большим облегчением.

Сильви, к счастью, меняет тему, говорит о школе, посвящая свою маму в последние сплетни. Говоря о людях, я понятия не имею, кто они, но предположительно они посещают школу Ланкастер, дети друзей ее родителей. Я на самом деле не обращаю внимания, слишком поглощенная наблюдением за дверью, ожидая и боясь появления Уита. Однако первым входит другой мужчина. Отец Уита.

Если бы я хотела знать, как будет выглядеть Уит, когда станет старше, он просто вошел в комнату.

“Ауг, вот ты где”, - раздраженно говорит Сильвия. “Наконец-то ты здесь”.

Август полностью игнорирует ее, направляясь прямо к Сильви. Она поднимается на ноги и обнимает его. Я не могу не испытывать зависти, желая, чтобы у меня были крепкие отношения с моим отцом. Или что бы Джонас был все еще здесь. Я скучаю по тому, что у меня есть отец, к которому можно обратиться за советом. Для утешения. Я уверена, что у меня daddy issues. Я не буду утруждать себя их отрицанием.

“Ты хорошо выглядишь”, - говорит Август Сильви, обхватывая ее щеки руками и глядя ей в глаза. Она лучезарно улыбается ему. “Ты набрала вес”.

“Я чувствую себя хорошо”, - отвечает она легким голосом. Самая легкая из всех, что я когда-либо слышала от нее. “Я рада, что ты здесь”.

Вчера она выглядела ужасно. Теперь она сияет здоровьем.

Я этого не понимаю.

“Полет был ужасным. Задержка при взлете. Плохая погода. Рад, что вернулся целым и невредимым.” Он отпускает Сильви, его взгляд перемещается на меня. “Кто у нас здесь?”

“О, папа, это Саммер. Моя подруга, ” говорит Сильви, улыбаясь мне.

Я встаю и беру его протянутую руку. “Приятно познакомиться”.

Он наклоняет голову, рассматривая меня, медленно отпуская мою руку. ”Ты выглядишь знакомо".

“Ее мать – Джанин Уэзерстоун”, - говорит Сильви, понимающая улыбка кривит ее губы.

“А”. Его брови приподнимаются в кажущемся удивлении. “Чтож”. Он делает паузу, его взгляд блуждает по моему лицу. “Ты выглядишь так же, как она”.

Здорово. Он понимает, что я выгляжу точно так же, как женщина, с которой у него был бурный роман. Тот, который разрушил его брак и чуть не разрушил брак матери.

Я не утруждаю себя ответом, потому что что я могу сказать? Ну и дела, спасибо, рад, что я напоминаю тебе о твоей любовнице?

Поговорим о неловкости.

Мы все возвращаемся на свои места, Август садится во главе стола, как можно дальше от Сильвии. Я наблюдаю, как она пытается заговорить с ним, и как он игнорирует ее. Или говорит что-то пренебрежительное, его взгляд закрыт. Полностью закрыт.

Я понимаю, что именно здесь Уит научился этому. Официант приходит, чтобы принять наши заказы, а Уит все еще не вошел в комнату. Август заказывает бутылки вина и множество закусок. Сильви радостно хлопает в ладоши, в то время как ее мать отчитывает бывшего мужа за то, что он заказал слишком много продуктов с высоким содержанием углеводов.

Я ничего не говорю. Тихий маленький наблюдатель за динамикой семьи Ланкастеров, пытающийся собрать все воедино в отношении Уита и его поведения. Он бегает то в жару, то в холод. Он все еще хочет меня. Я знаю это после страстного поцелуя, который мы разделили сегодня утром.

Но его влечение ко мне всегда сопровождается гневом и враждебностью. Большую часть времени он ведет себя по отношению ко мне как абсолютный придурок. Я этого не понимаю.

Я все еще не понимаю его.

“О, именинник вернулся!” - внезапно восклицает Сильвия, и я поднимаю голову, чтобы увидеть Уита, стоящего в проеме открытой двери, с совершенно потрясающей девушкой под мышкой, с обожанием смотрящей на него.

Мой желудок сжимается, и я отворачиваю голову. Он привел девушку — и не Кейтлин. Конечно, он это сделал.

“Отец”, - говорит Уит с удивлением, когда замечает его. “Ты сделал это”.

Август с ухмылкой встает, направляясь к своему сыну. “Ты действительно думаешь, что я пропущу восемнадцатилетие своего старшего ребенка?”

“Я не был уверен”, - честно говорит Уит, идя навстречу отцу на полпути. Он отпускает девушку, и двое мужчин обнимаются, хлопая друг друга по спине в чисто мужской манере. “Я рад, что ты здесь”.