Уязвимо.

– Ты не ошибаешься, - говорит он. – Просто никто никогда не называет ее таковой.

– Ну, так я это и сделала.
– Я свирепо смотрю на него.

Он пристально смотрит на меня.

– И прекрати говорить людям, что мы трахаемся, - бросаю я ему.

Удивление мелькает в его взгляде лишь на мгновение, прежде чем выражение его лица выравнивается.

– Я никогда не говорю о тебе.

– Лжец, - шиплю я.

– Кто тебе сказал, что я говорю об этом?

– Твой друг без шариков.
– Я кивком головы указываю на Эллиота. Рот Уита снова кривится.

– Он врет.

– Конечно.
– Я не верю Уиту. Он тот мудак, который убедил всех отвернуться от меня. У него вся власть в этом кампусе, и они преклоняются перед ним. Даже взрослые. Особенно взрослые. Они, вероятно, в ужасе от того, что потеряют работу, если ослушаются его.

– Ты мне не веришь?
– спрашивает Уит.

Я киваю головой.

– Ты умнее, чем я думал, - бормочет он так тихо, что я почти не слышу его.

Но я это услышала, и он, должно быть, думает, что я абсолютно глупа, если думает, что я верю всему, что он говорит.

С меня хватит. Я просто хочу покоя. У меня есть час до урока американского правительства, и это занятие - настоящая пытка, учитывая, что Уит там тоже присутствует. Я не знаю, почему я трачу кислород на придурка, который одержим желанием уничтожить меня.

– Пропусти меня, - говорю я ему, направляясь вперед, делая все возможное, чтобы протиснуться мимо него.

Он останавливает меня, положив руку мне на бедро, его прикосновение обжигает меня до костей. Я замираю совершенно неподвижно, концентрируясь только на том крошечном месте, где его пальцы касаются меня. Даже сквозь тяжелую шерсть моей юбки, хлопок моей рубашки, заправленной под нее, я чувствую его. Как клеймо, горячее и вечное, как будто он только что навсегда оставил на мне шрам. Мурашки бегут по коже, мое дыхание сбивается.

Эта тупая, знакомая боль поселяется глубоко в моем животе.

Мы стоим так близко. Как будто мы пара, готовая выйти на танцпол и вместе танцевать под романтическую песню. Я никогда раньше не видела его в библиотеке в это время дня, и это меня шокирует.

Его прикосновение является шоком для моей нервной системы.

Я наклоняю голову, уставившись на пряжку его ремня. Спереди на его темно-синих форменных брюках. У меня внезапно возникает искушение протянуть руку и положить на него свою. Чувствую, как медленно набухает его эрекция, когда она встает для меня, пока он не становится твердым, как камень. Я знаю, что он хочет меня. Я практически чувствую эту вибрацию, которая проникает в меня.

Но я этого не делаю. Я не могу прикоснуться к нему. Я презираю его.

Вместо этого я стою и жду.

– У тебя есть секреты, Сэвидж. Я чувствую, как они ползают под твоей кожей. Просто умирают от желания выбраться наружу, - бормочет он, склонив голову, его губы у моего виска.

– Когда ты собираешься поделиться ими со мной?

– Никогда, - резко шепчу я. – Я лучше умру.

Он хихикает, а другой рукой касается моего лица. Проводит указательным пальцем по моей щеке. Легко, как перышко. Как будто этого и не было. Дрожь пробегает по мне, о, это так очевидно для него, и я ненавижу стыд, который охватывает меня из-за моей неспособности контролировать свое тело, когда он рядом.

– Я думаю, тебе бы понравилось, если бы я обхватил руками твое горло и задушил тебя. Зная, что мое лицобыло последни, что ты видела в жизни.

Его слова должны были вселить в меня парализующий страх. Но они этого не делают. Желание захлестывает меня, несмотря на мой гнев, и я говорю первое, что приходит мне в голову.

– Я слышала, тебе нравится это делать. Душить девушек.

В тот момент, когда слова покидают меня, я презираю себя за то, что сказала это. Я не хочу, чтобы он думал, что живет в моей голове, в моих мыслях, в моих снах, в моих кошмарах, потому что это так. Он преследует меня, куда бы я ни пошла. Фамилия Ланкастер повсюду в этом богом забытом кампусе, и он единственный Ланкастер, который меня действительно интересует. Напоминания о нем повсюду. Я не могу убежать от них.

И я не могу этого вынести.

– Где ты это услышала?
– Похоже, его это забавляет.

Я закрываю глаза. Делаю глубокий вдох, когда его рука мягко ложится на мое горло. Как угроза.

Обещание.

– П-первый день в школе. Кейтлин и Джейн рассказали мне об этом за обедом.

Заикание - это слабость, и я напоминаю себе, что мне нужно быть сильной.

У него вырывается смешок, и он подходит ко мне еще ближе, увлекая меня за собой в библиотеку, так что мы прячемся в темной нише у входа. Дверь, которую он держал открытой своим телом, с громким стуком захлопывается, и я слышу, как мисс Тейлор шикнула на нас со стойки регистрации.

– Они сучки, которые мечтают, чтобы я дотронулся до них, - говорит он, все еще забавляясь. – Так вы сплетничали обо мне?

– Они сплетничали, - поправляю я.

– И тебе нечего было сказать.

– Я ничего о тебе не знаю.
– Его пальцы сжимаются на моей шее, слегка надавливая.

– Маленькая лгунья. Ты кое-что знаешь.

– Например, что?

– Вкус моих губ. Текстуру моего языка. Длину моего члена.

Я дрожу. Он прав. Я знаю все эти вещи.

– Это было больше трех лет назад.