— Амина, послушай, пожалуйста, меня, — я постарался унять возрастающий во мне огонь, который вспыхивал каждый раз когда она начинала себя так вести. — Я тебя не трону. Не сделаю тебе ничего плохого. Обещаю, что против твоей воли ничего не будет. Просто дай мне позаботиться о тебе.

Она поджала губы, глядя прямо в мои глаза.

— Тогда отпустите меня, — с хмурым взглядом сказала девушка.

— Только если позволишь поцеловать тебя.

Воспользовавшись её замешательством я прильнул к её губам. Жадно, крепко, не позволяя даже вдохнуть. От её вкуса у меня буквально снесло голову. Прижимая к себе, одной рукой скользнул под плащ, за которым скрывалось такое прекрасное хрупкое тело девушки. Положил руку на внутреннюю сторону бедра, от чего она в мгновение сжала ноги.

В паху ныло так, что я был готов взять её прямо сейчас. Но с ней нельзя так. Тем более после того, что она пережила. Чувствуя, что она сопротивляется до последнего отступил, выпуская девушку из своей хватки. Не хотелось бы её принуждать.

Однако в этот раз на поцелуй она мне ответила.

Сердце зашлось бешеным стуком, а я судорожно хватала ртом воздух, перебираясь на противоположное от герцога сиденье.

— Вот и как мне вам после такого доверять?! — в сердцах выпалила я, жутко краснея от возмущения и понимания, что его действия мне действительно оказались приятны.

Вот только я не хочу этого. Не хочу близости с ним. Не хочу.

— Всего лишь поцелуй, — коротко произнёс он. — Возможно и тебе он понравился. Тогда в следующий раз ты уже будешь знать, что ожидать.

— Да вы… вы чуть! — я не могла подобрать приличных слов, чтобы описать те действия, которые он мог бы сделать, если бы не отступил.

Сглотнув, я отвернулась в сторону окна и уже более спокойно добавила. — Не трогайте меня.

— Как скажешь, моя герцогиня.

Он и прежде называл меня герцогиней, но в этот раз что-то в его голосе изменилось. Как и в его поведении. Я была благодарна, что в том зале оказался он. Иначе, уверена, что меня бы отдали тому толстяку ещё за шестьдесят тысяч. Ведь уже на тот момент с ним начал соперничать лишь Арден.

Ужас охватил меня, когда я поняла, что могло бы случиться, если бы герцога там не было и я обняла себя за плечи.

— Если холодно, иди ко мне на руки? — тихо поинтересовался он. — Обещаю, что ничего подобного больше не случиться.

— Я не верю вашим обещаниям, — уверенно произнесла я, не отрывая взгляда от вида из окна. — Тем более мы уже почти на месте. А что с Лиликой? То служанкой, которая шла вместе со мной?

— Её лишили сознания. Работали профессионалы. Девушка больше суток не могла прийти в себя.

На душе стало легче от осознания того, что она меня не предавала, но всё-таки было тревожно за неё. Надеюсь, она не пострадала.

— Я хочу чтобы моей камеристкой была Иона. А Яшта и Лилика оставались моими личными служанками, но при этом один стражник всегда должен находиться неподалёку. Кто-то, кому точно можно доверять. Хоть наёмник.

— Я уже позаботился о дополнительной охране поместья, но твои пожелания учту. Что передать Дэмирайе?

— Чтобы ко мне не приближалась.

— Могу я узнать причину твоей категоричности? Разве она не проявила себя как профессионал?

— Мне не нужны шпионы. Пусть занимается своими делами где-нибудь подальше от меня. За связь с ней будет отвечать Яшта. Я возле себя её больше видеть не хочу.

— Я тебя услышал, — он вздохнул, когда мы приехали. — Позволишь взять тебя на руки? Ты ведь босая.

Я поджала губы. Земля была достаточно холодная, а до поместья ещё нужно прилично пройтись, прежде чем окажемся внутри. Да и в самом поместье каменные полы довольно холодные.

— Только без поцелуев и тому подобного, — категорично заявила я.

Герцог Эссердан кивнул и подхватил меня на руки.

— Скажите, а откуда у вас такая сумма? Я же видела как обстоят дела в Дарнхолле.

— Моя герцогиня, я ведь дракон. У меня есть своя сокровищница, доступ к которой больше никто не имеет. А уж сколько там золота могу знать только я.

Я поставила для себя пометочку, что дракон, оказывается, скрывает куда больше на самом деле, чем казалось изначально. Я хотела было спуститься на пол, как только мы вошли в холл, но он одним взглядом показал, что никуда меня не пустит.

— А в день представления меня слугам вы заставили меня пройти по поместью босиком, — напомнила я ему.

— И сделал большую ошибку, позволив себе такую вольность, — не поведя и бровью произнёс мужчина.

— Вы сделали много ошибок, — посмела я его поправить.

Он промолчал, но я почувствовала, как его руки напряглись.

— Доброго вам дня, герцогиня. — Он поставил меня на пол на пороге моей комнаты и сделал пару шагов назад. — Не смею вам мешать. Отдыхайте. Пока вас не было ваши планы уже во всю начали воплощать доверенные вам люди.