— Нет. Ри отвел нас в столовую и все это время мы сидели там.

— А твои друзья?

— Их определили в комнаты, чтобы они могли отдохнуть. День выдался достаточно длинным и безрадостным.

— Они вас не тронут, теперь точно. Вик позаботится об этом, так что можете не переживать.

Повисла неловкая пауза. Говорить спасибо за помощь Вика, нет уж, увольте. Все должно было быть наоборот. Где-то внутри меня начала расти злоба. Горячими волнами она окутала все тело. Несколько секунд, и я уже не мог контролировать свои мысли и свой язык.

— Может, хватит уже о нем говорить? Твой обожаемый командир не что иное как бесполезный кусок сама знаешь чего. Ты поверишь, что за несколько секунд до того, как ты очнулась, он припёр меня к стенке, угрожая задушить? А что на счет тебя? Сначала избил тебя на глазах у всех, а теперь говорит тебе о том, как переживает. Не это ли, по-твоему, лицемерие? Эл, что с тобой не так? Когда мы расставались, ты была совершенно другим человеком. Но сейчас я тебя не узнаю.

— Не говори о нем плохо, — Эл попыталась резко сесть в кровати, но ту же зажмурилась. — Вик сегодня спас нас обоих. Я осталась жива только благодаря ему.

— Не знаю почему, но этот человек мне до ужаса неприятен. А ты приходишь от него в такой дикий восторг, что мне становится не по себе. Да и вообще все это как-то слишком.

— Не переживай, — улыбнулась Эл. — Мое первое впечатление об этом человеке тоже было весьма неоднозначно. Но за время нашего знакомства он не раз меня спасал. Так что я определенно у него в долгу. Да и потом, тебе не надо будет слишком долго терпеть его общество.

— Что ты имеешь в виду?

— У нас с ним был уговор. Если я смогу найти тебя, то Вик отправит тебя домой, к сестре. Теперь все немного осложнилось из-за моего опрометчивого поступка, но я не думаю, что он не нарушит данное мне слово.

Эл вдруг смолкла и уставилась в одну точку. Брови нахмурились так, что между ними пробежала тонкая, еще совсем молодая морщинка. Бледные, потрескавшиеся уголки губ едва заметно дрогнули и медленно опустились вниз. Такое выражение часто читалось на ее лице, когда девушка находилась в растерянности. Я уже собирался окликнуть ее, как Эл неожиданно звонко рассмеялась.

— Ты в порядке? — осторожно спросил я, опасаясь за ее душевное здоровье.

— Забавно, — просмеявшись заявила она. — Вот уж не думала, что когда-нибудь посмотрю на проблему с совершенно другой стороны.

— О чем ты говоришь?

— О Вике, — она как-то неопределенно махнула рукой в сторону. — Обо всем этом.

— Я не совсем понимаю тебя, — пришлось мне честно признаться.

— Знаешь, когда я только оказалась тут, в смысле в этом лагере, история была ровно такой же. Я была без сознания, когда Вик принес меня сюда. И после того, как очнулась, я сразу же напросилась на конфликт, при том абсолютно глупый. Я не понимала, где оказалась, я была напугана, мне было больно из-за раны. Думаю, можно сказать, что я была растерянна. И в какой-то мере я злилась на Вика, хотя не могла точно понять за что именно. Поэтому в первом же разговоре с ребятами из этого лагеря я имела неосторожность нелестно отозваться о Вике. И что теперь? Ты начал придираться к нему, а я просто так сказала тебе «не говори о нем плохо»? Прошло всего несколько месяцев, а я уже не я вовсе.

— И ты думаешь, что через какое-то время и я поменяю о нем свое мнение? Если так, то ты очень плохо меня знаешь. Я ведь никогда...

— Возможно, — быстро перебила она меня. — Всего полгода назад я полагала, что прекрасно знаю себя. Но что теперь?

Я не знал, что стало теперь. Теперь передо мной сидел совершенно другой человек. Я видел в нем остатки того, кого знал раньше. И все же этот человек был уже чем-то новым. Все это время я искренне скучал по Эл, так же, как и скучал по своей сестре.

— Впрочем, все это неважно, — ее голос вернул меня в реальный мир. — Как я и сказала, ты будешь тут совсем недолго. Так что тебе не обязательно проникаться к кому-либо любовью или уважением.

— Я тоже так думаю. Может, мне все же стоит позвать тебе врача?

Но Эл лишь медленно покачала головой. Она снова замолчала и уставилась в одну точку. Я порезал на стуле, чтобы хоть как-то сгладить образовавшуюся тишину. Но скрип старых деревянных ножек стула только усугубил ситуацию. А Эл словно бы оставалась глуха ко всему происходящему. Но вдруг она подняла на меня серьезный взгляд своих разноцветных глаз.

— Денис, а ты помнишь тот день?

— Какой день?

— Когда мы поехали на пикник за территорию полиса. Я тогда украла кукурузу в поле и положила ее под майку. Нас с Машей заметили, и мы бросились бежать, что есть духу. И когда я добежала до тебя, то буквально ничего не могла сказать от смеха. А ты увидел кукурузу и начал ругаться нас за такую выходку. И небо в тот день было такое голубое. Помнишь?

— Ах, этот день, — протянул я, чтобы она не заметила такую уж очевидную ложь. — Ты часто его вспоминаешь.