— Что произошло?

Вик сел на колени, прямо в грязь, рядом со своим подчиненным. Он перехватил его руки и просто посмотрел Тиму в глаза, а тот уже успокоился.

— Тим, нам нужна информация и как можно быстрее, ты же понимаешь? Что случилось?

— Нас подставили, Вик. Вся эта миссия была полным фуфлом.

— Какая именно была цель? — тихо спросила Эл.

— Ты же помнишь нашего старого друга? — вымученно улыбнулся Вик. — В один из штабов поступила информация, что в одной из деревень, тут неподалёку, у Лутака состоится встреча с военным представителем другого полиса. Они должны были обсуждать передвижения вражеской армии. Но не просто армии, а одного специального отряда. Говорили, что этот зарубежный представитель имеет к данному отряду самое прямое отношение.

— Сволочи, что напали на разведку, — кивнула Эл.

— Именно. Информация о встрече поступила от одного жителя деревни, который должен был организовать все это. Нас интересовал как сам капитан, так и этот представитель. Было бы неплохо убить одним выстрелом двух зайцев. Поэтому я и отправил этих троих на задание. Они должны были только проследить, не вмешиваться. Нам нужна была информация относительно состояния капитана и личности его нового друга.

— Нам подсунули утку, Вик. Люди Елина получили такую же наводку. Они не знали, что мы отправились на миссию, поэтому по дороге мы пересеклись.

— Кто поставил информацию? — спросил Марк, повернувшись к Ри.

— Местный гарнизон. Точнее, этот человек передал информацию военным, а они, в свою очередь, в столицу. Вопрос только в том, почему Совет послал на задания два разных отделения. Обычно так не делается, работа строго распределяется. Или нас должны были поставить в известность.

— Когда мы пришли в деревню, там уже никого не было. Все в точности, как и в деревне рядом со штабом капитана. Потом откуда ни возьмись появились до зубов вооруженные солдаты. Думаю, они ждали именно нас, потому что людей Елина убили на месте. Выжил только один, и тот благодаря случайности. По дороге на задание потерял где-то свою армейскую куртку, остался в черной футболке и темных штанах. Его приняли за одного из наших. Нас разделили, связали и посадили в один из домов. Человек Елина оказался рядом со мной. Кату и Гина, — видимо, это имя третьего солдата, который шел с ними в команде. — отвели в другое место. Нам двоим удалось выбраться благодаря чистой случайности. Мне плохо связали руки, так что я быстро избавился от нашего охранника. Выбравшись из деревни, я сразу же отправил того парня в штаб, чтобы он привел помощь. Сам остался тут, следить за ситуацией. Раз они чего-то ждут, то вряд ли станут убивать наших просто так.

— Ты молодец, — Вик похлопал Тима по плечу. — Все сделал так, как надо. Оставайся тут, ладно? Надо будет встретить людей Елина и ввести их в краткий курс дела. Да и потом, ты уже на пределе своих возможностей. Тебе надо отдохнуть. А мы отправимся спасать своих.

Мы стали разрабатывать план действий, собравшись в кружок. Тим коротко обрисовал нам схему деревни. Проблема заключалась лишь в том, что мы не знали наверняка, где прячут ребят и где располагается враг.

— Раз они взяли в заложники только наших, то, скорее всего, мы нужны им позарез. Возможно, им надо добыть какую-нибудь информацию или что-то еще. Тогда у нас есть преимущество. Они не станут убивать нас сразу, как только увидят.

— И это, по-твоему, преимущество? — у меня голова пошла кругом от слов Вика.

— В какой-то степени, да. Мы можем выиграть немного времени. Они пойдут на контакт, я уверен. И пока мы будем оттягивать момент, Эл зайдет с другой стороны деревни и попробует найти Кату и Гина. Ри, ты будешь прикрывать меня, если вдруг начнется стрельба. Задача Марка – подстраховать Эл, если вдруг возникнут трудности. Ты пойдешь вместе с нами, но при первой же необходимости должен броситься ей на защиту ни о чем не думая. Мы с Ри сможем, если что, подстраховать и вас. А теперь, что касается Дениса... Ты тут тоже не просто так. Твоя задача состоит в том, чтобы наблюдать за теми солдатами. Если вдруг узнаешь кого-то в лицо, сразу сообщи мне, понятно?

— Откуда же я должен их знать?

— У меня есть подозрения, что там могут встречаться люди, которые когда-то служили под начальством Лутака. Ты ведь работал с ними, хоть и не так долго. И все же я рассчитываю на твою помощь.

— Но это бы значило, что они предатели.

— Как и капитан, — подтвердил Вик. — Пока, это всего лишь мои опасения. Но все равно, будь внимателен.

Мы выдвинулись в деревню через пятнадцать минут. Все рюкзаки сгрузили Тиму, взяв с собой только оружие. Этот парень находился в весьма плачевном состоянии. Оказалось, что при попытке бегства его все же ранили. Небольшое пулевое ранение в руку, чуть выше предплечья. Но все не так страшно, судя по его словам.

Эл сразу же отделилась от нас и побежала в обход. Вик отправил ее со спокойной душой.

— Будь аккуратна, — сказал он ей напоследок. — Когда дело касается Лутака, нельзя ничего утверждать наверняка.

— Да знаю я, — отмахнулась она. — Все будет хорошо.

И все же Эл обняла меня, просто так, на всякий случай. Думаю, она сделала это не из-за меня, она сделала это потому, что ей было страшно. Затем, едва разжав руки, она бросилась бежать.

***

Когда мы вошли в деревню, там и правда оказалось пусто. Нет, дома то стояли, хоть сейчас живи. Но до нас не доносилось ни единого звука, это и пугало. Ни одного шороха, ни одного движения. Я на секунду даже засомневался, что тут может прятаться отряд бойцов.

Вик шагал впереди нас всех, держа оружие наготове. Он внимательным взглядом оглядывал каждый дом, каждый сарай. И все равно мы не видели никаких следов присутствия человека. Разве что один раз я заметил след от подошвы на ещё не засыпанном снегу. Вот и все.

— Так зачем мы вам нужны? — без обиняков начал Вик, повышая свой голос. — Вам повезло, сегодня вы получили то, что хотели, бесплатная доставка в подарок. Блин, мы ведь даже сами пришли сюда. Ни для кого такого раньше не делали!