09:36… 09:35…

…что после попадания время действия Защиты сразу просело секунд на двадцать. Значит тем более нужно шевелиться!

— Разойтись шире! — крикнул Антон. — Затрудним прицеливание!

Выполняется ли его приказ, я смотреть не стал, сам максимально ускоряясь. Следующая стрела и правда ушла куда-то в сторону, а вот после, видимо приняв за главную угрозу, неведомые стрелки били почти исключительно по мне.

Защита стала просаживаться с какой-то дикой скоростью…

09:11… 09:10…

08:42… 08:41…

08:09… 08:08…

Впереди при этом замелькали деревья. Обстрел, судя по всему, шел откуда — из небольшого лесочка, отделявшего поселения от поля с кабиной лифта. Противников, правда, пока не было видно. Масхалаты у них там или что?

07:42… 07:41…

07:15… 07:14…

В отчаянной попытке как-то снизить урон, я выставил копьё перед собой, стараясь сбивать стрелы на лету…

Хлоп!

Хлоп!

…и сам поразился, когда это получилось. И вряд ли увеличенная на единицу ловкость могла так резко меня прокачать, а вот копьё… Вот оно, кажется, и правда мне помогало. Перед выстрелами оно дважды едва-едва подтолкнуло руку, и как результат пара стрел была отбита.

Что ж, отлично! Подарок Балина мне все больше и больше нравился!

Я успел отбить еще пару стрел, когда обстрел резко сошёл на нет. Я как раз добежал до леса…

— Их точно не больше двух-трех, — крикнул вслед Антон. — Они отошли, чтобы не биться врукопашную! Нужно найти их, пока позицию не сменили!

— Понял!

Через лес я пролетел на полном ходу. Рискованно, учитывая возможные ловушки, но, во-первых, на крайний случай у меня оставался Темпоральный Прыжок, успевший откатиться, во-вторых, каждый шаг приближал восстановление Заряда. А с ним, в случае чего, я из любой ловушки вырвусь. Успел уже пару экспериментов провести, пока время было, так что сейчас лучше не медлить.

После леса показались здания заброшенного поселения. Двух-трехэтажные полуразрушенные домики, от которых так и веяло античностью. Покрытая камнем дорога пестрела провалами и трещинами. Там же валялись старые трухлявые телеги, еще какая-то хрень, которую уже было и не опознать.

Добежав до небольшой площади я дернулся в одну сторону, в другую…

— Падла.

Выстрелов больше не было, но и противник сумел затаиться. А наугад тоже не полезешь.

— В-всё… Н-не могу больше… — услышал я сзади.

Метрах в тридцати позади меня, Эдуард Виссарионович сгорбился и упёр руки в колени. Еще и очки где-то треснули…

— Надо, дед… — Лёшка перекинул его руку через плечо, находясь в похожем состоянии. — Вместе вошли — вместе и выйдем.

Так, когда выберемся, нужно будет не забыть похвалить.

— Нам нужно уйти с улицы, — подбежал Антон ко мне.

— Может мы могли бы договорится? — прислонился Макс к трухлявой телеге, запрокинув голову и пытаясь отдышаться.

Мы с Антоном переглянулись. Как-то эта мысль не пришла в голову. Да и что обсуждать с тем, кто начинает разговор с выпущенной стрелы?

— Укроемся в одном из…

Договорить я не успел. Взгляд зацепился за конец улицы, где из-за угла улицы появилось… существо.

Сгорбленное и худое, с длинными сальными волосами до поясницы, в жутких полусгнивших лохмотья. Чем-то оно напоминало человека, но именно что напоминало. Ну а над головой:

Монстр 1-го уровня

Падший

Существо повернуло к нам голову, и в следующий миг улицу разрезал мощный крик, похожий на ультразвук:

— Р-а-а-а!!!

Мы застыли на месте, инстинктивно зажимая уши. Это какой же глоткой нужно обладать, чтобы так орать?!

— Это что ещё за зомбиэльф?! — поразился Лёшка.

И мало этого — вслед за криком казалось бы мёртвое поселение ожило. Среди домов и внутри них раздалось еще несколько таких же криков. Загрохотали, открываясь двери…

— БЕГОМ! — заорал Антон и, подхватив Эдуарда Виссарионовича под вторую руку. И вместе с Лёшкой они побежали прочь с улицы.

В единственную сторону, в которой этих тварей не было — к круглому купольного типа сооружению. Одна из его массивных дверей была приоткрыта, пожалуй, там и правда можно было на время укрыться.