— Дело к тебе серьезное, — сказал было я, но тракторист тут же меня перебил.

— Да какие у меня с тобой могут быть дела? — Сказал он сердито, — После того как ты меня обдал с ведра на глазах у всего тока, с меня потом неделю девки смеялись! Тфу! — Он сплюнул, — позорище!

— Э! Мужики! — Крикнул механик, шедший с конторы на зав, — чего сидите? Давайте нагружать! Зав сейчас пускать будем.

— Так обед жиж! — Крикнул один из трактористов.

— Ну и что как обед? — Остановился у тракторов механик, подбоченился, — ячмень против вас не обедничает, а знай себе сыпется с кузовов, да сыпется. Надо его уже на зав!

— Вот сам и грузи! — Крикнул другой тракторист, тот самый белобрысый Игнат, которого я отучал пьянствовать, — а у нас положенное обеденное время! Еще, — он глянул на свои часы в кожаном напульснике, которые носил по-солдатски, циферблатом внутрь, — еще только без двадцати час!

— Мужики, — всплеснул руками механик, — ну вы че, как маленькие? Завтоком распорядился запускать немедля!

— Тфу ты! — Сплюнул Игнат.

— Да ты не плюй, — сказал пожилой мужик-тракторист с грубым, обветренным лицом и глубокими морщинами на до синевы выбритых щеках, — тебе с того колодцу пить. Ладно, мужики. Вставай. Нам, как никак через этот ячмень и самим кормиться.

Тракторист тяжело поднялся. За ним последовали и другие. Встал и Вовка, Санькин отец.

— А ты погоди! Дело у меня, — остановил я его, когда он уже погрузился в кабину.

— Да отстань ты! — Зло бросил Вовка, — че пристаешь? Чего тебе надо от меня?

Другие трактора завели двигатели. Стали выплевывать из труб черные облачка дыма. Медленно, с ковшами наперевес, покатились они к валу ячменя.

— Только работать мешаешь! — Глянул на меня сверху вниз Вовка.

— Дурень ты, — сказал я строго и глянул на него исподлобья, — послушай, говорю! А потом уж делай что хочешь! Сын твой, Санька, залез на ветку абрикосы и слезть не может. Потому я и пришел тебя позвать ему на помощь.

Вовка при этой новости кратко вскинул брови. Однако потом снова нахмурился.

— Вот уж неслухмяный, — процедил он, — тфу! Где сидит? На той, что за оградою растет?

— На ней, — кивнул я.

Тракторист ничего не сказал мне, а только дал газу. Даже не предупредив, тронулся.

— Ты гляди какой обидчивый, — проводил я взглядом горбатый трактор, что шел в сторону зеленеющей вдали, за конторкой кроны.

Недолго думая, я пошел следом. Вовка подъехал вблизь дерева. Не глуша мотора, выпрыгнул из кабины. Сам пошел под абрикосу, задрал голову к верху.

— Ну чего? Налазился?! — Крикнул он.

Саня, скукожившись на ветке, молчал. Когда подошел я и глянул наверх, увидел, как сжался от страха перед отцом мальчишка.

— А тебе тут чего надо? — Нахмурился Вовка.

— Пообещал я сыну твоему, — сказал я ему холодно, — что уговорю тебя его не ругать.

— Да это уж я сам как-нибудь разберусь, — сказал он холодно, потом обвел взглядом обеспокоенные лица колхозников, что ждали тут все это время. Поднял глаза к Саньке, — Слезай. Тут невысоко совсем!

— Па… Я…

— Боится он, не видишь? — Сказал я строго.

— Я тебе че сказал, — проигнорировал Вовка мои слова, — чтобы от конторы далеко не ходил! А ты чего?! Вот будет тебе наука! Слезай давай! Я, пацаном был, все ветки в Красной облазил и ты как-нибудь справишься!

— Ты что? — Я дернул Вовку за плечо, обернул к себе, — пьяный чтоли?! Тут все семь метров! Упадет — переломается!

— А ничего против отца идти! — Крикнул Вовка, — Сказано ему было сидеть возле конторы! Чего убег?! Теперь пусть сам выпутывается из своих неприятностей!

— Ты мозги все пропил, — сказал я холодно и пошел к трактору.

— Давай, сын! Слезай! — Спустя пару мгновений услышал я за спиной голос Вовки, уже немного помягчевший. Кажется, понял он, что перегнул.

Да только было до этого мне все равно. Я шел к трактору, решил сесть в кабину и сам снять паренька ковшом, раз уж папка его дуростью мается. Однако Вовка заметил это, не успел я и отойти нескольких метров.

— Не смей за трактор! — Догадался он.

— Чего? — Я обернулся.

— Знаю я тебя, Землицын, — глянул он на меня злым глазом, — больно ты мурый! Без спросу всюду лезешь, где тебя не просют!

— Да нету у меня на тебя времени! У тебя ребенок на дереве сидит! — Отмахнулся я.

— Не ругайтесь! — Пискнул сверху Саня испуганно, — па! Я полезу!

— Не смей! — Вернулся я под дерево, глянул вверх, на мальчика, — не смей, Саня! Сиди на месте! Щас мы тебя сымим!

— Лезай сынок, — крикнул Вовик, — хватит ломать комедию!

Мальчик испуганно привстал на ветке, глянул вниз. Стал с трудом, обливаясь потом, перелезть лицом к стволу. Мордашка его побледнела, волосы от холодного пота сбились в сосульки.