Я держала в руках бокал превосходного шампанского и рассматривала наряды гостей. Мимо меня прошли какие-то дамы. Одна из них задела меня сумочкой и вежливо извинилась. Но когда дама сделала шаг вправо, сердце моё раскололось вдребезги. В нескольких метрах от меня стоял ОН. Всё такой же красивый, в шикарном чёрном фраке и с той же обворожительной белоснежной улыбкой. Он болтал с какими-то господами, не замечая всего в нескольких метрах окаменевшую, едва живую Алису.

Время для меня остановилось, я больше не видела этих людей, не слышала музыки. Я крепко сжимала бокал, слезинка скатилась по щеке. Марк улыбался. Какая же я была дура, когда не ценила эту улыбку. Словно каменная статуя я застыла посреди зала, не сводя с него глаз. Только б не сорваться сейчас, не кинуться ему на шею, не заплакать… Марк бросил на меня небрежный взгляд и тут же отвёл глаза. Вдруг он снова посмотрел на меня, улыбка тут же исчезла с его губ. Я нервно улыбнулась. Марк смотрел на меня, а я на него. Не знаю, как долго это продолжалось, но я шагнула в его сторону. Внезапно несколько мужчин закрыли мне обзор, и я поспешно обошла их, но Марка там уже не было. Нет, он не мог мне померещиться! Я не сошла с ума! Он только что был здесь.

Куда бежать? Я пожирала глазами толпу гостей, ища среди них одного. Вот он! Выходит через парадную дверь. Сунув бокал одному из гостей, я рванула за ним.

Когда я выбежала на лестницу, Марк уже садился в такси.

– Марк! – закричала я в надежде задержать его.

Но Марк не обернулся, даже не взглянул на меня. Он просто сел и уехал, а я снова осталась. Я стояла на лестнице снова брошенная. Слёзы потекли по щекам, обжигая кожу на холодном ветру. Пошёл мокрый снег, но мне было всё равно, я не чувствовала холода. Я ничего сейчас не чувствовала, кроме огромной зияющей раны у себя в груди. На ватных ногах я добралась до перил и рухнула на них. Не в силах сдержаться, я расплакалась. Почему он ушёл? Неужели, правда, конец?

– Алиса… – раздался позади меня взволнованный голос Майлин.

Я не обернулась. Пытаясь успокоиться, я быстро вытирала слёзы. Майлин заглянула мне в лицо.

– Кажется, моя очередь утешать тебя, – улыбнулась она. – Что случилось?

– Так…ничего, – я опустила глаза, наверно, тушь потекла.

– Да ладно, я же видела, – хитро улыбнулась она и добавила в пол тона. – У вас с Марком что-то было?

– Это уже неважно, – сухо ответила я. – Я ему больше не нужна. И вообще зря я сюда приехала. Жарилась бы сейчас на каком-нибудь тропическом пляже в голубой лагуне. Нет, надо было припереться во Францию искать его.

Один Бог знает, что я испытывала в эту минуту.

– Расскажешь? – ненавязчиво спросила она.

– Что уж теперь скрывать?

Мы прошли в парк и сели в беседке рядом с уличным обогревателем. Там, немного отогревшись, я вкратце рассказала Майлин всю нашу историю.

– Тогда я не понимаю его, – пожала плечами вампирша. – По твоим словам, Марк тебя любит.

– Больше не любит, – отвернулась я.

– Да нет, тут что-то не так. Это точно.

– Да ладно. Просто он нашёл себе какую-нибудь вампиршу, вот и всё.

– Насколько я знаю, у Марка никого нет. Хотя он действительно тот ещё…

– В смысле? – что она имеет в виду, что он кобель, или с ним что-то не в порядке?

– Марк не обычный вампир…

– Да я знаю, долбаное чудо селекции.

– Он тебе даже это рассказал? – удивилась Майлин. – Тогда я уверена, что он не разлюбил тебя, просто так надо.

– Кому надо? Мне так не надо! – выпалила я.

– Не психуй! Успокойся. Просто надо с ним поговорить.

– Да как? Он же бегает от меня. Боже, это так противно… Я не собираюсь на него вешаться! Не хочет, и не надо. Я себя тоже не на помойке нашла.

Майлин взяла меня за плечи и тряханула. Может, для вампира это несильно, но у меня внутри что-то хрустнуло. Я в шоке уставилась на неё.

– Прости, я забылась, – закусила она губу, – но надо было тебя успокоить.

– Сама я не пойду с ним разговаривать. И он не обязан со мной объясняться, раз не хочет.

– Началось в деревне утро, – вздохнула она. – Поговори с Софи. Она-то в любом случае в курсе.

– А смысл?

– А без глупых вопросов?

Я улыбнулась. Мы с Майлин обменялись номерами телефонов, и я отправилась в гостиницу. Эгоистка, даже не спросила, что у неё за история с этим Ирвином. Все они одинаковые, эти мужики. А ещё говорят, что у нас женская логика, а стало быть, непонятная им. Может, и так. Но у нас есть хоть какая-то логика! А у некоторых же она отсутствует напрочь.

На следующий день Майлин позвонила мне и сообщила, что сегодня ночью Софи будет отдыхать в клубе «Матиз», что сама она приехать не сможет, и чтобы я в этом клубе не задерживалась, если Софи там вдруг не окажется. Меня заинтриговало это предупреждение. Я, может, и не думала там оставаться, но теперь соблазн велик как никогда. Что там будет? Похоже, ожидается вампирская диверсия… Катю я собой не возьму, я ещё не сошла с ума. Хотя, не факт… Надо бы провериться. Кто знает, может, я сейчас, как в «Матрице», вижу не настоящую реальность, а на самом деле сижу в смирительной рубашке среди других таких же психов. Весьма вероятно, учитывая пережитое.

Когда ночь опустилась на спящий город, я, наболтав Кате про закрытую вечеринку, куда меня вчера якобы пригласили, отправилась в клуб.

4 глава

Вот он, «Матиз», сверкающий сотнями огней. Нужно оценить обстановку. Я встала несколько поодаль от толпы на другой стороне дороги. Так, толпа, желающих пробиться внутрь, это нормально. Дорогие тачки, Мерсы, Феррари, вау… Мазерати, умереть не встать! Посмотрела бы я на владельца. Так… Два подозрительно холеных амбала, похоже, тоже в разведке. Уж больно пристально они рассматривают народ в очереди. Заходят внутрь без очереди. Значит, или vip или завсегдатаи. Майлин сказала не тусить тут дольше необходимого, значит, вампиры точно будут, и ясно, что не просто танцевать.