Касси вошла в комнату и взглянула сквозь застекленные двери на мерцающую поверхность бассейна. Вода была подсвечена снизу и сияла, как голубой неон в ночи.

– Мне это не по карману.

Ей было видно, как автоматический вакуумный очиститель медленно двигался по дну, за ним тянулась всасывающая труба, мешок-мусоросборник волнообразно покачивался, будто призрак.

Касси слышала постоянный шум проходившего поблизости скоростного шоссе. Как у нее дома в Голливуде. Она задалась вопросом: случайное ли это совпадение, что они оба живут так близко к скоростным магистралям, или характерная черта воров – им необходимо знать, что путь к отступлению рядом?

– Ты сможешь позволить себе сделать закупку, когда мы провернем это дело, – сказал Лео. – Проходи, садись.

Он сел и открыл средний ящик стола. Достал оттуда бифокальные очки для чтения и надел. На столе лежала картонная папка. Лео производил впечатление делового человека. Его можно было представить как заполняющим с клиентом налоговую декларацию, так и обсуждающим детали предстоящей кражи. Собственно, он изучал бухгалтерское дело в университете Лос-Анджелеса, но потом понял, что хочет вести свои денежные дела, а не чьи-то.

Касси подошла и села в мягкое кожаное кресло напротив Лео. Подняла взгляд к медным монетам, свисающим на нитке с потолка прямо над столом. Лео уловил ее взгляд и махнул рукой в их сторону.

– Это лекарство. Целебное лекарство.

– Лекарство для чего?

– Для фэн-шуя. Это монеты и-чин. Компенсируют недостаток гармонии. Вот почему я повесил их именно здесь. Место, где я работаю, самое важное в доме. – Он указал на стол и папку.

– Лео, ты всегда был параноиком, но мне кажется, скоро совсем сойдешь с ума, – сказала Касси.

– Нет. Я в это верю. И оно действует. Кроме того, в звезды. Я сверяюсь с ними, прежде чем составлять план.

– Ты не внушаешь мне доверия. Неужели просишь какого-нибудь астролога благословлять твои начинания? Лео, ты не...

– Я никого ни о чем не прошу, никому ничего не сообщаю. Все делаю сам. Видишь?

Он повернулся и указал на ряд книг в книгодержателях на полке позади него. Одна называлась «Календарь неблагоприятных предзнаменовании», другая – «об окружении звезд».

– Лео, раньше ты только цитировал своего дедушку-еврея, который делал предостережения типа «Не подбирай монету, лежащую вниз орлом».

– Я по-прежнему верю в его поучения и во все это. Верить очень важно. Не надеяться, а верить. Это не одно и то же. Вера помогает мне добиваться своего.

Касси подумала, что такое мировоззрение могло возникнуть только в Калифорнии.

– В том-то и вся прелесть, – продолжал Лео. – Я защищен отовсюду. Хорошо иметь любое преимущество, Касс, какого сможешь добиться. Макс так говорил, помнишь?

Касси угрюмо кивнула:

– Помню.

Наступила долгая неловкая пауза печальных воспоминаний. Касси поглядела на бассейн. Вспомнила, как они с Максом купались там однажды ночью, думая, что Лео спит. Потом подсветка воды вспыхнула, а они были голыми.

Наконец она вновь посмотрела на Лео. Он раскрыл лежащую на столе папку. В ней были стодолларовые банкноты и желтая страничка с четко отпечатанными, но непонятными записями. Одна из предосторожностей Лео. Он всегда вел записи шифром, который понимал только сам. И теперь вчитывался в них.

– Ну, с чего начать? – задумчиво произнес он.

– Давай с того, почему ты сказал, что мне эта работа не понравится.

Лео откинулся на спинку кресла и пристально уставился на Касси.

– Ну что? – наконец заговорила она. – Скажешь, или мне нужно прочесть это по звездам?

Он пропустил эту шпильку мимо ушей.

– Положение вещей вот какое. Работа в Лас-Вегасе, о чем я уже предупреждал. Говорят, наличность там на крупную сумму. Но эта работа по контракту, и...

– По контракту с кем?

– С некоторыми людьми. Это все, что тебе нужно знать. У каждого контакт с одним человеком. Всех остальных никто не знает. Даже я. За объектом следит наблюдатель, и для меня он просто-напросто голос в телефонной трубке, сообщающий сведения. Кто он, я представления не имею. Он знает меня по телефону, но ничего не знает о тебе. Понимаешь? Так безопаснее всего. У разных игроков разные части одной и той же головоломки. Однако никто не видит ее целиком.

– Это превосходно, Лео, но я не интересуюсь игроками в головоломки. Ты знаешь, для кого устраиваешь это, так ведь?

– Да, я знаю их. Уже имел с ними дело. Надежные люди. Собственно говоря, инвесторы.

Он указал на ящики с шампанским у стены.

– Если ты ручаешься за них, то хорошо, – сказала Касси. – А что еще может не понравиться мне?

– Что еще? Прежде всего «Клео».

– Черт возьми!

– Понимаю, понимаю.

Он поднял руки над головой, словно бы сдаваясь в споре, потом откинулся назад и снял очки. Сунул один заушник в уголок рта и оставил их свисающими оттуда.