Всё прибывавшие орки быстро очистили парк от эльфов, но в запутанный лабиринт узких улочек пока вступать не спешили. Слишком велик риск напороться на засаду и рассеять свои относительно скромные силы. А вот планомерно обходить по периметру остров, захватывая мосты и отрезая противнику возможности как для бегства, так и для подкрепления, это была хорошая тактика. Угадайте с трёх раз, чья идея? Ох уж этот Рычача…

Льющий как из ведра ливень столь же внезапно, как начался, прекратился. Рычача рассчитывал, что к утру, когда всё подсохнет, внутренней частью острова займутся драконы. Твари должны будут поджечь центр осаждённой части города, а шаманы управляемым ветерком раздуть пожар во все стороны, вынудив засевших в укрытиях эльфиек бежать прямо в объятия орков. В последний момент нужно лишь потушить пожар вновь вызванным дождиком, чтобы не сгореть и самим. Минимальный риск и потери, максимум эффективности. Хороший, как всегда, план, но, варг побери, такой скучный!

Разводить ночью костры Рычача опять-таки запретил. Станете, мол, лёгкой мишенью для лучниц. Вяленое мясо ещё один вечерок поедите, ничего страшного не случится. Возмущённые орки уже готовы были поднять по такому случаю бунт, но совершенно случайно приземлившийся отдохнуть рядом с шаманом дракон переменил их намерения. Ну, без костра, значит, без костра, завтра всё нафиг спалим, тогда и попируем.

— Что этот орк о себе возомнил?! — жаловался Горрык старательно записывающему каждое слово Брехлисиусу. — Раздаёт указания, словно это он самый главный! Но ведь даже в Канституцыи ясно сказано, что главный орк — я! Куда катится мир?! Ужас, кошмар! Никакого уважения к грубой физической силе!

Брехлисиус с возмущённым лицом кивал, продолжая строчить пером по бумаге.

— А твои, ушастые, тоже, конечно, красавицы! Сражаться вообще не хотят, только пятки мелькают! Вот прошлая ваша начальница была молодец, всё время какие-то хитрости и подлянки выдумывала. Воины у неё были стойкие, бились за каждую пядь! Зря я ей тогда секир-башку сделал в Арнарофере, надо было себе в наложницы взять. Родила бы мне кучу оркоэльфов, чтобы и сильными, и красивыми были одновременно. Что ты там насчёт ума говоришь? Не, умных нам не надо, слишком много от них указаний. Я тебе так скажу, Брехлисиус: все беды этого мира от умников. Проще надо быть, проще, и удача к тебе притянется. О, кажется, Рычача наконец пошёл спать. Эй, ребята, давайте вылазку в город устроим. Только т-с-с-с, а то шаманы узнают…

Дюжина орков, измазавшись для маскировки в грязи, тихо перебегала от домика к домику, всматриваясь во тьму и стараясь уловить каждый звук. Рычача оказался прав, засад и баррикад было хоть отбавляй — пойди Орда в лобовую атаку, она непременно сократила бы свою численность самым кардинальным образом. Несмотря на то что они взяли в осаду лишь один из трёх больших островов, численность эльфов превышала высадившуюся армию минимум раз в пять. Если бы только они хотели и умели сражаться, у орков вряд ли получилось столь легко создать плацдарм и взять в окружение защитников — нет, похоже, не города — защитниц собственных «вечных» жизней.

Горрык подал условный сигнал замереть, по улице вновь прошёл патруль из одетых в какую-то смешную форму воительниц. Таких эльфиек они уже видели много раз, но всегда издали: те стояли позади лучниц и избегали сражения ещё пуще первых. Теперь женщины обходили баррикады и в весьма грубой форме давали указания другим эльфийкам, удерживающим переднюю линию обороны.

— Это, наверное, эльфийский вариант шаманов. Вон, такие же раздутые от собственной важности и одеваются, словно шуты гороховые, — предположил шёпотом Горрык.

— Не, я подслушал их разговор, это типа охранники порядка у эльфов, а все остальные — невольники, которых отправили на убой, — шепнул ему в ответ худой воин, непонятно как затесавшийся в отряд ночных воинов.

— А зачем они такие толстые куртки носят? — спросил Горрык у слухача, но тот лишь пожал плечами. Кто ж, мол, поймёт этих эльфов. — Ладно, двигаем дальше. Вон к тому большому зданию, в окнах которого свет.

Тихо свернув хрупкие шейки двум стоявшим на страже эльфийкам, Горрык подал бойцам знак сделать опору, с помощью которой подтянулся к окну и заглянул внутрь дома. Несколько секунд поморгал, давая глазам привыкнуть к свету. Не поняв, что происходит, начал прислушиваться.

— Нет, ты видела, что они сказали по эльфовидению? Повода для паники нет, всё под контролем. Не нужно зацикливаться на войне с орками, стрел не будет, всего вам доброго, до свидания.

— А ничего, что мы большую часть запасов всего за пол дня истратили, отбиваясь от орков? Или они взаправду рассчитывали, что на каждого монстра будет достаточно по стреле? Выстрел — труп, выстрел — труп, они так себе войну представляют?! А может, с триеролётов орков самотыками закидаем? В этом наш план, эффект неожиданности? Знала бы, что руководство такое бездарное, ни за что бы не пошла в армию добровольцем!

— Ха, куда тебе ещё было деваться, Колемистия?! — присоединилась к разговору третья женщина. — Тебя бы что так в тюрьму отправили из-за руководства «Стрелой», а из темницы бросили бы в качестве мяса на фронт, что по «собственной воле» взять в руки оружие вынудили. Нами хоть полицианты не понукают, и то счастье.

— Боюсь, не сильно мы дольше рабов и надзирателей проживём, — хмыкнула названная Колемистией эльфийка. — Ты видела, как невольники разбегаются при первом шорохе? Да и полицианты не лучше. Толстовки напялили вместо облегающей кожи, а умений и смелости, кроме избиения собственных мирных граждан, ни на что не хватает. Клоуны. Тинтур бы такого не допустила…