— Ха-ха, как же, слышали! Твоя любимая Тинтур точно так же сдала Третьей Орде континент, только и отступала всё время. Брехня вся ваша «Стрела», я всегда говорила.

— Можно подумать, ваша «Зелёная Сила» чего-то добилась, Галаран. Хоть одного оркозащитника на островах пощадили? То-то же, всё это подхалимство работает только в политике Эльфланда, а орки уважают лишь силу.

— Да прекратите вы обе! — встряла в разговор жаловавшаяся на пропаганду по эльфовидению женщина. — Главы партий, пускай и распущенных, а перебранивайтесь словно какие-то деревенщины. Завтра всё равно все умрём, если нам не придут на подмогу, а вы даже перед лицом смерти ни о чём договориться не можете. Дерьмо все вы, политики, вот что я вам скажу! И пусть я всю жизнь была самой заурядной эльфийкой, но внутреннюю гниль в каждом чую за милю. Дерьмо вы все как одна! Только ответственность перекладывать и умеете. А в час нужны от вас шиш, что дождёшься.

Горрык облизнулся и слез с окна дома. Нет, этих эльфиек сегодня ночью трогать не будем. Пусть сами к утру друг дружке глотки перегрызут.

Горрык пронзительно свистнул, давая условный сигнал — заскучавших за баррикадой эльфиек накрыло тучей стрел. Угроза прилетела со стороны берега, а потому всё внимание лучниц и спешащих им на подмогу воительниц оказалось приковано к месту расположения основной части орков.

Эльфийки страшно визжали и суетились, беспорядочно пуская ответные выстрелы в темноту. Горрыку и отряду его бойцов не представляло сейчас ни малейшего труда перебить всех горе-защитниц до единого, но он выжидал. Эти безвольные трусишки не представляли угрозы, а вот прибежавшие на шум надзирательницы стали главной целью ночной охоты. Выскочив из укрытия, дюжина орков за считаные секунды расправилась с аналогичной дюжиной полициантов, заколов тех, словно скот. Толстые курточки, вероятно, давали тем какую-никакую защиту от кулаков и дубин, но точно не защищала от колющих выпадов длинным кинжалом. Дурацкая форма, только местных дурачков отгонять.

Всякий орк знает, что лучшая защита от стали — это напяленная на тело всё та же крепкая сталь. А толстые курточки и меха — отличная подкладка, но никак не полноценная замена кольчуге и латам. Эльфы на своих островах, видать, совсем воевать разучились, раз такие очевидные вещи не понимают. Дети долгого мира…

— Бу-у-у!!! — гаркнул Горрык лишившимся надзирательниц лучницам, которые сразу бросились наутёк во все стороны. Нет хозяина — нет раба-воина, какой уж тут боевой дух.

— А прикиньте, нас не дюжина, а хотя бы полтысячи было? К утру всякое сопротивление точно б сломили! — прыснул худощавый орк, вытирая кинжал о волосы убитой эльфийки.

Горрык свистнул три раза подряд, сообщая оркам за баррикадой, что это свои:

— Это да, могли бы славную резню здесь устроить. Но сам понимаешь, таиться дюжине и полутысяче воинов — огромная разница. Даже эти дуры в толстых куртках просекли бы в чём дело и погнали рабов на убой. Рычача прав: завтра с утра выкурим из города всех, не придётся так рисковать.

Отпустив сородичей отдыхать, Горрык вошёл в свой шатёр. Не заморачиваясь с отмыванием грязи и крови, лёг спать. Хорошая получилась ночная прогулка. Эх, надо, надо периодически таким образом расслабляться! Что толку быть самым главным, если такие простые радости жизни, как резня врагов, тебе недоступны?

И пускай старший шаман со стратегической точки зрения почти всегда прав, но всегда ли от этого хорошо окружающим? Орки созданы для веселья и разорения, а не для сложных манёвров!

«Орк я или тварь бородатая?!» — мысленно вопрошал Горрык святую волчицу. — «Чувствую себя гномом, эльфом, человеком, кем угодно, но только не орком! Встань и круши — сам же сказал он тогда. Круши, а не думай! Проклятые манёвры-шманёвры! Скоро сам в такого же зануду превращусь, как Рычача. За что мне такое наказание, ну за что?!»

Утром всё прошло точно по плану, сопротивление спасавшихся от пожаров эльфиек было действительно минимальным. Ничего интересного.

— Мы идём в поход! Расфигачим гномий сброд! Никаких свобод! Не боимся мы невзгод! Э-э-э… Какие ещё есть рифмы к слову поход? — спросил Рок старого шамана.

— Корнеплод? — подкинул идейку любивший занимавшийся травами старец.

Рок недовольно поморщился:

— Ну при чём здесь корнеплод, дед? Мы же не за целебными травками идём, а гномов поставить на место!

— Заход, отход, восход…

Новые варианты вновь не понравились Року:

— Не, всё не в тему. Аф, хватит делать вид, что работаешь! Давай: поход, сброд, свобод…

— Нищеброд? — вспомнил Афелис любимое ругательство гномов.

— Не боимся мы невзгод, каждый из нас и так нищеброд! — Рок почесал высокий лоб. — Мда, неплохо, конечно, но боевой дух навряд ли поднимет. Давай ещё что-нибудь.

— Поход — народ… Не боимся мы невзгод, отважен наш народ!

Рок показал Афелису поднятый большой палец:

— Во, можешь же, когда хочешь! А то всё тупым молчуном притворяешься, — Рок приметил неодобрительный взгляд старого орка. — Дед, наверно, помалкивать посоветовал? Не слушай плешивого, его б воля, всё только с умным видом молча ходили и многозначительными взглядами обменивались. Мол, я-то знаю, что ты знаешь, а вот тот тупица не знает…

— Ты, кстати, знаешь, что вы с Зигариком идёте вместе с Роком? — не обращая внимания на издёвки молодого шамана, сообщил Афелису старец. — Гномы подтягивают свои силы к руинам того северного городка, Симертаса, откуда мы вас забрали. От тебя толку, скорее всего, будет мало, а вот Зигарик уверяет, что хорошо знает там местность. Будешь его в походе обслуживать, раз уж вы всё равно так друг к другу привязаны узами. Да знаю я, что не любви, а ненависти, но поверь, Аф, одно от другого не столь сильно уж отличается.