Словом, если бы не растерялись, могли бы отбиться.

Сам Локхарт, похоже, не ожидал настолько полного фиаско, бросился защищать учеников, забыв о защите, и слегка пострадал. Во всяком случае, так утверждают наши девочки. Томас и Финниган рассказывают немного иную версию, но они, во-первых, пристрастны, а во-вторых, неохотно признают, что профессор всё-таки их прикрыл. В любом случае, на сдвоенном уроке второго курса Рейвенкло и Хаффлпаффа пикси уже не было, мы ограничились написанием теста. В тесте серьёзные вопросы чередовались со всякой ерундой типа «какой любимый цвет Гилдероя Локхарта», и в целом выглядело так, будто мужик просто развлекается.

В книге Роулинг Локхарт показан самовлюбленным дурачком и позером. Здесь он, возможно, самовлюбленный. Возможно, позер. Но никак не дурак.

Мы, я и Артур, практически весь сентябрь занимались поисками подходящего помещения. В прошлом году для наших целей хватало личной комнаты, поэтому мы не напрягались. Сейчас ситуация изменилась. Требовалось варить зелья для личных целей, периодически возникала нужда в простеньких артефактах, которые легче изготовить самим, чем купить или где-то достать. Да и в перспективе лучше самому уметь делать всякие вещи. Мне требовалось пространство для занятия некоторыми специфическими практиками, Артур активно осваивал ритуалистику и нуждался в зале… Короче говоря, отдельное помещение было необходимо.

Задача оказалась намного сложнее, чем думалось изначально. Хогвартс только кажется большим. Вроде бы огромный замок в восемь этажей, не считая подземных, есть куча заброшенных классов и неиспользуемых подсобок, куда не заглядывает персонал. Всякие дополнительные строения вроде сараев, загонов, старых конюшен, где нынче держат гиппогрифов, и всё в таком духе. А начнешь присматривать себе комнатушку – и нет ничего подходящего!

Школа. Место, полное детей. Любопытных личинок человека.

Первые четыре этажа исключаются сразу. Там проходят занятия, там расположены вспомогательные помещения для практических работ и кружков, поэтому народ постоянно шляется, заглядывая даже в самые отдаленные уголки. В теории можно было бы наложить комплекс скрывающих чар, но не тот у нас уровень, чтобы укрыться хотя бы от четверокурсников. Нам же хотелось место, спрятанное не в последнюю очередь от наставников.

Далее, вычеркиваем подземелья. Половину подземных этажей числят своей собственностью слизеринцы, очень трепетно относящиеся к нарушению личного пространства. На второй половине расположен Хаффлпафф, представители которого удачно совмещают любопытство с общительностью. Можно быть уверенным, что устрой мы ухоронку на их территории, как через пару дней её найдут и начнут водить туда экскурсии. С чаем, плюшками и предложением украсить стол симпатичной вязаной салфеткой. Не надо нам такого счастья.

На восьмой этаж лучше не соваться. Старосты первым делом предупреждают новичков, что без веских причин там появляться не стоит. Основатели чего-то накрутили, в результате время и пространство на этаже не всегда линейны, использование сильной магии приводит к различным инцидентам. Поговаривают, иногда внезапно появляются гости с других планов, с которыми приходится разбираться Флитвику.

Таким образом, остаются этажи с пятого по седьмой. На пятом запретная секция, на шестом часто старосты тусуются, у них там ванная и нечто вроде клуба, седьмой на первый взгляд свободен. Вот с седьмого мы и начали, благо, есть прямой выход в башню Рейвенкло.

Быстро выяснилось, что прямой выход на этаж есть не только у воронов, но и у гриффов, а это ребята с активной жизненной позицией. Мы нашли несколько подходящих мест. Проблема в том, что их явно посещали, пусть и нерегулярно. Одно из помещений подходило идеально, и мы решили – если не найдем ничего лучшего, то вход завалим партами, внутрь же проникать будем через окна, на метлах. Проблемно, да, зато безопасно.

Недостатком шестого этажа, как уже говорилось, оказались старосты. Иными словами, на ночных посиделках в лаборатории можно ставить крест. Спрятаться от зоркого ока старост не получится, они и маги сильные, и люди ушлые, так что мы особо не искали. Пробежались по коридорам, языком поцокали и ушли вниз, на пятый.

И вот там, на пятом этаже, нашли то, что нужно.

Обшарпанная дверь в заброшенном крыле вела не в кладовку, как могло бы показаться из-за непрезентабельного вида, а в довольно большой зал. Для нас большой, десять на двадцать метров примерно. Судя по толстенному слою пыли и обломкам мебели, здесь даже домовики давно не появлялись, что нас более чем устраивало. Конечно, предстояло многое сделать, чтобы привести комнату в порядок, но мы никуда не торопились.

До Хэллоуина оставался целый месяц.

К второкурсникам отношение иное, более жесткое, чем к первогодкам. Вроде и малышня, а вроде и не совсем. Защищать от наездов не будут, вмешаются только в случае, если речь пойдет о чем-то серьёзном.

На Рейвенкло не принято трясти деньги из тех, кто слабее, или заставлять выполнять свою работу. Менталитет у Дома не тот. Это не значит, что у нас всё гладко, говнюки есть везде, просто у нас формы выстраивания иерархии иные и унижать своих не принято. В отличие от Гриффиндора.