— Вениамин? — косым взглядом одарила меня Ирис.

— Мы уже разрешили, что теперь… запретить?

— Ладно, но только немного…

— Ирис, а ты сама хорошо алкоголь переносишь? Не кинешься, потом со всеми обниматься в духе: «ты меня уважаешь?»

Я хорошо переношу алкоголь… Получше чем мой брат. — Ответила британка.

Ну наливай Веня, будем пробовать китайский элитный продукт… — ухмыльнулась Ева.

Естественно одной литровой бутылки на компанию из пяти человек оказалось мало, так что в дело пустили виной что я достал к празднику… В итоге все оказались изрядно навеселе, причем празднование дня рождения и получения моего нового ранга затянулось далеко за полночь и мне стоило огромных трудов не позволить девушкам отправится на поиски приключений… Буйной оказалась Ню, что порывалась идти и набить морду Леонардо еще раз, также она стала первой из тех кто отправился в царство грез…

Утром следующего дня, я по просьбе позвонившего Самойлова пришел к нему в дом, предварительно сняв похмельный синдром у спящих в моей квартире девушек… После чего мы сели играть партию в шахматы:

— Так нам и не удалось побеседовать. — Задумчиво проговорил Самойлов, выдвинув вперед «пешку», — а это все Паша…Сначала засунул меня в лечебницу, а затем свалил. Кстати, он меня здесь просил тебе передать кое-что… Впрочем потом, там старая форма мастера контактного боя… из Китая. Ну и мой подарок…

— О чем хоть разговор? — заблокировал я движение «пешки», поставив свою.

— Мы собираемся помочь тебе в меру своих сил. Возможно, и возродить связи старого альянса… Думаю о последнем ты слышал. Пятьдесят лет назад его члены были довольно весомой силой… возглавляемые твоим дедом. Это кстати, была одна из причин того хаоса… слишком многие испугались и в итоге альянс распался, это произошло после исчезновения твоего деда.

— Предлагаете мне стать звеном, что сплотит возле себя многих лиц… Ничего не выйдет.

— В той форме что он был пятьдесят лет назад — нет, но аппетиты сторонников с тех пор поубавились… У всех перед глазами все еще стоит тот хаос. — Поставил «коня» Лев перед королем. — Просто это будут твои сторонники… не более.

— У меня и свои партнеры есть.

— Много ли их?

— Не особо, но пока хватает, чтобы не привлекать внимания. — Проговорил я, сделав рокировку, — разумеется, сейчас я привлек внимание, но уже меньшее. Все знают, что я мастер контактного боя, но не более того.

— А, «Знахарь»? Предполагаешь, ему стоит исчезнуть?

— Он просто талантливый лекарь, не более того. Однако, действительно умные люди сумеют провести связь между мной и им.

— Ты не хочешь раскрываться… Этим ты чем-то похож на Игоря, он тоже частенько скрывал очень и очень многое.

— Шах и мат. — Проговорил я, поставив ферзя перед королем загнанным в угол.

— Где? — несколько удивленно посмотрел на доску Самойлов, а затем устало вздохнул… — Да, теперь я понял, почему тебя отдали на воспитание старику Киру, семье Стариновых нужен был «игрок» — они его получили.

— Еще партию?

— Давай, все равно ученица где-то шатается…

— Они всей компанией спят в моей комнате в общежитии.

— А вот бабников среди рода Стариновых еще не было.

— Всегда есть исключения из правил… — усмехнулся я, заново расставляя фигуры на доске.

Ну и пусть вы знаете кое-что обо мне, но я не дам вам полной картины… В этой жизни более полно я доверяю только себе.

После дуэли Леонардонардо два дня находился в лечебнице, а после захотел немного расслабиться в своей компании, сняв для этого апартаменты для богатых особ.

Играла громкая музыка, танцевали приглашенные студенты и студентки… Однако Лео, уже изрядно выпив, пребывал в довольно мрачном расположении духа, а затем некоторое время смотря на Селену что не поддавалась атмосфере веселья, приглушил музыку…

— Почему ты не хочешь веселиться?

— Праздник на фоне поражения — выглядит жалко. — Резко ответила Селена, даже не притронулась к выпивке.

— Селена!

— Не повышай на меня голос, Леонардо Бенуа.

— Раздевайся!

— Что? — бросила уничижительный взгляд на Лео, Селена.

— Я сказал тебе, раздеваться… хочу, чтобы ты для меня станцевала.

— Не буду. Я никогда не позволяла тебе подобного, неужели ты думаешь, что позволю сегодня?

— Ты всегда такая колкая… Жаль что мне не удалось поиметь тебя. — Улыбнулся Леонардо, — в таком случае, я слышал что у Старинова сегодня день рождения… Иди к нему и принеси мне его голову, я знаю это для тебя несложно.