— Все равно как-то неприятно осознавать, что жизнь геймера измеряется в заточках. Слушай, Насть, а при ПВП ведь тоже убивают. Разве такая смерть не подходит для «кормления» проклятых вещей? Почему, когда валишь ПК-шек, то предметы не улучшаются? Несправедливо как-то.

— Не совсем так. При дуэлях типа «игрок против игрока» обмундирование тоже прокачивается, но в два раза медленнее.

— Вот! Тогда же можно… — обрадовался я, но Настя предугадала ход моих мыслей:

— Нельзя! Для защиты от накрутки установлено ограничение на количество поединков в сутки с одним и тем же чаром.

— Блин!

— Но зато еще проводятся ежегодные королевские турниры! Участникам, пробившимся в одну тридцать вторую финала, каждая последующая победа затачивает любой из предметов экипировки.

— Хм, что-то пожмотничали разработчики. Для максимальной прокачки вещи придется выиграть соревнование два года. Представляю, как это сложно.

— Да, турниры устраивают редко. Но королевств-то шесть, и график сдвинут. На практике состязания проходят через месяц-другой. Более того, пушку ведь можно предварительно заточить до безопасных плюс девяти, а потом просто добить последние три шага.

— Ха, точно, а я как-то не сообразил.

— Ну и напоследок расскажу о благословленных предметах. Это антипод проклятых. Наказание убийц игроков именно такими вещами тоже зачитывается, как точение, и даже с коэффициентом два.

— Ага! Так я и знал, что должно быть нечто подобное! — обрадовался я.

Настя продолжила:

— Берешь специальное задание в церкви, и вперед! Для паладинов этот квест обязателен, остальным — по желанию. Но есть особенность: если сам кого порешишь, произойдет сброс улучшения сразу всей экипировки на ноль. Наверное, именно из-за этого чаще всего и подставляют «рыцарей света».

— Благодарю за ликбез, — улыбнулся я. — На досуге обязательно изучу эту тему на форуме. Ну и еще один вопросик. Заточки, судя по всему, как-то градируются? Не может же для моего «Синего Носорога» и пушки какого-нибудь сотого левела одинаково стоить?

— Безусловно. Как я уже говорила, заточек три основных вида: для бижутерии, оружия и доспехов. У каждого есть еще внутренняя классификация: три для брони — легкая, тяжелая, магическая; три для пушек — ближнего боя, дальнего и атак с помощью волшебства; и для украшений три группы: серьго-каффо-клипсовая, кольцово-перстнево-браслетовая и цепочечно-ожерело-кулонная. Ну и градация по уровням с шагом в двадцать. Заточки с латинской буквой «А» точатся вещи с 1 по 20 левел, «В» с 21 по 40 и так далее.

— Следовательно, предельный уровень прокачки персонажа пятьсот двадцатый? — сделал я логичный вывод, умножив двадцать шесть (количество не наших букв) на двадцать.

— А вот и неверно! — метафорически щелкнула меня по носу Настя. — В хранилище прайда лежит заточка с литерами «ZF», ею можно улучшить вещь от 621 до 640 левел.

— Если есть «ZF», то почему бы не быть и «ZZ»? А это уже перевалит за тысячу уровней! Ого!

— И не факт, что не бывает трехбуквенного обозначения, — развила тему лидер ночных фурий. — В общем, игра — вечная, и чтобы пройти ее до конца, не хватит целой жизни.

«А ведь доля правды в этом ироничном предположении есть», — мелькнула у меня мысль, и тут система порадовала сообщением:

— Поздравляем, задание «Потерявшаяся в лесу» выполнено!

— Внимание! Получено достижение: «Надежный проводник» — теперь при найме в охрану каравана вам будут предлагать жалование на 10 % выше, чем остальным!

Отлично! Значит, добежала-таки Виноградинка! Умница!

Остаток дня и повторное путешествие до Тримфорта прошло без эксцессов. Правда, блаженные Задира, Пеницелитель, ГромаДэн, СнайпеРита и Стефаниэль попытались оскорблять и угрожать в приват, но я быстро определил их в игнор-лист.

Ворота городка мы с Настей переступили за пять минут до полуночи. Уставшие, голодные, перегруженные добытыми трофеями. Но довольные и совершеннолетние — восемнадцатого уровня то бишь.

— Располагайся, обвыкайся, а мне пора, — сказала подруга и чмокнула меня в щеку.

— Спокойной ночи! — пожелал я. — До завтра?

— Нет, завтра мне не до сабкласса — нужно готовиться к субботнему рейду на Карго, поэтому до воскресенья.

Подруга улетела, а через пять минут прислала бандероль: хвост лисы, листья антидота и десять золотых монет; и записку: «Это же с тебя упало?»

«Предметы мои, а денег слишком много. У меня там горсть медяков была да несколько серебреников, — ответил я. — Да и не нужно было возвращать, главное, засранцев наказали. Отсылаю золото обратно. Отдай его лучше своим львицам в качестве компенсации за потраченное время».

«Знал бы ты, во сколько обошелся им телепорт через полстраны. Усмехающийся смайлик».

«Ой, неудобно как-то вышло. Но я давеча кольцо с Щукой на аукцион выставил. Если купили, я сразу же все возмещу. Скажи, сколько нужно?» — распереживался я.