Я чувствовала, что набрала вес. Мои щеки округлились, ушли резкие углы скул, а ноги больше не выглядели, как коленки дистрофического кузнечика. Мне стало легче двигаться, я меньше уставала. Единственное, что меня беспокоило — это отросшие корни, которые выдавали мой натуральный светлый цвет. Мне удалось затеряться, отчасти, благодаря смене внешнего вида, так что в мои планы не входило вновь становиться блондинкой.

— Так когда я смогу выписаться?

— В любой момент, как ты этого захочешь, — доктор встала на ноги и направилась к выходу из палаты, — мне связаться с Гектором?

— Да, — кивнула я головой, немного пожевав нижнюю губу.

— Хорошо, — она улыбнулась и вышла, прикрыв за собой дверь. Я осталась сидеть на кровати, поджав под себя одну ногу. Где-то в глубине моего сознания прошелестел едва слышный шепот «Разве мы можем ему доверять?». Я покачала головой и произнесла:

— Мы не можем никому доверять, но нам придется, тебе не кажется?

«Не кажется, — проворчал монстр в моей голове, — мне не нравится эта идея. Гораздо проще быть одной».

— Нет, — я тряхнула головой, — я все же рискну.

«Мы всегда можем перерезать ему глотку. Но ты все же сильно рискуешь, оставаясь здесь. Предлагаю собирать свое барахло и бежать отсюда нахрен».

— Мы не будем никому перерезать глотку, ясно? — я не заметила, как повысила голос.

— Не могу сказать, что меня это не радует, — насмешливый голос заставил меня резко выпрямиться. Гектор стоял около распахнутой настежь двери и наблюдал за моим внутренним монологом. Я не услышала, как он вошел в палату и теперь прислонился плечом к стене, скрестив ноги в высоких черных ботинках. На нем была белая футболка, темные брюки и большое количество оружия, которое торчало, висело и просто крепилось ремешками. Я уставилась на гладкую поверхность ножа, лезвие которого блестело в солнечном свете.

— Кто ты? — решилась спросить я.

— Я живу на границе, — ответил он, пристально рассматривая мое лицо, — ты знаешь, что делают на границе?

— Да, — кивнула я, — там охотники за тварями.

— Мы убиваем тварей, отбросов, зачищаем их гнезда и не даем им прорваться через стену, чтобы сожрать ваши милые задницы.

— Это опасно?

— А ты как думаешь? Нам не зря доплачивают за риск, потому что каждый выход за стену может стать последним.

— Я могу стать такой же? — мои губы внезапно пересохли, а сердце заколотилось. Я удивила не только себя этим вопросом, но и Гектора, судя по его приподнятым бровям.

— А ты этого хочешь? — задал он встречный вопрос.

— Хочу, — кивнула я головой, мысленно отмахиваясь от монстра, который настойчиво стал биться в моей голове, призывая отказаться от этой идеи. Я поморщилась и махнула головой, прогоняя его, как назойливую муху. Гектор молча продолжал наблюдать, никак не комментируя мое поведение. Я заставила себя успокоиться и замереть на месте. Гектор шагнул внутрь и закрыл за своей спиной дверь. Я напряглась всем телом и слегка подтянулась на кровати, вжимаясь в спинку. Гектор замер посередине палаты и наклонил голову, оценивая мою реакцию, после чего шагнул в дальний угол и сел на стул, который обычно занимала доктор Мартинес. Я облизала губы и слегка откашлялась, прочищая горло.

— У меня есть шанс стать охотником?

— Зависит от многих факторов, — он закинул ногу на ногу и ухватил себя за лодыжку, словно не зная, чем занять свои руки.

— Например?

— Например, готова ли ты сдохнуть, защищая границу, — он уставился на меня своими синими глазами, сканируя мое лицо.

Я несколько минут посидела молча, обдумывая его слова.

— Думаю, что я не готова умирать, но я могу сказать, что готова работать.

— Подготовка охотника — это кровь, пот, много гребаной боли и слез. Ты готова к этому, Джессика?

— Нет ничего нового из того, что ты перечисляешь, — я смотрела на него с мрачной решительностью, — я готова начать.

— Откуда ты? — неожиданно спросил Гектор.

— Это так важно?

— Мне хотелось бы знать, кого я собираюсь принять в ряды своих охотников. Граница — это не место для развлечений. Мы все работаем как единый механизм, если кто-то выходит из строя, последствия коснуться всех. Поэтому я еще раз спрашиваю тебя, Джессика, откуда ты?

— Со Второго центра, — тихо ответила я.

— Интересно, — Гектор опустил ноги и теперь уперся локтями в колени, продолжая наблюдать за мной, — второй центр — это интеллект и лучшие умы человечества. Мы — солдаты, которые только и умеем, что убивать. Ты убивала, Джессика?

Я смотрела на него расширенными глазами. Я могла солгать. Я могла не отвечать, но мой рот раскрылся против воли, озвучивая горькую правду, которая резала мои уши.

— Я убила человека, — слова с трудом проталкивались по моему горлу.

— Тебе нужна была наркота, поэтому ты убила человека? — в голосе Гектора прозвучали металлические нотки.