– Ничем не могу вам помочь, - сказал Джеффри.

– Рано или поздно данные будут обнародованы, - беззаботно сказала Линь Вэй, как будто его помощь так или иначе не имела значения.
– Я приняла меры, чтобы гарантировать, что это произойдет. Естественно, у меня есть свои критики, даже враги. Некоторые из них сделают мою жизнь очень интересной в ближайшие годы. Но это неплохо: по крайней мере, мне не будет скучно. Я была готова покинуть Тиамаат задолго до того, как ты дал мне повод, Джеффри. Но я благодарю тебя за то, что ты дал мне толчок.
– Она помолчала.
– У меня есть для тебя подарок, но тебе придется прийти и забрать его. Было бы слишком хлопотно снова возвращать его на Землю.

Санди всматривалась в лицо своего брата в поисках подсказок. Джеффри, похоже, ничуть не поумнел.

– Вы не должны мне никаких подарков, Аретуза.

– О, тогда ладно.
– Она раздраженно сморщила нос.
– Назовем это возвращенным товаром. Твой маленький самолетик, Джеффри. Он был извлечен из моря, когда "Невский" спас тебя.
– Что это было, гадала Санди, как не лукавое напоминание о долге, который он ей задолжал?
– Во всей этой суматохе все закончилось тем, что его погрузили на борт тяжелой ракеты. Я почистила и отремонтировала его, и он твой, можешь забрать его обратно, когда захочешь.

– В чем подвох?

– Ничего, кроме того, что тебе придется посетить одно из наших орбитальных арендных предприятий, чтобы забрать его. Но никаких дипломатических осложнений не будет. В конце концов, ты все еще являешься гражданином Организации Водных Наций.

Санди нахмурилась, гадая, что именно она имела в виду. Ей все еще о многом нужно было поговорить со своим братом. Она полагала, что в ближайшие дни у нее будет достаточно времени.

– Спасибо вам за спасение "Сессны", - сказал он.

– Это было самое малое, что я могла сделать. Ну, почти самое меньшее. Есть еще одно...

Но он оборвал ее.
– Вы можете передать сообщение Чаме и Глебу от меня. Вы сделаете это?

– Естественно.

– Спасибо им за помощь Санди, пока меня не было. И скажите им, что работа со слонами может продолжаться. Я не возражаю против создания связанного сообщества. Стада Амбосели и лунные гномы - они могут использовать один и тот же сенсориум, как планировали Чама и Глеб. Я буду рад оказать любую техническую помощь.

– Думаю, им понадобится нечто большее, чем просто помощь, - сказала Санди.
– Полное сотрудничество, совместное предприятие.

– Тогда они обратились не к тому человеку.
– Он прошел еще несколько шагов, прежде чем продолжить.
– Я больше не работаю со слонами. Это было то, что я делал раньше.

Санди с трудом могла поверить в то, что слышала. Но она достаточно хорошо знала Джеффри, чтобы быть уверенной, что он говорит это не просто для драматического эффекта, ожидая, что все обнимут его за плечи и скажут, как удивительно важна его работа, как его недооценивают, как он обязан слонам продолжать учебу. В прошлом она достаточно часто заводила этот разговор.

Это было не то.

– Ты серьезно.

Он кивнул, но без всякого чувства триумфа.
– Думаю, у нас обоих достаточно дел, не так ли?

Линь Вэй, к ее чести, не усомнилась в искренности Джеффри. Возможно, это была просто вспышка гнева, от которой он откажется в ближайшие дни, но все в поведении ее брата говорило об обратном.

– Чама и Глеб пожалеют. Я знаю, что они с нетерпением ждали твоего участия.

– Они достаточно умны, чтобы справиться без меня. Им всегда были нужны слоны, а не исследователь.

Линь Вэй сказала: - Не думаю, что теперь до рассеяния осталось очень много времени.
– Она сделала жест в воздухе, очерчивая квадрат, и расширение наполнило квадрат тьмой.
– Вы все это видите?

Они все еще шли, но квадрат двигался вместе с ними. Один за другим они подтвердили, что смогли это увидеть.

– Санди рассказала Чаме и Глебу о цифрах, а они, в свою очередь, передали мне, - продолжила Линь Вэй.
– Цифры мало что значили бы для постороннего человека, но мне их значение сразу стало ясно - так же, как и Юнис.

– Так что же они означают?
– спросила Санди.

Прямоугольник покрылся пятнами молочного света.
– Координаты наведения Окулара, - сказал Линь Вэй.
– Вот что это такое: набор указаний для инструмента. Очень скоро мои противники сильно затруднят мне доступ к Окулару, но на данный момент это все еще моя привилегия - как и должно быть, учитывая, что я его зачала и родила. Излишне говорить, что я без колебаний злоупотребила этой привилегией, приказав Арахне направить Окулар в направлении, соответствующем координатам.