– Луна все равно почти не в счет, - сказал Гектор.
– Но давай не будем портить Джеффри настроение - я уверен, что это было похоже на отличное приключение. А эта неловкость, история с задержанием вашего друга? Мы больше не будем говорить об этом. Честно говоря, мы тебе очень благодарны.
– Он многозначительно взглянул на сумку.
– Эта... гм... штука - она там?

Джеффри наклонился и расстегнул молнию на сумке. Перчатка лежала поверх его одежды; это была последняя вещь, которую вернули обратно после прохождения таможни. Он вытащил ее и бесцеремонно бросил Гектору, которому пришлось поспешно поставить свой стакан, чтобы поймать ее.

Гектор осмотрел перчатку прищуренным, испытующим взглядом коллекционера марок.

– Дай-ка я посмотрю, - сказал Лукас.

– Мы можем обратиться к домашним архивам, - сказал Гектор, передавая вещь брату, - посмотрим, соответствует ли она какому-либо из костюмов, которые, как известно, носила Юнис.

Лукас с явным отвращением потрогал перчатку, наморщив кончик носа.
– Исходя из строгого соотношения затрат и выгод, отправка Джеффри на Луну, чтобы забрать это, возможно, была не самым благоразумным из наших недавних финансовых решений.

– Это действительно выглядит немного неряшливо, - признал Гектор, прежде чем вернуться к своему напитку.
– И в хранилище действительно больше ничего не было, Джеффри?

– Именно это я и сказал.

– Больше ничего?
– Лукас допытывался.
– Никаких сопроводительных документов?

– Только перчатка, - раздраженно сказал Джеффри.

– Она была не в себе, - сказал Гектор, забирая перчатку у брата.
– Это единственное возможное объяснение. Не то чтобы это имело особое значение, зачем она ее туда положила. Мы опасались, что в хранилище может быть что-то опасное, что может подорвать репутацию семьи. По крайней мере, мы можем быть спокойны на этот счет, не так ли?
– Он все еще рассматривал перчатку, вглядываясь в нее с удвоенной сосредоточенностью.

– Полагаю, что так, - согласился Лукас.
– По крайней мере, наша главная проблема устранена.

– Какая проблема?
– спросил Джеффри.

– Что мы найдем бумажную волокиту, документы, - сказал Гектор.
– Кое-что, за чем нужно было проследить. Не какая-то старая реликвия, которую мы можем безопасно спрятать в семейном музее, где на нее никогда не взглянут во второй раз.

– Если это все, для чего я вам нужен...
– сказал Джеффри, потянувшись застегнуть молнию на спортивной сумке.

– Да, конечно, - сказал Гектор, сияя.
– Ты великолепно справился! Сам образец благоразумия. Разве он не великолепно справился, Лукас?

– Наши требования в этом вопросе, - подтвердил Лукас, - были удовлетворительно выполнены.

– Я скажу это тебе, Джеффри, - сказал Гектор.
– Какое бы мнение кто-либо ни высказывал относительно твоей приверженности семье в прошлом, с этим делом ты справился с честью. Теперь ты можешь высоко держать голову, как истинный Экинья, вместе со всеми нами.

– Это очень любезно с вашей стороны, - сказал Джеффри.

– И мы, конечно же, выполним свою часть соглашения, - продолжил Гектор.
– Как только я допью этот напиток, я выделю первый взнос из твоего нового исследовательского бюджета.

Джеффри перекинул сумку через плечо.
– Мемфис где-нибудь поблизости?

– Дела потребовали физического путешествия в Момбасу...
– Лукас посмотрел на Джеффри с острым интересом.
– Но он уже должен быть дома. Ты хотел обсудить с ним что-нибудь конкретное?

– Он мой друг, - сказал Джеффри.
– Я просто хочу наверстать упущенное.

Лукас натянуто улыбнулся.
– Всем нам надлежит извлечь максимальную отдачу из такого ценного ресурса.

Он вернул футбольный матч к жизни, хлопнув в ладоши в ответ на стремительный пас нынешнего лучшего полузащитника Камеруна.
– Гены тюленя, - с благодарностью признался он брату.
– Повышенная плотность мышечного миоглобина для увеличения поглощения и накопления кислорода. Подумываю о том, чтобы самому добавить немного.

Джеффри с радостью отказался от кузенов и их футбола ради домашней прохлады. Его комната была чистой и спартанской, кровать аккуратно застелена, на полках ничего не было, за исключением одной или двух книг и артефактов. Шторы мягко колыхались на послеполуденном ветерке, окно было слегка приоткрыто. Он дотронулся до резного деревянного слона-быка, возглавлявшего процессию, погладил его гладкую, отполированную спину и положил свою сумку на кровать. Он открыл один из шкафов, чтобы проверить, есть ли там сменная одежда.