Днем я наведалась к леди Джеральдин, чтобы «распечатать» еще пару-тройку учебников. Точнее, попыталась это сделать. Дверь мне не открыли, и пришлось удалиться ни с чем. В спальню я, правда, сразу не пошла. Заглянула в зал славы, где хранились помимо всего прочего фотографии действующих и бывших студентов Школы фей. Над альбомами я просидела часа три. В глазах в буквальном смысле рябило от лиц парней всех мастей. Но нужного среди них все не попадалось. Кем бы ни был мой таинственный «помощничек», его не запечатлела ни одна камера. Может, он просто не любитель фотографироваться? Или же была иная причина. Гораздо сложнее первой.

– Скажи, студенты фотографируются для альбомов по желанию? Или это обязанность? – спросила я вечером Эшли.

– Конечно обязанность, – удивилась вопросу соседка. – Каждый студент обязан оставить след. Во всех смыслах. Кроме… хм… тебя, пожалуй. – Она смутилась и тут же напряглась: – А почему ты спрашиваешь?

Я упала на кровать в обнимку с учебником.

– Один парень пытался сделать гадость. Я хотела установить его личность, но в альбомах зала славы его не нашла.

– Наверное, плохо смотрела, – сделала самый простой вывод Эшли. – Проверь еще раз. Там точно есть все студенты.

– Проверю, – проворчала я. Смысл доказывать, что я девушка внимательная и дотошная, за мной ничего не нужно проверять и перепроверять. – Что до следа в Школе фей, – я подарила соседке зловещую улыбку, – не сомневайся, я его обязательно оставлю.

Эшли нервно кашлянула и предпочла больше со мной не разговаривать. А жаль. Я как раз хотела поинтересоваться, где она жила до учебы. Ее имя, как и мое, всплыло в списке дополнительных претендентов, а значит, девчонка не стопроцентная фея. Неплохо было бы узнать ее историю. Впрочем, время в запасе есть. Аж до зимней сессии.

На следующий день я снова наведалась к леди Джеральдин, и ушла ни с чем, простояв у запертой двери минут пятнадцать. Либо старушка не слышала стука молоточка, либо давала понять, что не рада моим визитам. Я не спешила верить во второй вариант. Леди Джеральдин сама разрешила приходить для обряда. Конечно, она могла и передумать, но я упорно убеждала себя, что существует иная причина.

Чтобы немного отвлечься, я зашла в библиотеку, чем довела до икоты ее хозяйку.

– Простите, забыла захватить тележку, завезу в следующий раз, – извинилась я, чтобы немножко сгладить ситуацию. – Дайте мне почитать что-нибудь полезное. То, для чего не требуется обряд единения.

– Э-э-э… – библиотекарша покосилась на сидящую на моем плече Кармину. – История Школы фей подойдет?

– Вполне, – кивнула я.

Почему нет? Не худшее чтиво на свете. И информативное.

С ним в обнимку я отправилась… нет, не назад в спальню, а в зал для тренировок. Зачем? Я уже проторчала один день взаперти, следуя совету Келли. Вполне мудрому совету. Однако сегодня мне хотелось большего. По дороге все снова на меня косились. Не только из-за совы или моей «известности». Снова «работала» футболка. На этот раз с целующейся парочкой из популярной в моем мире мелодрамы. Картинка смущала девочек и ставила в тупик парней. Возможно, они считали меня чересчур раскрепощенной, но мне было плевать. Я даже жалела, что захватила всего с десяток подобных футболок. А то бы каждый день меняла.

Как назло, тренировку вела Белинда Холланд. На мое появление она отреагировала гневным взглядом. Да таким, что поджечь можно без огня. Габриэль. Она тоже тут нынче была, скривилась, будто мерзкое насекомое увидела, а моя соседка Эшли испуганно вжала голову в плечи.

– Я не прошу меня тренировать, – объявила я, устраиваясь на скамейке у стены. – Я просто тут посижу. У меня же есть право ходить по замку, а не торчать в спальне.

По взгляду Белинды было яснее ясного, что она сей финт припомнит. Но я твердо решила, что останусь и посмотрю, как девицы тренируются. Не любопытства ради. А на будущее. Мне же необходима практика. Хоть буду знать, как занятия проходят.

Чтобы привлекать к себе меньше внимания, я открыла и начала листать историю Школы фей, но едва ли видела хоть слово. Для книги еще будет время. Сейчас меня интересовало другое. Например, почему здесь Габриэль? Насколько я поняла в прошлый раз, в этом зале собирались студентки с проблемной или загадочной силой. Сестричка же стихийница, управляет огнем (что я почти проверила на себе), землей и частично ветром. Или я чего-то о ней не знаю?

– Эшли, твоя очередь, – объявила, тем временем, Белинда, и моей бледной, как мел, соседке пришлось выйти на середину зала.

Эшли бы предпочла, чтобы меня здесь не было. Она считала, что мое присутствие в разы усложняет задачу. Глупость несусветная. Успех зависел лишь от ее собственного старания и веры в себя. И я не собиралась уходить. Как, впрочем, и пялиться. Сделала вид, что читаю книгу и не вижу ничего вокруг. Но краем глаза следила. Интересно же, что не так с соседкой. А что-то точно было не так, раз она оказалась в особом зале.

– Не бойся, – подбодрила ее Белинда. – Ты здесь, чтобы учиться, а не показывать с ходу готовый результат.