Но какой? Какой?!

Новый звук появился, когда я потеряла всякую надежду. Едва слышное журчание. Будто где-то вдалеке бежал ручеек.

Я открыла глаза и вскрикнула:

– Вода! Нам нужна вода! Она потушит огонь. Надо залить все вокруг!

– Вариант, – поддержал Джереми. – Вода всегда считалась самой сильной и важной из стихий. Она побеждает огонь.

Не дожидаясь моей реакции, он мастерски сложил пасс, и из ладоней на пол полился поток воды – чистой и прозрачной. Я ахнула с восхищением. Вот уж точно талант. Не то что я, которая вечно справляется абы как. Однако обрадовалась я рано. Раздалось шипение, и вода Джереми растворилась, а каменные цветы остались нетронутыми.

– Хм, – Джереми нахмурился. – Вот гадство. Может, – он прищурился, – это должна быть твоя вода? Ты прошла сюда как маг времени, а твой второй дар должен всех спасти. Это логично. Мне здесь вообще быть не полагалось. Я проскочил зайцем.

– Хорошо, я попробую, – пробормотала я с сомнением.

Как назло, вспомнились занятия с леди Райес, где я не показывала выдающихся успехов. И почему нельзя использовать ветер? С ним-то у меня теперь полный порядок. Но, увы, эта стихия огню не противник, а помощник. Только усилит его мощь.

– Давай же, Саманта. У тебя получится.

– Очень на это надеюсь.

Я сделала вдох и принялась складывать пасс, который изучала на уроках. Тот, которому полагалось устроить небольшой потоп.

– Все правильно, – заверил Джереми, внимательно наблюдавший за моими действиями. Словно мы находились не в секторе, оказавшемся для студентов смертельной ловушкой, а на наших прежних занятиях в зале со странными ромбами на стенах.

Я и сама считала, что все сделала, как надо. Однако…

Однако из рук не выплеснулось ни капли. Ни единой!

– Проклятье!

Меня охватило та-акое отчаяние, что впору взвыть. Колени подогнулись, и я опустилась на пол, закрыла лицо ладонями, отчаянно стараясь не разрыдаться.

Ну и засада! Мы прошли на изнанку, я выбрала верную дорогу, но никого спасти не удастся. Потому что магия Джереми на огонь не действует, а я – паршивая водница!

Все погибнут. Из-за неумехи меня.

– Не сдавайся, – посоветовала Эшли, опускаясь возле меня на колени. – Время в запасе есть. Надо пробовать снова.

– Вот-вот, – согласился Джереми. – Один раз не получилось, и она готова умыть руки. А еще реветь, как последняя корова.

– Кто? – Слезы, что выступили на глазах, мгновенно высохли. Я посмотрела на него с яростью, а кулаки сжались. – Ко-ко-корова?

– Ага, – подтвердил парень, довольный собой. – Именно она самая.

Джереми нарочно так меня назвал, чтобы разозлить и мобилизовать моральные силы.

– Поднимайся, новенькая, – велел он, использовав еще один излюбленный «эпитет», который меня раздражал. – И работай. Ты все умеешь. Не думай, делай. Делай, пока не получится. Эшли права: время еще есть.

Соседка продолжала сидеть рядом. Взирала, прищурившись. Понимала, что у меня разговор с невидимым Джереми. Причем, такой разговор, который работает.

– Легко тебе говорить, – проворчала я, но с пола встала. Размяла пальцы, готовясь к новым «подвигам». Это ты все умеешь. А у меня с водой ни разу не дружба.

– Сосредоточься. Думай, о потопе, а не пассе.

Мы снова превратились в учителя и ученицу. Джереми советовал и направлял. Я делала. Складывала пасс за пассом. Безрезультатно. Но не сдавалась. Старалась не думать, ради какой цели работаю. Это просто урок. Самый обыкновенный урок. Мне просто надо показать результат. Не более.

Не знаю, сколько прошло времени. Мне казалось, вечность. Пальцы устали, надежды на успех не осталось. Душой овладели отчаяние и безнадежность.

– Не могу! – вскричала я и топнула в сердцах. – Ничего не выходит!

– Недостаточно стараешься, – припечатал Джереми.

– Неправда!

Я чуть не разревелась, честное слово. Он же помогать должен, а не ругать.

– Ладно, ты стараешься, – сбавил обороты парень. – Попробуем по-другому.

Он кивнул, приглашая следовать за ним. Куда? Как ни странно, в нашу с Эдит спальню.

– Не думай обо всех, – предложил он, едва мы оказались внутри, где моя соседка застыла на кровати с книгой в руках – точь-в-точь как я ее оставила. – Думай о ней одной. Остальные неважны. Твоя цель – помочь Эдит. Потушить пожар в вашей комнате.