Бывшая соседка хмуро кивнула.

– Надеюсь, получится. – Она вновь трижды постучала по воздуху, а на лице так и читалась мольба, мол, выпустите нас, пожалуйста, мы хорошие, сделали все что требовалось.

Воздух колыхнулся, из него начал ткаться разноцветный портал, и я вздохнула с облегчением.

– Ты первый, – велела я Джереми, когда проход «созрел». – А то вдруг, если мы выйдем, тебя не выпустят. Не хватало застрять еще и на изнанке.

– Ладно, – согласился парень, хотя было очевидно, он не прочь побыть джентльменом и пропустить двух леди вперед. – Только не задерживайтесь.

Он сделал шаг и растворился, а в следующий миг Эшли взвизгнула. Поднялся ветер. А с ним появился и настоящий смерч. Он подхватил мою соседку и увлек в портал за Джереми. Просто вышвырнул с изнанки, будто чужеродный элемент.

– Стой! – я ринулась к выходу, но куда там.

Портал, который секунду назад переливался всеми цветами радуги, погас. Исчез! А я… я осталась посреди пустого коридора в одиночестве.

– Главное, не паниковать. Паника мне точно не помощник, – повторяла я как мантру.

Да толку-то!

Прошло часов шесть, а то и больше. Но я оставалась пленницей изнанки и успела дойти до «кондиции». В смысле до состояния, когда впору рыдать в голос и биться о стены.

Я понятия не имела, как отсюда выбраться!

Но хуже всего то, что и другая магиня времени этого не знала.

Я могла наблюдать за ними. За Белиндой, Эшли, Джереми, леди Джеральдин и остальными обитателями Школы фей. Догадка подтвердилась. Джереми вырвался из безвременья. Они все его видели. Мать то и дело пыталась обнять вновь обретенного отпрыска, а Белинда косилась будто на призрака. Еще бы! Парень ни капельки не изменился со дня, когда она вышвырнула его из реальности со зла.

– Не понимаю, почему меня утянуло, – заламывала руки Эшли.

Она боялась последствий. Боялась за себя. За свое будущее. Ей ведь полагалось вернуть меня назад, а она не справилась. А я, как ни крути, дочь ректора. Женщины, пообещавшей ей защиту от судьбы шпионки и пленницы.

– Ты открыла портал в неправильном месте, – проговорила Белинда с горечью. – Ты не имела права находиться в секторе стихийников. Для изнанки это не имело значения. Но реальность не потерпела нарушения. Вот тебя и выбросило.

– В коридор, – прошептала Эшли и всхлипнула.

О, да! Из портала бедняжку вынесло не в сектор, а за его пределы. Швырнуло в стену. Да так, что девчонка потеряла сознание.

– Это не твоя вина, Эшли, – Белинда коснулась ее плеча. – Мне самой следовало подумать об этом заранее. Предупредить тебя.

– Но как теперь вызволить Саманту? Мне попробовать открыть новый портал?

– Не выйдет, – Белинда сама чуть не плакала. – Та часть изнанки, где осталась Саманта, закрыта от тебя. Пути туда не найти.

– Но тогда как? Как ей помочь?

– Если бы я знала…

Белинда была в отчаянии. А раз так, значит, мне надеяться было не на что. Самой-то точно не справиться. Буду бродить тут, как Джереми по безвременью. Правда, гораздо меньше, чем он. Парень мог касаться предметов, а главное, еды. Мне это оказалось недоступно. Я свободно проходила и через стены, и через магов. Не могла ничего взять в руки, а желудок уже сердито урчал, жаждал основательного завтрака после пропущенного накануне ужина.

Они отличались. Изнанка и безвременье. Я поняла это, когда блокировка с сектора оказалась снята. По скудным сведениям, полученным от Джереми, я знала, что безвременье – это некое измерение, в котором он находился один, иногда проваливаясь на глубину и возвращаясь через дни, а то и недели, пока остальные жили, как ни в чем не бывало. Изнанка представляла собой кусочки прошлого. Именно туда мы попали с Эшли и Джереми. В сектор стихийников, который не успело объять безжалостное пламя. А сейчас… сейчас я начала видеть отголоски прошедших событий. Ходила за Белиндой в надежде, что она придумает выход, а вокруг то и дело, будто тени, мелькали события последних дней. Я видела студентов, готовящихся к сессии. Видела педагогов, обсуждающих экзаменационные вопросы. Видела себя, идущей в сектор после первого зачета! Картинки появлялись и исчезали, наслаиваясь друг на друга. Но это совершенно ничего мне не давало. Кроме осознания, что и я теперь – прошлое. Я умру здесь, пока время в реальности будет продолжать обычный бег.

А жизнь в Школе фей шла своим чередом. Лекари занимались пострадавшими. Самые сильные ожоги лечили магией, а те, что поменьше, – целебными мазями. Главный лекарь сказал, что обожженных студентов слишком много, и если использовать магию для каждого ожога, могут возникнуть нежелательные побочные эффекты, а это ни к чему. Габриэль после обработки (только мазями, магию в ее случае применять лекари отказались наотрез) отправили в заточение. В комнаты с блокировкой, где после возращения из мира людей жила я. Девчонка пыталась артачиться, но Белинда ее «заморозила». Так в обездвиженном состоянии фальшивую дочку и переместили.